Kappvändning hos hälsomyndigheten!

Advokat som stämt federal hälsomyndighet över omklassificering av marijuana får nu jobb där – med fokus på psykedelika

En advokat med en bakgrund av att ha stämt federala myndigheter i kampen för reform av marijuana, psykedelika och ökad transparens i myndighetsutövning, kommer nu att arbeta inom Trump-administrationen. Han kommer att tjänstgöra som biträdande chefsjurist under hälsominister Robert F. Kennedy Jr. vid U.S. Department of Health and Human Services (HHS), erfar Marijuana Moment.

Matthew Zorn – som är välkänd för att ha drivit rättsprocesser mot både HHS och Drug Enforcement Administration (DEA) under Biden- och Trumpadministrationerna, ofta i egenskap av ombud för forskare, veteraner och andra – kommer nu att få en unik position att driva på viktiga policyförändringar, särskilt i linje med den inriktning flera höga tjänstemän i administrationen uttryckt, exempelvis inom Department of Veterans Affairs (VA).

Två källor med insyn har bekräftat Zorns anställning, där en av dem uppger att han internt redan kallas för HHS:s ”psykedelikatsar”.

Zorn rekryterades specifikt för att leda myndighetens arbete med psykedeliska läkemedel, enligt källorna. Kennedy har själv förespråkat omfattande reformer kring växtbaserad medicin – och har tidigare, som demokratisk presidentkandidat, förespråkat legalisering av psykedelisk terapi.

Men utöver att rollen i sig är ny inom den federala regeringen, är det anmärkningsvärt att just Zorn får jobbet – eftersom han varit en av de mest profilerade jurister inom narkotikapolitiken, känd för sina aggressiva och ofta framgångsrika försök att hålla HHS, DEA och tidigare administrationer ansvariga i frågor som rör omklassificering av marijuana och tillgång till psykedelisk terapi.

Han har bland annat tvingat fram offentliggörandet av HHS:s vetenskapliga utvärdering av marijuana och rekommendationen att omklassificera cannabis – genom en stämning enligt Freedom of Information Act (FOIA).

På psykedelikaområdet har Zorn i flera år företrätt en läkare i delstaten Washington som sökt laglig rätt att behandla dödssjuka cancerpatienter med psilocybin. I februari tog en federal appellationsdomstol DEA:s parti och avslog det senaste överklagandet i målet.

Zorn har också varit en central aktör i arbetet för att flytta cannabis från schema I till schema III i Controlled Substances Act (CSA), och han har företrätt en grupp läkare som försökt pausa de administrativa förhandlingarna om processen, som för närvarande är stagnerad under Bidenadministrationen.

I november förra året stämde han DEA för påstått brott mot federala offentlighetslagar och krävde att myndigheten skulle lämna ut kommunikation med en förbudsivrande organisation i samband med den pågående omklassificeringsprocessen. Frågetecken kring DEA:s verkliga hållning i ärendet har orsakat kontrovers.

Det finns viss ironi i Zorns nya federala roll. Han som tidigare jagat myndighetsjurister med FOIA-begäran kan nu själv bli föremål för ansökningar om transparens rörande Trumpadministrationens planer för cannabis och psykedelika.

Men hans befordran speglar en trend i president Donald Trumps andra mandatperiod, där flera högt uppsatta tjänstemän öppet förespråkat forskning och tillgång till psykedeliska läkemedel – särskilt för veteraner med allvarliga psykiska hälsotillstånd som PTSD och traumatiska hjärnskador (TBI).

Till exempel har FDA:s chef, under HHS, nyligen sagt att utforskandet av den terapeutiska potentialen hos psilocybin och ibogain är en ”högsta prioritet” för Trumpadministrationen – särskilt när det gäller att hjälpa veteraner som lidit trauma efter att ha skickats till ”onödiga krig”.

Under Bidenadministrationen ökade också intresset för vissa psykedelika, och FDA gav ut ny vägledning till forskare. Trots det avslogs till slut en ansökan om att godkänna MDMA-assisterad terapi för PTSD.

Förra veckan sade VA-minister Doug Collins att han är ”en av de första” myndighetscheferna som aktivt utforskar psykedelika som potentiell behandlingsform för veteraner.

”Det vi hittills ser i studier, både inom och utanför VA,” sade han under en utfrågning i representanthuset, ”tyder på positiva resultat – särskilt i kombination med intensiv terapi. Det är något vi ser fram emot.”

Trumps kandidat till posten som ny Surgeon General, Casey Means, har offentligt berättat om sina egna positiva erfarenheter av psilocybin.

Collins träffade nyligen också en militärveteran och förespråkare för psilocybintillgång, för att diskutera den terapeutiska potentialen i psykedelisk medicin för veteraner.

Tidigare i maj berättade Collins för Trump under ett regeringssammanträde att hans myndighet ”öppnar för möjligheten till psykedelisk behandling” för veteraner.

Han avslöjade även att han haft ett ”ögonöppnande” samtal med hälsominister Kennedy om den medicinska potentialen hos psykedelika. Collins sade att han är öppen för att staten ska erbjuda ekonomiskt stöd för psykedelisk behandling till veteraner som får vård utanför VA.

Kennedy själv sade under sin presidentkampanj att han skulle legalisera marijuana och psykedelika om han blev vald – och att han skulle beskatta båda substanserna och använda intäkterna till att skapa ”läkecenter” där människor som återhämtar sig från missbruk kan lära sig ekologiskt jordbruk som en terapeutisk metod. Han har också uttryckt stöd för att göra banktjänster tillgängliga för cannabisindustrin.

Vid ett town hall-evenemang berättade Kennedy om sina egna erfarenheter av missbruk i ungdomen och vad han lärt sig under årtionden av återhämtning. Han sade att han i allmänhet inte rekommenderar läkemedel mot beroende, men att han har sett i sin egen familj hur psykedelika kan möjliggöra den typ av psykologisk läkning som krävs för långsiktig tillfriskning.

”Jag skulle legalisera psykedeliska droger – någon form av legalisering,” sade han, och tillade att han inte nödvändigtvis förespråkar en kommersiell marknad där vem som helst kan köpa psilocybin, LSD eller MDMA i en butik, men att det bör finnas reglerad tillgång.

”Jag kommer att avkriminalisera marijuana på federal nivå, låta delstaterna reglera det, fortsätta beskatta det federalt och använda de intäkterna till återhämtningsprogram,” sade han. ”Och jag skulle göra samma sak för psykedeliska droger, som jag inte tycker bör kriminaliseras.”

År 2023 sade Kennedy att hans sons upplevelse med ayahuasca fick honom att omfamna den terapeutiska potentialen i psykedelika.

”Min benägenhet är att göra dem tillgängliga, åtminstone i terapeutiska sammanhang – och kanske även bredare – men på ett sätt som motverkar företagsmässig exploatering,” sade han.

Han tillade att han känner både Navy SEAL-veteraner och NFL-spelare som genom psykedeliska upplevelser kunnat hantera PTSD och hjärnskador.

Förra månaden berättade hälsoministern att han hade en ”fantastisk upplevelse” av att ta LSD som tonåring – och att han då försökte se dinosaurier.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!