Legalisering och medicinsk hemodling nedröstad!

Senaten i New Hampshire röstar ned lagförslag som skulle ha legaliserat marijuana och tillåtit odling av medicinsk cannabis i hemmet

Senatorer i New Hampshire röstade på torsdagen ned ett antal lagförslag om marijuana som tidigare godkänts av delstatens representanthus. De beslutade att bordlägga förslag som skulle ha legaliserat marijuana, tillåtit medicinska cannabispatienter att odla växter hemma och gjort det möjligt för apotek att köpa cannabinoider från hampa på den kommersiella marknaden.

Senaten bordlade samtliga tre lagförslag, vilket innebär att de med största sannolikhet inte kommer att behandlas vidare under den nuvarande sessionen.

Förslagen hade tidigare märkts som ”olämpliga att lagstifta om” av senatens justitieutskott, som generellt motsatt sig drogreformförslag under denna session.

Den mest omtvistade omröstningen under torsdagen gällde lagförslaget om hemodling av medicinsk marijuana, HB 53, från representanten Wendy Thomas (D). Enligt förslaget skulle statligt registrerade medicinska cannabispatienter och vårdgivare kunna odla upp till tre mogna cannabisplantor, tre omogna plantor samt tolv plantor i fröstadiet. De skulle även få inneha upp till åtta uns brukbar cannabis från dessa växter.

Odlare skulle behöva hålla växterna i säkra utrymmen, utom synhåll och oåtkomliga för obehöriga, och odlingen skulle behöva rapporteras till staten. Hyresvärdar skulle också kunna förbjuda verksamheten.

Senator Daryl Abbas (R), som lade fram förslaget om att bordlägga, hävdade att ändringen skulle ”öppna dammluckorna” genom att i praktiken höja gränsen för hur mycket medicinsk cannabis en patient får inneha.

”Gränsen på åtta uns skulle gälla även om du faktiskt inte odlar,” påpekade han. ”Allt du behöver göra är att skaffa ett kort som säger att du får odla.”

Senator Debra Altschiller (D) försvarade lagförslaget och sade att även om det ”är ett litet steg framåt, är det fortfarande ganska restriktivt.”

”Det tillåter bara [odling av] individer som äger sin egen fastighet och har möjlighet att säkert förvara och låsa in både växter och produkter,” sade hon, och noterade att ”alla potentiella odlingsplatser skulle behöva rapporteras till staten, vilket säkerställer rätt tillsyn och reglering.”

Altschiller argumenterade för att reformen skulle underlätta tillgången till cannabis för patienter som bor långt från apotek – som i New Hampshire kallas alternative treatment centers (ATC) – samt göra medicinen mer ekonomiskt tillgänglig.

”Med bara ett fåtal ATC som för närvarande är verksamma i delstaten, är tillgången mycket begränsad,” sade hon. ”Utöver detta är det viktigt att erkänna att cannabis fortfarande är kostsamt för många kroniskt sjuka personer, särskilt eftersom det inte täcks av försäkring.”

Senatorerna var inledningsvis oeniga om hur HB 53 skulle hanteras, med en första omröstning som slutade 12–12. Efter flera korta pauser röstade senaten 16–8 längs partilinjer för att bordlägga förslaget.

Ett annat förslag som bordlades med röstsiffrorna 15–9 skulle ha legaliserat marijuana brett för vuxna, men utan att införa någon statlig reglering eller tillsyn.

Det lagförslaget, HB 75, från representanten Kevin Verville (R), skulle ha tagit bort delstatens straff för cannabisrelaterade handlingar för vuxna över 21 år. Till skillnad från legaliseringsförslag i andra delstater skulle det dock inte ha etablerat en licensierad kommersiell marknad eller ett regelverk.

Förslaget innehöll inga gränser för innehav eller odling, och skulle ha undantagit marijuana från delstatens lagar mot olaglig droghandel.

Senator Donovan Fenton (D) sade att lagförslaget skulle göra det möjligt för delstaten att ”äntligen börja skapa ett genomtänkt regelverk, ett som prioriterar folkhälsa, säkerhet och ekonomiska möjligheter.”

Fenton argumenterade vidare för att lagförslaget ”lägger grunden för en rättvis och ansvarsfull cannabismarknad” och skulle ”hjälpa till att eliminera rasbaserade orättvisor och skapa jämlikhet i ett system som har svikit så många under så lång tid.”

Ett tredje lagförslag som bordlades av senaten på torsdagen var HB 51, även det från Thomas. Syftet var att sänka kostnaderna för medicinska cannabisprodukter med cannabinoider som CBD. Förslaget skulle ha tillåtit ATC att köpa icke-berusande cannabinoider på den kommersiella marknaden och inkludera dem i produkter efter laboratorietestning.

För närvarande måste ATC själva producera all cannabis, vilket förespråkare menar är dyrt på grund av delstatens strikta säkerhetskrav kring odling.

Lagförslaget skulle inte ha gällt THC från hampa, utan enbart icke-berusande cannabinoider som cannabidiol (CBD) och cannabigerol (CBG). Verksamheten skulle ha reglerats av Department of Health and Human Services.

Det förekom ingen debatt om HB 51 i senaten, som röstade igenom bordläggningen med acklamation.

Dagen innan hade senatens justitieutskott markerat tre andra lagförslag som olämpliga att lagstifta om och rekommenderat att hela senaten avvisar dem.

Dessa inkluderade ett separat förslag om att legalisera enkelt innehav av marijuana för vuxna, ett förslag att öka mängdgränser för medicinsk cannabis samt ett lagförslag som skulle tillåta skadereduktionsorganisationer att lagligt använda teststickor för att upptäcka föroreningar i substanser.

Utskottet tog också emot vittnesmål om tre andra drogrelaterade förslag – däribland förslag som skulle avkriminalisera innehav av psilocybin, tillåta växthusodling av befintliga medicinska cannabisföretag samt mildra straff för registrerade patienter som olagligt säljer sin cannabis – men tog inga beslut i dessa ärenden.

Samtliga dessa lagförslag har redan godkänts av representanthuset.

Trots utskottets rekommendationer kommer alla lagförslag ändå att gå vidare till senatens plenumsal, där hela senaten har möjlighet att agera.

Senast förra månaden upprepade guvernör Kelly Ayotte (R) sitt motstånd mot legalisering i Granite State.

”Jag har varit mycket tydlig med detta,” sade Ayotte till reportrar. ”Jag kampanjade med detta som en av mina frågor, och invånarna i New Hampshire vet var jag står. Jag stöder det inte.”

Som tidigare amerikansk senator och delstatlig justitieminister sade Ayotte upprepade gånger under valrörelsen i fjol att hon skulle motsätta sig försök att legalisera marijuana för vuxna.

Under förra lagstiftningssessionen var New Hampshires lagstiftare nära att anta ett lagförslag som skulle ha legaliserat och reglerat marijuana för vuxna – ett förslag som den dåvarande guvernören Chris Sununu (R) signalerat att han skulle stödja. Men interna stridigheter om hur marknaden skulle struktureras satte stopp för förslaget. Representanthusets demokrater valde till sist att bordlägga det i sista stund, då de motsatte sig den föreslagna statskontrollerade franchise-modellen, som skulle ha gett staten ett aldrig tidigare skådat inflytande över butiker och priser.

En opinionsundersökning från juni förra året visade att nästan två tredjedelar (65 procent) av invånarna i New Hampshire stödde legalisering av marijuana. Nästan lika stor andel (61 procent) sade vid samma tillfälle att de också stödde det dåvarande förslaget om legalisering, HB 1633.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!