Hoppa till innehåll
Ny studie visar att mer än fyra av tio kvinnor använder cannabis som behandlingsalternativ vid ångest och depression.
Allt fler kvinnor väljer att ersätta receptbelagda läkemedel mot ångest och depression med cannabis. Det visar en ny vetenskaplig studie som pekar på att utvecklingen är betydligt vanligare än många tidigare antagit. Forskarna menar att resultaten understryker behovet av mer forskning kring varför patienter väljer cannabis och hur vården bör förhålla sig till utvecklingen.
Studien omfattade 412 kvinnor som använt cannabis under det senaste året. Deltagarna hade en genomsnittsålder på drygt 52 år och besvarade frågor om sin hälsa, sitt cannabisbruk och användningen av receptbelagda läkemedel.
Fyra av tio ersätter läkemedel
Det mest uppmärksammade resultatet var att 42 procent av kvinnorna uppgav att de använde cannabis som ett alternativ till receptbelagda läkemedel mot ångest eller depression.
Forskarna beskriver utvecklingen som ett tydligt exempel på så kallad ”substitution”, där patienter själva väljer att minska eller helt ersätta traditionella läkemedel med cannabis i hopp om att uppnå liknande eller bättre symtomlindring.
Även om studien inte kan avgöra om cannabis är mer effektivt än receptbelagda läkemedel visar resultaten att många patienter redan fattar sådana behandlingsbeslut på eget initiativ.
Sömnproblem verkar spela en viktig roll
Studien identifierade också ett tydligt samband mellan sömnsvårigheter och benägenheten att använda cannabis som ersättning för receptbelagda läkemedel.
Kvinnor som rapporterade problem med sömnen uppgav oftare att de använde cannabis i stället för traditionella läkemedel mot psykisk ohälsa.
Det ligger i linje med tidigare forskning som visat att många patienter använder cannabis för att lindra insomni, oro och stress, även om den vetenskapliga evidensen fortfarande varierar beroende på diagnos, dosering och vilka cannabinoider som används.
Patienternas egna erfarenheter påverkar
Under de senaste åren har flera internationella studier visat att patienter ofta upplever att medicinsk cannabis ger en förbättrad livskvalitet och färre biverkningar än vissa traditionella läkemedel. Samtidigt finns det också patienter som inte upplever någon förbättring eller som drabbas av oönskade effekter.
Forskarna bakom den nya studien betonar därför att resultaten inte ska tolkas som ett bevis för att cannabis alltid är ett bättre behandlingsalternativ. Däremot visar de att ett betydande antal kvinnor aktivt väljer cannabis som en del av sin egen behandling.
Växande internationell trend
Fenomenet har uppmärksammats i flera länder där medicinsk cannabis är lagligt. Tidigare studier har visat att patienter även använder cannabis som alternativ till bland annat opioider, sömnmedel och vissa ångestdämpande läkemedel.
Utvecklingen har väckt ett växande intresse bland forskare, eftersom den kan påverka både läkemedelsanvändning och framtida behandlingsstrategier inom psykiatrin.
Samtidigt efterlyser forskarsamhället fler långsiktiga kliniska studier som kan ge tydligare svar på vilka patienter som har störst nytta av medicinsk cannabis, vilka risker som finns och hur behandlingen bäst bör integreras i hälso- och sjukvården.
Behov av mer forskning
Forskarna konstaterar att resultaten ger en viktig inblick i hur kvinnor själva väljer att hantera psykisk ohälsa, men understryker att studien bygger på självrapporterade uppgifter och därför inte kan fastställa orsakssamband.
De menar att framtida forskning bör undersöka hur cannabis påverkar psykisk hälsa över tid, vilka behandlingsresultat patienterna faktiskt uppnår och hur användningen samspelar med annan medicinering.
Om utvecklingen fortsätter kan vården i framtiden behöva ta större hänsyn till att många patienter redan använder cannabis som ett alternativ eller komplement till traditionella läkemedel – oavsett om det sker inom eller utanför det ordinarie sjukvårdssystemet.
Källor: NORML – Survey: Women Frequently Substitute Cannabis for Prescription Drugs to Manage Anxiety, Depression.
