Hoppa till innehåll
Kanadas liberala regering presenterar sin budget för 2024 på tisdagen, och landets cannabismarknad vill framför allt ha en sak: lättnad från den tunga punktskatterna
Kämpande kanadensiska cannabisföretag har i åratal begärt en skattesänkning utan framgång.
Emellertid kommer den budget för 2024 som offentliggjordes på tisdagseftermiddagen snart efter två nyliga händelser som erbjöd en strimma av hopp för skattereform.
I en februarirapport föreslog Finansutskottet i underhuset att begränsa punktskattegraden till 10 %.
Inte långt därefter rekommenderade Kanadas efterlängtade lagstiftningsöversyn av legaliseringen av rekreationell cannabis att finansdepartementet ”överväga en översyn av punktskattmodellen”.
Skattesänkning i budgeten ”mycket osäker” Oavsett dessa rekommendationer var branschinsiders som MJBizDaily intervjuade inte optimistiska om att en reform av punktskatten skulle tillkännages på tisdagen.
”Vi har ingen indikation vid den här tidpunkten att det kommer att finnas något i budgeten,” säger Paul McCarthy, den nyutnämnde presidenten för branschorganisationen Cannabisrådet i Kanada (C3).
Odds för en sänkning av punktskatten i budgeten är ”mycket osäker”, säger Frederico Gomes, en analytiker för cannabisaktier på Calgarybaserade ATB Capital Markets.
”Ingen vet. Vad jag skulle säga är att det verkar finnas en konsensus som bildas kring behovet av en reform”, tillade Gomes.
”Du såg det i (Cannabis Act) lagstiftningsöversynen, du såg det med denna House of Commons (finansutskott) rapport.”
Obetalda punktskatter för marijuana har ökat, och nådde 273,4 miljoner kanadensiska dollar (ungefär 200 miljoner dollar) nära slutet av 2023.
En del av dessa obetalda skatter har bedömts vara omöjliga att driva in av den kanadensiska regeringen, då antalet avbrutna företagslicenser för cannabis har ökat.
Ottawa har också börjat beslagta de provinsiella grossisternas betalningar till cannabisproducenter som inte har betalat sina skatter.
Förstå problemet med skatten Kanadas översynspanel för legalisering noterade att punktskatten ”ursprungligen utformades när det genomsnittliga priset på torkad cannabis var betydligt högre än det är idag”.
Inför legaliseringen arbetade beslutsfattarna med antagandet att marijuana skulle säljas för ungefär 10 kanadensiska dollar per gram.
De utvecklade en tvådelad skattestruktur för punktskatter på cannabisblommor (inklusive förrollade), och beskattade dessa produkter med den högsta siffran:
1 kanadensisk dollar per gram. 10 % av gramets grossistpris. I dagens lågprismiljö ”tillämpas den 10 % -iga skatten sällan”, enligt en informationsskrift som presenterades för Kanadas finansminister och som erhållits av MJBizDaily.
Det innebär att cannabisblommor i praktiken beskattas till det fasta minimiavgiftet på 1 kanadensisk dollar per gram.
”De flesta kanadensiska (licensierade producenter) betalar punktskatter som motsvarar 30 % -40 % av bruttoinrikes försäljning”, skrev Pablo Zuanic, managing partner på det New York-baserade Zuanic & Associates, i en forskningsanteckning i mars.
Cannabisextraktprodukter som koncentrat, ätbara produkter och vapepatroner beskattas annorlunda än blommor, med 1 cent per milligram THC.
”Skillnaden mellan vad du betalar på extraktssidan och vad du betalar på blomstidssidan gör att konkurrensen om extrakt (lagerhållningsenheter) är mycket svår, särskilt för mindre volymoperatörer som oss själva”, sa Kirk Tousaw, en advokat inom cannabisindustrin och VD för Great Gardener Farms, en mikroproducent i Duncan, British Columbia.
Tousaw sa att en 1-grams för-rulle med 28 % THC kostar Great Gardener 1 kanadensisk dollar i punktskatt eftersom den beskattas som blomma.
Men samma företags 1-grams infunderade för-rulle med 26 % THC kräver en punktskattebetalning på 2,60 kanadensiska dollar eftersom den behandlas som ett extrakt, sa han.
”Sedan, om du kommer in i mycket höga THC-produkter som rosin, vapepatroner som vi har på marknaden som är i de höga 60-talet – 68%, 69% THC – nu betalar du 6,90 kanadensiska dollar per gram”, sa Tousaw.
”Det är svårt att konkurrera med det, särskilt när du också konkurrerar mot hög-THC vapepatroner, till exempel, som är tillverkade med en billigare och enklare kolväteextraktionsprocess.
Och därför börjar produkterna från en mycket billigare prisnivå.”
Tre fjärdedelar av de federala punktskatteintäkterna delas med Kanadas provinsregeringar, förutom Manitoba.
Tousaw tror att frågan om reform av punktskatten kan kompliceras av den överenskommelsen, eftersom provinserna skulle behöva samtycka ”till att göra genomgripande förändringar av punktskattesystemet”.
På ett nyligen kvartalsvistalsamtal hintade Tilrays Chief Financial Officer Carl Merton också om potentiella komplikationer från de provinsiella involveringen i punktskattesystemet.
”Nyckeln till regeringens plan och behövd lättnad för vår industri är att provinserna inte inför sin egen punktskatt för att återspegla förlusten av skatter de skördar från status quo, öka sina vinster på de provinsiella grossistkannalerna eller föreskriva att besparingarna vidarebefordras direkt till konsumenten i form av lägre prissättning”, sa Merton under förberedda kommentarer.
Utfall av punktskattesreform Merton sa att en sänkning av punktskatten till 10 % skulle vara värd 80 miljoner dollar för Tilray på årsbasis, vilket framhäver det stora beloppet pengar som står på spel för stora producenter.
Analytikern Gomes på ATB Capital Markets sa att en skattesänkning till 10 % skulle vara ”en spelväxlare” och skulle vara tillräckligt för att några licensierade producenter ska gå över till lönsamhet.
En del av producenternas teoretiska besparingar från punktskattereformen skulle förmodligen passeras på till konsumenterna, tror han.
”Det är bara ett naturligt resultat av en mycket konkurrenskraftig marknad, där marknaden fortfarande är mycket fragmenterad”, sa Gomes.
”LP: erna tävlar om marknadsandel.”
C3: s president Paul McCarthy sa att ”mycket står på spel” för branschgruppens medlemmar.
Efter år av nedskärningar och besparingar tillade McCarthy: ”Jag tror inte längre att vi har denna betydande obalans mellan utbud och efterfrågan.”
”Om så är fallet är det faktum att dessa licensierade producenter till stor del fortfarande är olönsamma ett mycket, mycket stort problem,” fortsatte han.
”Vi måste se på regelreformer så att vi har den rätta spelplanen för att låta licensierade producenter betjäna denna marknad och göra det på ett hållbart och lönsamt sätt.”
För mikroproducenten Tousaw skulle en sänkning av punktskatten vara en ”massiv förändring, särskilt om den tillämpas på alla cannabisprodukter”.
Med det sagt sa Tousaw att han är ”inte optimistisk” om att se en skattesänkning i årets budget, och observerade att punktskatterna ”genererar betydande intäkter för regeringen.”
”Och min känsla är,” tillade han, ”att de inte kommer att vara villiga att ge upp sin del av det.”
