Hoppa till innehåll
CBD, Delta-8 THC och THCA, som tillåter amerikansk odlad hampa har gjort stor skillnad i hur vi ser på gräs.
Vi har alla de konversationer som håller fast vid oss genom åren. Jag har varit vän med Jimi Devine i nästan ett decennium nu, och medan du oftast ser oss skratta tillsammans medan du puffar på en blunt, kommer jag ihåg en gång 2018 när vi inte var överens om en del av cannabispolitiken. Eftersom jag har den här plattformen för att uttrycka en weedy åsikt, tänkte jag varför inte göra det mest småaktiga som möjligt och berätta för Jimi varför han hade fel alla dessa år senare? Kan du höra mig skratta högt i detta annars tysta rum? Ja, det kan jag.
Vårt argument handlade om Farm Bill 2018, som legaliserade hampa i Amerika. Vid den tiden trodde jag att nyheterna var jordskakande och för alltid skulle förändra cannabis som vi visste det. Jimi höll inte med, och även om jag inte kommer ihåg hans exakta samtalspunkter mot mig (är det inte skönheten i att jag skriver detta istället för honom?), Är jag här 2023 för att säga att jag var helt korrekt.
Anledningen till att legalisering av hampa kunde förändra så mycket om hur vi tänker på cannabis var att det fastställde hur vi definierar hampa. Även om hampa och cannabis är samma växt, använde Farm Bill ett konservativt tröskelvärde, 0,3 % THC, för att skilja hampväxter från cannabisväxter. Växter med mindre än 0,3 % THC är laglig hampa; över den gränsen definieras samma växter som federalt olagliga cannabisväxter.
Cannabinoiden THC är bara en av många kemiska beståndsdelar som utgör cannabisplantan. Eftersom hampa blev lagligt och endast definierades genom sin sammansättning av THC, medförde 2018 års Farm Bill en frenesi av utveckling kring en annan cannabinoid, CBD.
CBD-ruschen gick alldeles för långt (jag svär att jag fick en pitch för CBD-blåjeans och hörde en CBD-annons på radion i samma ton och takt som ett Monster Truck-rally), och även om det har toppat, kommer det aldrig att vara helt klart. Tanken att du kan få några av de medicinska fördelarna med cannabis utan det ”höga” som förknippas med THC är mycket lockande för många människor.
Missförstå mig inte, CBD har många medicinska löften. När jag senast talade med Raphael Mechoulam, den israeliske kemist som först identifierade THC, berättade han att han undersökte CBD:s förmåga att påverka bentätheten vid tillstånd som artros. Mechoulam var pionjär inom cannabisforskning och trodde att förståelsen av de aktiva föreningarna i cannabis och hur de relaterar till ett endogent system som vi alla har, det endocannabinoida systemet, en dag skulle få stor betydelse inom modern medicin. Jag håller helt med om detta, men jag tror också att tillsats av CBD-olja till stekta tater-tots – en maträtt som jag en gång såg på menyn i Austin, Texas – inte är det ”hälsosamma” val som det framställs som. En av de saker som Mecholam också var en förespråkare för var entourage-effekten. Enligt en annan känd cannabisforskare, Ethan Russo, antyder entourage-effekten att ”en molekyl sannolikt inte kommer att matcha den terapeutiska och till och med industriella potentialen hos Cannabis själv som en fytokemisk fabrik.” Det innebär att de medicinska fördelarna med cannabis fungerar bäst när kemikalierna i växten arbetar tillsammans snarare än isolerat.
En annan nyans i diskussionen om CBD:s medicinska fördelar är att CBD-industrin är oreglerad, vilket innebär att en produkt som säger sig innehålla 10 mg CBD kanske inte ens innehåller någon CBD. En studie från 2022 visade att nästan hälften av de CBD-produkter som forskarna studerade var felmärkta.
Medan vi vanligtvis bara säger THC, är cannabinoiden som gör oss höga mer specifikt delta-9 THC. Enligt 2018 års jordbrukslag skulle växter definieras som hampa om de innehöll mindre än 0,03 % av delta-9 THC. Detta ledde till ytterligare ett kryphål för att utveckla alternativa cannabinoider, inklusive en kemisk analog av delta-9 THC, delta-8 THC.
Delta-8 THC-produkter finns nu tillgängliga över hela länet. Jag säger produkter eftersom delta-8 produceras naturligt i cannabisväxten, men det är bara i små mängder. Produkter som innehåller delta-8 skapas genom en kemisk omvandling av CBD.
Enligt The New York Times växte Google-sökningar efter delta-8 med mer än 850% i USA mellan 2020 och 2021.
Forskning om delta-8 THC är knapphändig, men en studie från 1973 visar att delta-8 THC är ungefär två tredjedelar så potent som delta-9 THC och har liknande effekter.
Syntetiska cannabinoider, såsom THC-O, upplever också en boom på grund av definitionen av hampa i 2018 Farm Bill. Cannabisplantan producerar inte dessa cannabinoider naturligt, och det är dessa produkter som väcker mest oro när det gäller potentiella negativa hälsoeffekter. År 2022 publicerade California Cannabis Industry Association en vitbok som undersökte ”farorna med en nationell, oreglerad, hampahärledd berusande cannabinoidmarknad”.
”Du har cannabinoider som produceras organiskt av växten. De kan bara vara koncentrerade i extraktionen, som THCV är ett bra exempel på”, förklarar en av rapportens författare, Tiffany Devitt. ”Och du har cannabinoider som genomgår en liten bearbetning, som delta-8, som vanligtvis tar CBD, koncentrerar det och sedan tar det genom en process där lösningsmedel och katalysatorer används för att förändra det. Och sedan har vi vad jag anser vara fullständigt syntetiserade cannabinoider, som antingen inte förekommer i den naturliga växten, som THC-O, eller förekommer i växten i så små mängder att det egentligen inte finns några bevis – toxikologiska bevis – för att de är säkra eftersom ingen har intagit dem i meningsfulla mängder.”
Cannabinoider interagerar med receptorer, CB1 och CB2, i våra kroppar. Delta-9 THC är en partiell agonist, vilket innebär att den bara kan stimulera eller blockera receptorerna så mycket. Devitt är oroad över de potentiella negativa hälsoeffekterna av syntetiska cannabinoider eftersom de är agonister.
”Man kan likna dessa cannabinoider vid en dimmerbrytare, och om den bara är partiell, oavsett hur mycket du tar, kommer du bara att kunna stimulera eller blockera receptorn till en viss gräns”, förklarar Devitt. ”Skillnaden mellan en partiell agonist och en agonist är en dimmerbrytare som gör det lite ljusare eller lite mörkare jämfört med att göra det bländande ljust eller kolsvart.”
Medan THCP är en cannabinoid som finns i små mängder i växten, så det är inte tekniskt syntetiskt, är det en agonist som forskare rapporterar är 33 gånger starkare än delta-9 THC.
Den senaste utvecklingen i att spela spelet ”det är lagligt hampa” är THCA. THCA är den sura föregångaren till THC. För att THC ska bli ”aktiverat” måste det värmas upp, vilket i cannabis betyder att man antingen röker det eller bakar det för ätbara livsmedel.
När hampa legaliserades öppnade det marknaden för cannabisfrön eftersom frön inte innehåller delta-9 THC.
Cannabisblommor innehåller inte heller delta-9 THC. De har THCA, som inte omvandlas till THC om det inte värms upp genom dekarboxylering. Att äta en rå cannabisknopp kommer inte att göra dig hög. Om du juice cannabis knoppar och blad får du THCA, som har visat hälsofördelar när det gäller antiinflammatoriska effekter men är inte psykoaktiv.
Det regulatoriska kryphålet för hampa inkluderar nu blommor märkta som THCA, och blommorna är THCA. Allt gräs som du någonsin har rökt bestod av cannabinoiden THCA innan du tände din joint eller skål.
Det har ännu inte skett en nedbrytning av THCA-blommor som finns tillgängliga i stater som ännu inte har en rättslig ram för cannabis, men det kan komma. Det har förts diskussioner om att förfina definitionen av hampa i Amerika. Om det inte händer, legaliserade legaliseringen av hampa också all cannabis, och jag tycker att det är en ganska stor sak.
