Hoppa till innehåll
Psykedeliskt assisterad terapi är lovande som behandling för veteraner, men mer forskning behövs.
Den kanadensiska senatens underkommitté för veteranfrågor höll en presskonferens den 8 november för att berätta om sin senaste rapport om psykedelisk assisterad terapi. Med titeln ”Tiden är nu: Granting equitable access to psychedelic-assisted therapies”, uppmanar rapporten till att ”omedelbart lansera och finansiera ett storskaligt forskningsprogram om psykedeliskt assisterad psykoterapi för behandling av de psykiska störningar och andra tillstånd som har identifierats som potentiellt terapeutiska mål för dessa typer av interventioner.”
I rapporten anges att 10-15% av de kanadensiska militärveteranerna lider av posttraumatiskt stressyndrom (PTSD), bland andra sjukdomar av både fysisk och psykisk natur. Många av dem lider av vad som i rapporten beskrivs som ”moraliska skador, som om personens själ har gått sönder, vilket gör det omöjligt för dem att förstå sina handlingar”. På grund av detta är många veteraner mer benägna att begå självmord än icke-veteraner.
Forskningen om användningen av psilocybin och MDMA har ökat under senare år, men Veterans Affairs Canada (VAC) har använt en ”vänta-och-se”-strategi för psykedeliskt assisterade terapier, och därför kräver underkommittén att en ny handlingslinje tas. ”Underkommittén anser att departementets ståndpunkt är dåligt anpassad till den ledarroll som det bör ta på sig, där det bör göra allt i sin makt för att förbättra veteranernas hälsa, särskilt de som har uttömt alla tillgängliga behandlingsalternativ”, heter det i rapportens sammanfattning.
Underkommitténs rekommendation omfattar ett forskningsprogram som finansieras av VAC, Department of National Defence och samarbetar med Health Canada, Canadian Institutes of Health Research, med flera. ”Detta tillvägagångssätt skulle säkerställa, för det första, att de veteraner som mest sannolikt kan dra nytta av det får tillgång till behandling med det bästa vetenskapliga stöd som finns, och för det andra, att de första resultaten om effektiviteten av denna behandling för veteraner antingen är bevisade eller kvalificerade”, heter det i rapporten.
I rapporten förklaras att regeringen har en moralisk skyldighet att söka alla möjligheter att hjälpa sina veteraner, även om resultaten kan variera. ”Forskningen inom dessa områden utvecklas ständigt och kommer att fortsätta att göra det. Ingen kan förutsäga om framstegen kommer att vara spektakulära eller om det kommer att bli bakslag. Vad vi vet idag är att det inte finns någon anledning att vänta på resultat från andra länder, eftersom resultaten fortfarande skulle behöva bekräftas för våra veteraner”, heter det. ”Det är Kanadas regerings plikt att försäkra veteranerna om att den omedelbart gör allt som står i dess makt för att respektera sitt högtidliga åtagande att till varje pris stödja dem som valde att försvara oss med heder.”
Underutskottet inkluderade en mängd olika citat från veteraner, professorer och forskare om riskerna och fördelarna med psykedeliskt assisterad terapi. En av de viktigaste punkterna är att det inte finns tillräckligt med forskning för att testa dess effektivitet, och det finns mycket som forskarna fortfarande inte vet om ämnen som psilocybin och MDMA.
”Därför är det av största vikt att hitta en lämplig balans mellan att ge snabb tillgång till dessa nya behandlingar för dem som är mest benägna att dra nytta av dem och att göra det i ett säkert och professionellt sammanhang som styrs av de strängaste etiska och professionella reglerna”, tillade underutskottet.
I rapporten citeras information från Health Canada Associate Assistant Deputy Minister Shannon Nix, särskilt nio kliniska prövningar för MDMA, tre psilocybinforskningsinsatser och en med fokus på ketamin för PTSD pågår för närvarande och är godkända av Health Canada.
Det verkar dock finnas vissa avvikelser när det gäller utvecklingen av några av dessa godkända forskningsprojekt. MDMA-forskningen inom ramen för Special Access Program hade ”44 godkännanden och 58 patienter”, enligt Karen Reynolds, generaldirektör för Health Canada Pharmaceutical Drugs Directorate, men ”ingen av de 11 ansökningarna för MDMA godkändes”. Reynolds förklarade att inkonsekvensen berodde på att det inte fanns någon källa till MDMA av farmaceutisk kvalitet. ”Det faktum att det inte finns någon källa till säkra produkter är också ett hinder för dem som kräver att tillgängligheten omedelbart ska utökas”, heter det i rapportens svar.
Förutom många fler exempel på stöd för att utöka substansforskningen, upprepar rapporten nödvändigheten av att utforska alla behandlingsalternativ för landets veteraner. ”Dessa veteraner lider för att de tog sig an den högsta uppgiften i vår nation. I gengäld bör kanadensiska beslutsfattare göra allt som står i deras makt, utforska alla vägar, vända på varje sten, ifall ens en av dem döljer en gnutta av en lösning som kan hjälpa dem att förbättra sina dagliga liv”, står det i rapporten. ”Låt oss ta itu med detta problem med alla tillgängliga resurser, motiverade av deras förtvivlan. Vad kan vara viktigare än det?”
Många studier som genomförts i USA har också visat att substanser som MDMA och psilocybin är effektiva för behandling av militära veteraner. Multidisciplinary Association for Psychedelic Substances (MAPS) presenterade nyligen information om sin fas 3-prövning av MDMA-assisterad terapi för PTSD. Enligt MAPS forskning förbättrades 86% av deltagarna i studien på deras standard PTSD-bedömning, medan endast 69% av deltagarna från placebogruppen såg förbättring.
