Hoppa till innehåll
Trumps kandidat att leda DEA säger att översynen av marijuanaomklassificering blir ”en av mina första prioriteringar” i jobbet
President Donald Trumps kandidat att leda Drug Enforcement Administration (DEA) säger att granska ett förslag om att federalt omklassificera marijuana kommer att vara ”en av mina första prioriteringar” om han bekräftas för rollen, och säger att det är ”dags att gå vidare” med den stoppade processen.
Men DEA-administratörens nominerade, Terrance Cole, vägrade upprepade gånger att åta sig att stödja det specifika föreslagna regelverket att flytta cannabis från Schema I till Schema III i Controlled Substances Act (CSA), vilket initierades under Biden-administrationen.
”Om jag bekräftas kommer det att vara en av mina första prioriteringar när jag anländer till DEA att se var vi befinner oss i den administrativa processen,” sade Cole till senator Alex Padilla (D-CA) under sin bekräftelseutfrågning inför senatens justitieutskott. ”Jag vet inte exakt var vi är, men jag vet att processen har fördröjts flera gånger – och det är dags att gå vidare.”
När han pressades på sin ståndpunkt om det specifika förslaget att flytta marijuana till Schema III, sade han: ”Jag behöver förstå mer var [myndigheterna] befinner sig och titta på vetenskapen bakom det och lyssna på experterna och verkligen förstå var de är i processen.”
”Vi vet var vi är,” sade Padilla till den nominerade. ”Vi vet vad direktivet är: Flytta det till Schema III,” sade han, med hänvisning till en rekommendation om omklassificering från Department of Health and Human Services.
”Är du engagerad i att se till att det genomförs?” frågade senatorn.
”Jag vet inte. Jag har inte sett det,” sade Cole.
”Så du lämnar dörren öppen för att ändra kurs,” sade senatorn.
”Jag lämnar dörren öppen för att studera allt som har gjorts hittills, så att jag kan fatta ett beslut,” sade den tilltänkta DEA-chefen.
Cole sade också, som svar på frågor från senator Thom Tillis (R-NC) under utfrågningen, att han anser att det är lämpligt att bilda en ”arbetsgrupp” för att titta på skillnaderna mellan federal och delstatlig marijuanalagstiftning för att ”ligga steget före”.
Tillis lyfte fram sin oro över att en indiansk stam har legaliserat marijuana för vuxenbruk på sitt territorium inom North Carolina, som ännu inte infört legalisering på delstatsnivå.
”Hela lapptäcket av delstatslagar kring legal marijuana, medicinsk marijuana, är mycket förvirrande. Jag tycker det är utom kontroll,” sade senatorn. ”Och i slutändan anser jag att USA, den federala regeringen, behöver sätta gränser.”
”Det är ganska tydligt för mig att de flesta delstater kommer att legalisera det på någon nivå – så detta är inte menat som ett budskap om marijuanans framtid, utan det handlar om marijuanans nutid,” sade han innan han frågade den nominerade om han skulle åta sig att ”se över mekanismerna i detta och ge mig ett definitivt svar på de frågor” han ställde till den tidigare administrationen förra året.
”Ja, herrn, du har mitt åtagande,” sade Cole, och tillade att han först skulle vilja rådgöra med USA:s åklagare i regionen samt DEA:s juridiska rådgivare för att ge ett tillfredsställande svar.
”Verkar det vettigt, vid någon tidpunkt för brottsbekämpande ändamål, att vi borde komma överens om spelreglerna så att det finns en konsekvent tillämpning [av marijuanalagar] över de 50 delstaterna?” frågade Tillis.
”Jag tycker absolut detta är värt en arbetsgrupp, för, som du sade tidigare, vi måste ligga steget före,” sade Cole.
Frågeställningarna gav inget definitivt svar på frågan om var Cole i slutändan står i marijuanapolicyn eller hur han skulle hantera omklassificeringsprocessen om han bekräftades. Men det signalerar att han har gett frågan en viss eftertanke när han potentiellt tillträder den kritiska rollen som DEA-administratör.
”Oavsett vad man tycker om senator Tom Tillis frågor eller kommentarer, så vinner vi varje gång cannabisfrågan tas upp i senatens justitieutskott,” sade Don Murphy, medgrundare av American Cannabis Collective, till Marijuana Moment. ”Vi gör stegvisa framsteg som kommer att leda till ett slut på förbudet förr snarare än senare.”
Cole har tidigare uttryckt oro över marijuanans faror och kopplat dess användning till ökad självmordsrisk bland ungdomar.
Den nominerade arbetade på DEA i 21 år och tjänstgör för närvarande som Virginias sekreterare för offentlig säkerhet och nationell säkerhet (PSHS), där en del av hans ansvar är att övervaka delstatens Cannabis Control Authority (CCA).
Efter ett besök på CCA:s kontor förra året skrev Cole på LinkedIn: ”Alla vet var jag står i marijuanafrågan efter över 30 år inom brottsbekämpning, så fråga inte ens!”
Trump valde ursprungligen sheriffen i Hillsborough County, Florida, Chad Chronister, att leda DEA, men den tilltänkta nominerade – som starkt förespråkade avkriminalisering av marijuana – drog tillbaka sin kandidatur i januari efter granskning från konservativa lagstiftare kring sheriffens agerande vid covid-relaterade säkerhetsåtgärder.
Vad gäller omklassificeringsprocessen av marijuana har DEA nyligen meddelat en myndighetsdomare att förfarandet fortfarande är pausat – utan några framtida åtgärder för närvarande planerade medan ärendet ligger hos den tillförordnade administratören, Derek Maltz, som har kallat cannabis en ”inkörsportdrog” och kopplat dess användning till psykos.
Samtidigt, även om nedstängning av licensierade marijuanaapotek inte ”står högst på hans prioriteringslista”, sade en amerikansk åklagare som nyligen varnade en cannabisshop i Washington, D.C., för potentiella federala lagbrott att hans ”instinkt är att det inte borde finnas i samhället.”
Separat besökte förra veckan en aktivist som fick nåd för en marijuana-relaterad dom under Trumps första mandatperiod Vita huset, där han diskuterade framtida nådealternativ med den nyligen tillsatta ”nådechefen.”
En politisk aktionskommitté (PAC) med stöd från cannabisindustrin har också släppt en serie annonser under de senaste veckorna som har attackerat Bidens cannabispolitiska historik liksom landet Kanada, och sprider ibland vilseledande påståenden om den senaste administrationen samtidigt som de argumenterar för att Trump kan leverera reformer.
Deras senaste annons anklagade tidigare president Joe Biden och hans DEA för att föra ett ”djupstatens krig” mot medicinska cannabispatienter – men utan att nämna att den tidigare presidenten själv initierade den omklassificeringsprocess som marijuanabolag vill se slutförd under Trump.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
