Hoppa till innehåll
Ett lagförslag för att legalisera medicinsk marijuana i Kansas kommer inte att bli lag i år efter att ett försök att föra förslaget till senaten misslyckades med att passera förra veckan.
Ett lagförslag för att legalisera medicinsk marijuana i Kansas är dött för 2024 efter att delstatens senat blockerade ett försök att ta fram förslaget till debatt i kammaren. Om det hade antagits skulle förslaget ha legaliserat den medicinska användningen av cannabis för patienter med vissa kvalificerande tillstånd i en av de få stater som ännu inte har legaliserat medicinsk cannabis.
Förra månaden röstade ett lagstiftningsutskott i Kansas senat för att bordlägga förslaget, Senatsförslag 135, efter att ha hört från både anhängare och motståndare till förslaget. På fredagen misslyckades ett försök att återuppliva förslaget och dra det ur utskottet att få tillräckligt stöd från tillräckligt många senatorer och blev avvisat med röstsiffrorna 12-25, enligt en rapport från Associated Press.
Kansas senat lyckades inte heller driva igenom ett förslag om att utvidga Medicaid-täckningen i delstaten, en möjlighet från federala regeringen enligt Affordable Care Act från 2010 som har antagits av 40 stater och District of Columbia. Delstatssenator John Doll, en republikan från västra Kansas som röstade för båda förslagen, kritiserade sin delstat för att inte följa de flesta av landets exempel.
”Vi ligger efter i tiden,” sa Doll på fredagen efter senatens omröstningar.
Om lagstiftande församlingen hade godkänt Senatsförslag 135 skulle förslaget ha legaliserat användningen av cannabis för patienter med en eller flera av 21 allvarliga medicinska tillstånd inklusive cancer, epilepsi, ryggmärgsskador och kronisk smärta. Patienter skulle vara tvungna att ha en rekommendation från sin läkare för att använda medicinsk marijuana och betala 50 dollar för ett delstatslegitimationskort för att delta i programmet. Patienterna skulle också betala en 10% punktskatt på sina köp av medicinsk cannabis.
Förslaget reglerade också odling, bearbetning, distribution och försäljning av medicinsk marijuana. Fyra olika statliga myndigheter—Department of Health and Environment, Board of Healing Arts, Department of Revenue’s Alcohol and Beverage Control (som skulle döpas om till Alcohol and Cannabis Control) och Board of Pharmacy—skulle vara ansvariga för att övervaka det medicinska marijuana-programmet.
Motståndarna till förslaget om medicinsk marijuana hänvisade till erfarenheten med laglig medicinsk cannabis i grannstaden Oklahoma, där väljarna godkände en legaliseringsinitiativ 2018 med nästan 57% av rösterna. Oklahomas justitieminister Gentner Drummond och andra republikanska delstatsanställda har sagt att de lösa reglerna i delstatens lag om medicinsk marijuana har lett till en intrång av organiserad brottslighet och utländska medborgare ivriga att komma in på den lättnadsreglerade marknaden, många med planer att olagligt distribuera sin gröda till stater som fortfarande förbjuder cannabis.
”Vi hade ingen aning om att vi skulle ha 10 000 odlare, mycket mer än de har i Kalifornien och alla dessa andra stater, och vem som helst med en nageltrång kunde få ett medicinskt kort,” sa republikanska guvernören Kevin Stitt.
Men Cheryl Kumberg, en registrerad sjuksköterska från västra Kansas och president för Kansas Cannabis Coalition, sa att problemen i Oklahoma kommer från delstatens lag om legalisering, som har anmärkningsvärt milda regler jämfört med andra stater. Hon sa att invånarna i Kansas som kan få cannabis från andra stater redan använder drogen och därmed riskerar rättsliga problem.
”Det är löjligt,” sa hon. ”Jag kan åka 45 minuter åt ena hållet, ett par timmar åt det andra hållet, och du kan bara använda det hur du vill.”
Senatsförslag 135 stoppades den 14 mars när Senatens federala och statliga affärsutskott antog ett beslut om att bordlägga förslaget. Efter utskottets beslut uttryckte den demokratiska guvernören Laura Kelly frustration över utvecklingen. Guvernören, som uppmanat delstatens lagstiftare att anta ett lagförslag om legalisering av medicinsk marijuana tidigare, uppmanade också invånare som stöder reformer av marijuana-politiken att kontakta delstatens lagstiftare och uppmana dem att ta upp förslaget för omröstning.
”Jag är besviken över att vissa lagstiftare säger att de inte vill gå vidare med att legalisera medicinsk marijuana i år – och därmed ryggar bort från våra veteraner och dem med kronisk smärta och epilepsi,” skrev Kelly på X den 16 mars. ”Om de får sin vilja igenom kommer tusentals Kansanser att ännu ett år tvingas välja mellan att bryta mot lagen och leva utan smärtlindring. Jag uppmanar Kansanser att ringa till sina delstatliga lagstiftare och be dem att legalisera medicinsk marijuana under denna session.”
Efter att fredagens omröstning misslyckades med att föra fram förslaget till senatsgolvet sa den demokratiska senatenatorn Cindy Holscher att det är besvikande att se republikanerna blockera lagförslaget om legalisering av medicinsk marijuana trots ansträngningarna från invånare som ivrigt väntar på reformer av cannabispolitiken.
”Under de senaste tre veckorna har många Kansanser kontaktat sina senatorer och uttryckt stöd för medicinsk cannabis, som de har gjort under nästan det senaste decenniet,” sa Holscher enligt en rapport från KAKE television news. ”Tyvärr har anhängare stött på många hinder för denna viktiga fråga.”
