Hoppa till innehåll
Dess medlemmar hävdar att New Yorks medicinska och rekreativa marknader har lidit på grund av att tillsynsmyndigheterna ”fortsätter att lagstifta på ett konstitutionsvidrigt sätt”.
En ny koalition av innehavare av licenser för medicinsk marijuana och hoppfulla aktörer på marknaden för fritidsbruk lämnade in en stämningsansökan i delstatens högsta domstol i veckan för att tvinga New Yorks Office of Cannabis Management att öppna processen för detaljhandelslicenser ”för alla sökande omedelbart”.
Den långsamma lanseringen av licensiering för entreprenörer utöver de som har en dokumenterad marijuana-dom i familjen har retat upp småföretagare som trodde att de skulle få en tidigare chans att få en av delstatens första licenser för detaljhandel, inklusive de som enligt lagen definieras som ”social equity”-sökande. Det har också frustrerat stora företag som kom in tidigt på marknaden, men som fortfarande får sälja endast till certifierade medicinska patienter.
Utmanarna hävdar att lika tillgång till den första licensprocessen för fritidsbruk borde ha varit tillgänglig för dem enligt delstatens cannabislag från 2021, där det anges att ”den första ansökningsperioden för licenser för cannabisförsäljning i detaljistledet för vuxna ska öppnas för alla sökande vid samma tidpunkt”.
I stämningsansökan, som lämnats in i Albany, hävdas att tillsynsmyndigheterna genom att skapa begränsade, ”villkorliga” licenskategorier som öppnades före den allmänna processen, har ”överskridit sin befogenhet att utfärda regler” och undergrävt lagstiftarnas avsikt.
Myndighetens ”godtyckliga och nyckfulla intrång i lagstiftningens beslutsfattande har skadat de individer som (cannabislagen) var avsedd att gynna … och avlett (tillsynsmyndigheternas) uppmärksamhet från de verkställighetsuppgifter” som lagen kräver, enligt domstolsansökan.
I ett pressmeddelande som belyste rättsfallet på torsdagen redogjorde medlemmar och anhängare av den nya koalitionen Coalition for Access to Regulated & Safe Cannabis – den grupp som väckt talan – för sin ståndpunkt om varför de menar att de statliga tillsynsmyndigheternas beslut har undergrävt både medicinska patienter och användare av cannabis för fritidsbruk.
Cannabislagen ”innehåller specifikt en lista över personer – inklusive veteraner – som bör dra nytta av statens program för vuxna”, sade Stephen Jones från Veterans Cannabis Project, som stöder stämningen men inte är medlem i koalitionen. ”Ändå undergrävs denna tydliga lagstiftningsavsikt av övernitiska tillsynsmyndigheter som har tagit på sig att skapa policys som begränsar deltagandet till en extremt smal grupp.”
I pressmeddelandet citerades också Dr Lynn Parodneck, en läkare i Westchester vars praktik förskriver cannabis till patienter. ”New Yorks medicinska program är stillastående, och både min verksamhet och mina patienter har lidit av detta”, sade Parodneck.
En talesman för Office of Cannabis Management sade att myndigheten inte kommenterar pågående tvister.
David Feuerstein, en av de advokater som representerar koalitionen, sa att tillsynsmyndigheterna ”försummade sitt ansvar” att tillämpa lagen som den är skriven och istället fokuserade på ”högtravande beslutsfattande – en roll som är förbehållen de folkvalda i vår delstat”. Han tillade att marknadens nuvarande tillstånd är ”oacceptabelt”.
Även om några av New Yorks första cannabisåterförsäljare har öppnat och säljer lokalt odlat gräs som odlats av före detta hampabönder runt om i delstaten, har även vinnarna av dessa första ”villkorliga” licenser väntat längre än väntat på att öppna sina dörrar. Förseningarna har uppstått i takt med att antalet olicensierade butiker som säljer gräs i hela delstaten har ökat kraftigt, med försäljare som försöker dra nytta av kryphål eller som uppenbart bryter mot lagen.
Inga licensierade butiker har fått tillstånd att sälja marijuana i huvudstadsregionen, även om en återförsäljare i centrala Schenectady väntas få tillstånd att ha områdets första fritidsförsäljning när det sker.
