Hoppa till innehåll
Alla som i dag är yngre än 16 år skulle förbjudas att köpa tobak i Kalifornien för alltid.
Den starkaste och vildaste strategin hittills för att avskräcka tonåringar från tobaksbruk på delstatsnivå håller på att ta form. Ett nytt lagförslag i Kalifornien skulle förbjuda all tobaksförsäljning för alla invånare som är födda den 1 januari 2007 eller senare.
Enligt lagförslag 935 skulle nuvarande rökare kunna fortsätta att köpa tobaksprodukter, men alla som är yngre än 16 år i dag skulle inte kunna köpa tobak – aldrig någonsin.
Det skulle i princip innebära att tobaksanvändningen i Kalifornien skulle upphöra för en helt ny generation.
I stället för att straffa tobakskonsumenter skulle lagförslaget rikta sig mot återförsäljare. Detta skulle ske genom en rad ekonomiska påföljder och indragningar av licenser för återförsäljare som bryter mot den föreslagna lagen. I lagförslaget läggs artikel 6 till kapitel 1 i del 3 i avdelning 103 i Health and Safety Code, som rör tobaksförsäljning.
Förbudet skulle dock inte gälla cannabisförsäljning. Lagstiftarna resonerade att nikotinets tvångsmässiga karaktär tvingar ungdomar att bli beroende.
Lagförslaget har utarbetats tillsammans med ledamöterna Damon Connolly (D-San Rafael) och Evan Low (D-Silicon Valley). ”Det handlar inte om att ta ifrån någon sina nuvarande rättigheter, utan om att inte skapa en ny generation av nikotinberoende människor”, sade Connolly.
Kalifornien har redan vidtagit åtgärder för att begränsa tobaksbruket bland tonåringar så mycket som möjligt. År 2020 undertecknade guvernör Gavin Newsom en lag som förbjuder försäljningen av de flesta smaksatta tobaksprodukter.
”Det här är ett logiskt nästa steg i det sammanhanget”, sade Connolly. ”Målet här är att leda, att faktiskt ändra samtalet utanför vår delstats gränser och verkligen försöka flytta fram nålen i en riktning som gynnar folkhälsan.”
Folkhälsoföreträdare applåderade lagförslaget och sade att tobaksindustrin i allmänhet utnyttjar de amerikanska ungdomarnas hälsa. Genom åren har begränsningar av tobaksreklam utvecklats stegvis.
”Lösningen är hållbar, vi bör inte straffa våra ungdomar för skadorna av en industri som bygger på exploatering av människor”, säger Oussama Mokeddem, chef för State Policy för Public Health Advocates.
Lagförslaget kommer med stor sannolikhet att ifrågasättas av Big Tobacco. Tobaksindustrin har tidigare kämpat hårt mot lagstiftning av detta slag.
CBS News rapporterar att om förbudet skulle bli lag skulle tobaksindustrin kunna stämma för att blockera lagförslaget från att genomföras. Alternativt skulle tobaksindustrin också kunna utmana förbudet genom ett förslag i en omröstning och be väljarna att stoppa lagförslaget från att träda i kraft. Men förslag 31 godkändes med en överväldigande majoritet av väljarna och förbjuder försäljningen av de flesta smaksatta tobaksprodukter, inklusive mentolcigaretter.
USA:s högsta domstol vägrade också att blockera Kaliforniens lag om smaksatt tobak.
AB 935 är skräddarsydd för att spegla en liknande lag i Nya Zeeland: Förra året införde landet en lag som förbjuder försäljning av tobaksprodukter till alla som är födda efter den 1 januari 2009.
Detta har till och med redan skett i USA på stadsnivå: Brookline, Massachusetts, antog en lokal lag som förbjuder försäljning av tobaksprodukter inom stadens gränser till alla som är födda efter den 1 januari 2000. Lagen har stått emot domstolarna och är fortfarande i kraft.
Kaliforniens förbud mot smaksatt tobak trädde i kraft den 21 december 2022 och förbjuder återförsäljare i hela delstaten att sälja ång- och rökprodukter med smaker. Tobaksindustrin inledde en utmaning i en omröstning efter att delstatens lagstiftare och guvernören först godkände förbudet 2020, men väljarna valde att behålla lagen i kraft.
