Hoppa till innehåll
Senate Bill 546, som skulle ha satt stopp för Montana-företag som använder cannabis för vuxna, är död efter att ha lagts fram förra månaden.
Det är fortfarande fritt fram att bli hög i ”Big Sky”. Förra veckan röstade lagstiftarna i Montana för att lägga fram ett lagförslag som skulle ha avvecklat delstatens nya program för cannabis för vuxna.
Den republikanske delstatssenatorn Keith Regier lade fram senatsförslag 546 i Montana förra månaden som skulle ha eliminerat receptarier för rekreationell marijuana i Montana.
Nästan 60 procent av väljarna i Montana godkände ett valinitiativ i november 2020 för att legalisera gräs för vuxna från 21 år och äldre, vilket skapade ett regelverk för en statligt sanktionerad marknad för cannabis för fritidsbruk.
Försäljningen av fritidscannabis inleddes förra året och skulle i slutändan inbringa mer än 200 miljoner dollar till delstaten år 2022.
Montana Department of Revenue rapporterade i januari att försäljningen av marijuana för vuxna uppgick till 202 947 328 dollar år 2022, medan försäljningen av medicinsk cannabis uppgick till 93 616 551 dollar. (Montanas väljare legaliserade medicinsk cannabis 2004).
Men Regiers lagförslag klarade sig aldrig från senatens utskott för affärer, arbete och ekonomiska frågor, som höll en utfrågning om åtgärden den 29 mars.
”Jag tycker bara att det är bra att inte få väljarna att tro att deras röst inte räknas. Då vänder de sig verkligen bort från hela den här processen”, sade Kate Cholewa, som representerar handelsgruppen Montana Cannabis Industry Association, vid förra veckans utfrågning av lagförslaget, citerad av Montana Free Press.
Enligt tidningen tog Regier upp denna invändning under sitt inledningsanförande vid utfrågningen och sade att det ”har funnits flera exempel på att väljarnas vilja har upphävts”. (”Två av de tre exempel som han nämnde gällde väljarinitiativ som upphävdes av domstolar, inte av lagstiftare”, konstaterade Montana Free Press).
Regiers lagförslag skulle också ha höjt ”den statliga skatten på medicinsk marijuana från 4 % till 20 % och sätter betydande gränser för medicinsk marijuanas styrka och tillåtna mängder för innehav”, rapporterade Montana Free Press förra månaden.
Frågan om marijuanas styrka togs upp vid förra veckans utskottsutfrågning.
”Det finns inget behov av att ha 90 % potenta marijuanaprodukter om man inte försöker göra barn beroende av dem”.
Said Dr. Kevin Sabet, medgrundare och ordförande för den nationella antimarijuanaorganisationen Safe Approaches to Marijuana, som citerades av Montana Free Press. ”Det är helt enkelt den enda anledningen till att göra det. Eller att missbruka (sic) människor på arbetsplatsen och orsaka olyckor på vägarna.”
Men på torsdagen beslutade medlemmarna i senatens utskott för näringsliv, arbete och ekonomiska frågor att de hade hört tillräckligt och röstade med 6-4 röster för att lägga fram lagförslaget.
Enligt Montana Free Press ”gick tre republikanska kommittémedlemmar – senatens ordförande Jason Ellsworth, kommitténs ordförande Jason Small och senator Walt Sales – tillsammans med alla tre demokratiska medlemmar emot lagförslaget”, innan ”kommittén därefter lade fram lagförslaget enhälligt”.
Det kanske inte är Montanas lagstiftande församlings sista ord om cannabisreform.
Förra månaden hörde samma kommitté i delstatens senat ”vittnesmål om två marijuana-relaterade lagförslag”, enligt den lokala nyhetsstationen KTVH, inklusive ett som ”skulle förbjuda marijuanaföretag i Montana att marknadsföra sin verksamhet eller sitt varumärke i tryckt form, via TV och radio eller med hjälp av en affischtavla”.
Det andra förslaget ”skulle revidera de obligatoriska varningsetiketter som marijuanaföretag måste sätta på sina produkter, för att säga att marijuanabruk under graviditeten kan leda till ’medfödda missbildningar och ärftliga cancerformer som utvecklas av ett barn senare i livet'”, rapporterade KTVH.
Skatteintäkterna från marijuanaförsäljning i Montana används för att stödja ett antal program i delstaten, bland annat HEART Fund, som ger pengar till missbruksbehandling i Montana.
”Genom att finansiera ett helt kontinuum av program för förebyggande och behandling av missbruk för samhällen kommer HEART Fund att erbjuda nytt stöd till montanianer som vill bli rena, nyktra och friska”, sade delstatens republikanske guvernör Greg Gianforte år 2021.
