Hoppa till innehåll
Ett par lagstiftare från två partier har återigen lagt fram en lag som syftar till att ge militära veteraner tillgång till medicinsk marijuana.
Två lagstiftare i representanthuset lade på torsdagen fram en ny tvåpartistisk lagstiftning för att ge militära veteraner tillgång till medicinsk marijuana. Lagförslaget, Veterans Equal Access Act, återinfördes i parlamentet av representant Earl Blumenauer, en demokrat från Oregon, och Floridas republikanske representant Brian Mast, som förlorade båda benen när han tjänstgjorde i armén i Afghanistan.
”Jag vaknade upp i en situation där jag förmodligen stod på 20 olika narkotiska preparat av olika slag. Jag hade Dilaudid-dropp, orala morfiner och [oxykodon] och en epiduralbedövning”, berättade Mast för Spectrum News. ”Jag hade antiinflammatoriska medel, tunga sömnmedel, antidepressiva saker som jag aldrig varit på eller ens tänkt på, eller som man ens kan säga namnen på tidigare i mitt liv.”
Om den antas av kongressen och undertecknas som lag av presidenten, skulle Veterans Equal Access Act tillåta läkare på sjukvårdsinrättningar vid US Department of Veterans Affairs (VA) att utfärda rekommendationer för delstatslaglig medicinsk cannabis. Enligt nuvarande bestämmelser får VA-läkare inte fylla i de papper som krävs för att militärveteraner ska kunna använda medicinsk marijuana i stater som har legaliserat medicinsk användning av cannabis.
”Vi förlorar nästan två dussin veteraner per dag som tar sitt eget liv”, sade Blumenauer. ”Vi har sett en situation där, tyvärr, VA, som inte är med på tåget, [med] att ge tillgång till medicinsk marijuana, delade ut opioider som Tic Tacs. Jag tror att det sker vissa förändringar. Jag har haft samtal med veteranministern, men detta är ett steg som borde ha tagits för länge sedan.”
Veterans Equal Access Act har lagts fram i kongressen med stöd från båda partierna flera gånger under de senaste åren, och lagstiftningen har fått godkännande på kommitténivå. Men hittills har lagförslagets förespråkare inte kunnat få åtgärden godkänd.
”Idag var en monumental dag för våra veteraner. Vi har arbetat i åratal för att reformera denna kontraproduktiva politik som tvingar veteraner utanför VA att få laglig medicinsk cannabisbehandling för kronisk smärta och PTSD”, sade Blumenauer när lagförslaget godkändes av representanthusets kommitté för veteranfrågor i mars 2020. ”Detta är kulmen på det enorma arbete som vår rörelse har utfört, men vi kommer inte att vara färdiga förrän detta blir landets lag. Vi måste reformera vår federala cannabispolitik.”
Blumenauer sade att VA inte stöder lagstiftningen för att ge veteraner tillgång till medicinsk cannabis. Men veterangrupper som AMVETS och Veterans of Foreign Wars (VFW) stöder lagförslaget.
”Vissa veteraner över hela landet tvekar att ens använda VA-sjukvården eftersom de är oroliga för att behöva diskutera de cannabisprodukter som de lagligen stoppar in i sina kroppar med VA-läkare”, säger Brittany Dymond, biträdande direktör för VFW.
Veterans Equal Access Act stöds också av grupper som arbetar med reform av cannabispolitiken, däribland National Organization for the Reform of Marijuana Laws (NORML) och Drug Policy Alliance, samt av företrädare för den reglerade cannabisindustrin. Saphira Galoob, verkställande direktör för National Cannabis Roundtable, sade att lagförslaget kommer att öppna upp nya behandlingsalternativ för veteraner i stater som har legaliserat medicinsk marijuana.
”Det är samvetslöst att förneka våra veteraner lika tillgång till hela utbudet av medicinska behandlingar och alternativ som alla andra vuxna i de 37 stater som har program för medicinsk cannabis har tillgängliga”, sade Galoob i ett uttalande från handelsgruppen för cannabisindustrin. ”VA-läkare måste tillåtas diskutera medicinsk cannabis och ge rekommendationer om delstatslagliga program till de veteraner de betjänar, och vi tackar kongressledamot Blumenauer och kongressledamot Mast för deras engagemang för att föra denna viktiga åtgärd framåt i den 118:e kongressen. NCR var hedrad över att vara närvarande vid dagens tillkännagivande och att stödja detta välbehövliga, tvåpartistiska lagförslag.”
Veterans Equal Access Act hänvisades till husets kommitté för veteranfrågor, där den väntar på vidare behandling. Den fullständiga texten till lagförslaget finns tillgänglig på nätet.
