Kaoset som är THC från hampa!

Avsaknad av federal jordbrukslag lämnar delstater att hantera kaoset kring THC från hampa

THC från hampa utgör både en miljardindustri med stor potential för småföretag – och en källa till stora problem för delstatliga myndigheter under 2025.

Som de kraftigt olika situationerna i Kalifornien och Florida visar, avgör din geografiska plats om hampa är en guldgruva eller en affärsrisk.

Och verkligheten förändras dag för dag.

Å ena sidan har Kaliforniens guvernör Gavin Newsom nyligen meddelat att företag i delstaten i stort sett följer det generella förbudet mot THC-produkter härledda från hampa – något som ses som en idealisk situation för många i Kaliforniens lagliga cannabismarknad värd 32 miljarder dollar: konsumenterna styrs tydligt mot licensierade butiker tack vare proaktiv tillsyn från myndigheter.

Å andra sidan har Florida inte gått vidare med något av två lagförslag som skulle reglera rusgivande hampaprodukter – och potentiellt stänga ner stora delar av den lokala industrin, som enligt en uppskattning från 2023 kan vara värd över 5 miljarder dollar.

Eftersom Floridas lagstiftande församling avslutade sin vårsession den 2 maj utan att godkänna någon av de två föreslagna lagarna, slipper guvernör Ron DeSantis ta ställning i frågan i år – till skillnad från i fjol.

”Federal passivitet” leder till delstatliga konflikter

Även om Florida står still, rör sig andra delstater framåt.

I Alabama undertecknade guvernör Kay Ivey i onsdags en ny lag som bland annat:

• Begränsar THC-halten i produkter
• Förbjuder rökbar hampa
• Inför restriktioner för online- och direktförsäljning till konsumenter

Liknande regler diskuteras i:

• Texas – den största marknaden för THC från hampa
• Ohio – där rusgivande hampaprodukter ses som ett hot mot den växande marknaden för legal cannabis

Kaoset beror till stor del på att kongressen ännu inte antagit en ny Farm Bill – eller någon separat lagstiftning som täpper till det ”kryphål” i 2018 års lag som har möjliggjort den snabba spridningen av THC-produkter från hampa över hela USA.

Sådana produkter inkluderar exempelvis hampabaserade drycker, som ses som en viktig framtida intäktskälla – och en av få möjligheter för laglig gränsöverskridande handel.

”Förseningar i förhandlingarna om Farm Bill har fått verkliga konsekvenser, med en fragmenterad lagstiftning som följd,” sade Michael Bronstein, ordförande för American Trade Association for Cannabis and Hemp.
”Strider pågår nu i olika delstater på grund av den federala passiviteten – där kampen står mellan att skydda reglerade marknader och att motverka oreglerade, otestade och ibland syntetiska produkter.”

Två år sena – och inga lösningar i sikte

Kongressen är nu nästan två år försenad med att anta en ny Farm Bill.

De delvisa förslag som cirkulerar, inklusive ett kontroversiellt paket med nedskärningar i matbidrag, nämner inte hampa.

Mer ambitiösa förslag, såsom det från senator Ron Wyden (D-Oregon) som skulle reglera de flesta hampaprodukter men förbjuda syntetiskt THC, är fastlåsta.

I frånvaro av tydliga direktiv upprepar sig välbekanta mönster i delstat efter delstat:

• Restriktiva politiker varnar för att THC från hampa kan hamna i slushmaskiner och andra konsumentprodukter
• Branschförespråkare varnar för förlorade jobb och ekonomiska konsekvenser om dessa produkter förbjuds

Texas marknad värd 5,5 miljarder dollar i farozonen

I Texas, där den medicinska cannabislagstiftningen är strikt och endast tillåter låg-THC CBD-olja, driver viceguvernör Dan Patrick på för ett förbud i stil med Kaliforniens.

Senaten har antagit ett restriktivt lagförslag – men i representanthuset finns ett betydligt mildare motförslag, vilket gör att frågan ännu är olöst.

Texas har över 8 500 hampaförsäljare, och den totala marknaden uppskattas till 5,5 miljarder dollar, enligt en rapport från Whitney Economics i mars.

Delstatens representanthus verkar inte vilja förbjuda THC från hampa – samtidigt som de driver på för en utvidgning av den medicinska cannabisprogrammet.

Hur Patrick agerar om inget kompromissförslag nås är oklart.

Alabama går vidare trots protester

I Alabama försökte hampaindustrin och dess allierade – inklusive Birminghams borgmästare – utan framgång övertala guvernör Ivey att lägga in veto mot det nya lagpaketet, som bland annat:

• Förbjuder alla rökbara hampaprodukter, inklusive TCHA-blommor
• Begränsar THC-halten i drycker till 10 mg, och 40 mg för övriga produkter
• Tillåter endast försäljning i butiker med 21-årsgräns, såsom alkoholbutiker
• Ger myndigheter rätt att kräva att produkter endast säljs av licensierade företag

I Ohio har senaten lagt fram Senate Bill 86, som skulle begränsa försäljningen av rusgivande hampaprodukter till statligt licensierade cannabisbutiker.

MSO-företag satsar både på cannabis och hampa

Tusentals småföretagare – från butiksägare till tillverkare – känner av osäkerheten.

Men även stora aktörer påverkas.

Minst några större marijuanaföretag (MSOs) verkar säkra sina positioner genom att satsa på båda fronter – inklusive en eventuell förlängning av det nuvarande osäkra läget.

Ett exempel är Curaleaf Holdings i New York, som i april öppnade en butik i West Palm Beach, Florida, specialiserad på hampaprodukter under varumärket The Hemp Co.

Företaget har också inlett ett samarbete med DoorDash för hemleverans av gummies, kolsyrade drycker och andra hampaprodukter i marknader som Florida och Texas.

Men, som den pågående turbulensen visar, kan allt detta snabbt förändras.

Originalartikeln hos MjBizDaily!