Hoppa till innehåll
Det är fortfarande långt kvar till det slutliga godkännandet av åtgärden i New Hampshire.
Lagstiftare i New Hampshires representanthus röstade på onsdagen för att gå vidare med lagstiftning som skulle legalisera cannabis för rekreation i Granitstaten.
Ledamöterna i huset röstade 234-127 för att föra lagförslaget vidare till en kommitté för vidare behandling.
Åtgärden ”skulle göra innehav och användning av cannabis lagligt för vuxna från 21 år och uppåt”, samtidigt som den ger ”befintliga alternativa behandlingscenter möjlighet att utöka sin roll inom marijuanatillverkning för att förse lokala återförsäljare, där Liquor Commission eventuellt kan ta på sig en större tillsynsroll”, enligt den lokala nyhetsstationen WMUR.
Onsdagens godkännande i representanthuset beskrevs som ”det första stora testet” av den lokala nyhetsstationen NECN, men lagstiftningen ser fortfarande ut att vara en långsökt chans att bli lag.
Republikanerna kontrollerar New Hampshires lagstiftande församling, känd som delstatens allmänna domstol, men de två kamrarna har länge varit splittrade i frågan om legalisering av marijuana.
Medan representanthuset har drivit på för ett slut på förbudet har delstatens senat inte varit med på tåget.
Efter att medlemmarna i delstatens hus godkände ett lagförslag om legalisering förra året röstades åtgärden snabbt ned i delstatens senat med röstsiffrorna 15-9.
Den republikanske guvernören Chris Sununu har under tiden konsekvent varit emot politiken.
”Jag har alltid sagt att det inte är dags nu. Varje delstat gör det på olika sätt. Jag har alltid velat se vad som fungerar och vad som inte fungerar”, sade Sununu förra året under en debatt i guvernörsvalet i delstaten. ”Det kan finnas ett sätt att göra det, men med tanke på att vi står inför en opioidkris, med tanke på att vi fortfarande inte vet vad som fungerar i andra stater, kan det vara oundvikligt, det förstår jag, men man måste ha tålamod med hur man gör det och vilka steg som är bäst för New Hampshire.”
Förra månaden avfärdade guvernörens kontor det senaste legaliseringsförslagets chanser.
”Det har misslyckats i senaten vid upprepade tillfällen, både under republikanskt och demokratiskt styrda år”, sade guvernörens kontor. ”Med tonåringars droganvändning och överdoser på uppgång förväntas det inte att lagstiftaren kommer att se detta som en tid att ignorera data och gå vidare med förslaget.”
Förespråkare av förslaget i delstatens representanthus hävdar att New Hampshire går miste om potentiella skatteintäkter till andra stater i nordöstra USA som redan har legaliserat cannabis för rekreation.
”Jag vill se till att New Hampshires medborgare inte behöver åka utanför delstaten för att utöva ’Live Free or Die'”, sade den republikanske representanten för delstatens representanthus John Hunt, citerad av den lokala nyhetsstationen NECN.
Enligt stationen ”sade andra anhängare att lagförslaget skulle garantera säkerheten för cannabis och skulle möjliggöra betydande lokalt inflytande vid tillståndsgivning och licensiering av anläggningar”, medan motståndarna till åtgärden ”fokuserade på faran med tonårsanvändning och noterade ett starkt motstånd från de brottsbekämpande myndigheterna”.
”Låt dig inte luras av den missbruks- och vinstdrivande industrin som hävdar att skatteintäkterna kommer att lösa alla våra budgetproblem”, säger Lilli Walsh, representant för GOP State House, citerad av NECN. ”Det kommer att förändra vår stat på ofattbara sätt, varav inget främjar det gemensamma bästa.”
Det senaste lagförslaget om legalisering som godkändes av representanthuset i onsdags ”skulle ge statens Liquor Commission ansvaret för att reglera marijuana, med en skatt på 15 procent som tas ut på odlingsnivå”, medan det mesta ”av skatteintäkterna skulle gå till att minska statens pensionsskuld och statens utbildningsfond, med en del avsatt för program för förebyggande av missbruk och polisutbildning”.
Undersökningar har visat att legalisering har ett brett stöd bland New Hampshires väljare.
