Hoppa till innehåll
Det olagliga brittiska cannabisföretaget Dispenseroo har avslöjat att många kunder använder dess produkter för att behandla medicinska tillstånd. Vad säger dess så kallade framgång om det nuvarande läget?
Grundaren av online-dispenseroo – som går under namnet ”S” – hävdar att sajten har blivit ”överväldigad” av beställningar av olagliga cannabisprodukter med hög THC-halt under de senaste månaderna, i samband med en pågående rättslig strid och en nyligen tillkännagiven omprofilering.
Dispenseroo fick först rubrikerna när otillåtna annonser för varumärket upptäcktes i Londons tunnelbanenät förra året. S” har därefter gett ett antal intervjuer till vanliga publikationer och hävdat att han säljer produkter för tiotusentals pund i veckan.
I december bekräftade hämtmatjätten Deliveroo att man skulle vidta rättsliga åtgärder på grund av den ”uppenbara och väsentliga imitationen” av varumärket. Trots att online-dispenseringen bestrider påståendena har den nu meddelat att den kommer att byta namn till ”Dispenseree”.
Även om detta kan tyckas vara ett bakslag för grundaren, som har beskrivit situationen som en tävling mellan David och Goliat, verkar affärerna fortfarande blomstra.
Varför patienterna vänder sig till Dispenseroo
I sin senaste intervju berättade ”S” för The Independent att tjänsten har genererat en halv miljon pund i intäkter sedan den lanserades för mindre än ett år sedan, tack vare sina guerillareklamkampanjer.
Trots att han aldrig sålt droger tidigare säger han att han skapade tjänsten av frustration över de ”ålderdomliga” cannabislagarna i Storbritannien. Han avslöjade också att många av kunderna köper cannabisprodukter av medicinska skäl.
”Det är en enorm skillnad mellan hårda droger och gräs”, säger han till tidningen.
”Det finns mycket felaktig information och negativa bilder för dem som är dåligt informerade. Men många av våra kunder använder cannabis av medicinska skäl och för att behandla komplexa sjukdomar som depression.”
Medicinsk cannabis har varit lagligt i Storbritannien sedan 2018, och cirka 20 000 patienter anses nu ha ett recept för tillstånd som kronisk smärta, ångest, depression och PTSD.
Men med miljontals patienter som fortfarande tros få tillgång till cannabis på olaglig väg är det tydligt att mer måste göras för att öka medvetenheten och ta itu med de problem som den lagliga cannabissektorn står inför.
Är priset rätt?
I en nyårsuppdatering på webbplatsen Dispenseroo står det att tjänsten har blivit ”överväldigad” av beställningar och meddelanden från personer som försöker få tillgång till stöd. Så mycket att man nu kommer att lansera ett nytt hjälpcenter och öka lagermängderna under det kommande året.
På webbplatsen står följande: ”…överväldigade av antalet personer som behövde en tjänst som vår och vi behövde ständigt mer lager.
”Under 2023 har vi vidtagit åtgärder för att se till att alla produkter i lager uppfyller våra höga krav; samtidigt som vi ökar antalet produkter och lagermängden. Genom omstruktureringen vill vi också pressa våra priser för att hjälpa dem som kämpar i den livskostnadskris vi befinner oss i idag.”
Dispenseroo säljer en rad olika produkter, bland annat blommor, vapepatroner och ätbara varor. Efter att ha tittat närmare på det sa advokaten och experten på cannabisreglering, Robert Jappie, att prispunkterna var ”inte olik” dem på den brittiska marknaden för medicinsk cannabis.
Även om vapepatroner kan anses vara dyra med 50 pund för en 0,5 ml THC-patron, påpekade en patient att efter att ha räknat in kostnaden för apparaten, plus kostnader för upprepade recept och konsultationsavgifter, var det ”betydligt billigare” än den lagliga marknaden.
Jappie anser att priserna är högre än på gatan, och eftersom det inte finns någon betalningsmotor på grund av den lagliga statusen tvingas kunderna att betala med banköverföring av kryptovaluta.
”Detta är mycket riskabla betalningsmetoder för konsumenterna eftersom du inte har något av de skydd som finns när du köper med ditt kreditkort, men jag misstänker att konsumenterna kommer att ta denna risk för att minska de problem som är förknippade med att köpa från ’gatuhandlare'”, skriver Jappie.
”Konsumenterna kommer att betala en premie för ett mindre krångligt och mindre riskfyllt sätt att köpa cannabis. Ingen vill jaga en langare runt om i London… Med tanke på produkternas prisnivå är det fullt möjligt att denna verksamhet omsätter en halv miljon i veckan.”
Nya bestämmelser kan driva bort affärer från den illegala marknaden
Det finns dock farhågor om att patienter får tillgång till cannabis för medicinska ändamål utan klinisk vägledning eller tillsyn.
Medordförandena i Cannabis Industry Councils Prescription Cannabis Subcommittee säger att regeringen skulle kunna göra regeländringar som skulle förbättra den lagliga tillgången till cannabisläkemedel i Storbritannien och skydda patienterna från skador och kriminalisering.
En bredare tillgång skulle öka antalet patienter och eventuellt driva ner priserna, vilket kan uppmuntra människor att lämna den illegala marknaden, menar de.
”Den här artikeln ger ytterligare klarhet om att ett växande antal människor använder cannabis som läkemedel”, säger medordförandena James Smith, dr Sunil Arora och Kirsty Morrison i ett uttalande till Cannabis Health.
”Cannabisbaserade medicinska produkter kan ge enorma fördelar för patienter som lider av en mängd olika tillstånd, och studier har visat att över 1,4 miljoner människor i Storbritannien använder cannabis medicinskt.
”Det finns nu ett antal licensierade kliniker som skriver ut cannabis. Patienter som vill ha cannabis som medicinering bör konsultera en specialistläkare. Kostnaden för lagliga recept kan vara lägre än den olagliga marknaden. Att köpa olagliga och otestade produkter från den illegala marknaden är potentiellt farligt och utsätter människor för risk för kriminalisering och bedrägeri, vilket noteras i artikeln [The Independent].”
Ett förslag är att låta allmänläkare ta initiativ till recept på medicinsk cannabis.
De tillade: ”Regeringen och de brittiska hälsomyndigheterna har en möjlighet att slita bort affärer från den illegala marknaden genom ansvarsfull reglering. Enkla förändringar skulle dramatiskt kunna sänka kostnaden för CBPM och öka möjligheten att få tillgång till läkare som är utbildade och villiga att skriva ut.
”Det är av brådskande betydelse att låta allmänläkare utföra det första receptet. Detta skulle gynna ett stort antal patienter, inklusive familjer som för närvarande inte har något stöd från NHS för finansiering av deras barns livräddande mediciner.”
Ekonomin går miste om cannabis
Bortsett från medicinsk användning anses cannabis vara den vanligaste drogen i Storbritannien, med cirka 7,6 % av de vuxna som använt den under det senaste året, enligt statliga uppgifter från 2022.
Kommentatorer har tidigare sagt att den rapporterade framgången för Dispenseroo belyser den ”enorma efterfrågan” på cannabis i Storbritannien och de potentiella fördelarna som en laglig marknad skulle kunna ha för ekonomin. De totala utgifterna för olaglig cannabis beräknas uppgå till cirka 2,6 miljarder pund varje år.
Till och med ”S” säger att han vill se en värld där Dispensaroo skulle vara en ”helt laglig, skattegenererande verksamhet”.
”Allt jag försöker visa är att det kan finnas en plattform för att sälja gräs på ett rent och säkert sätt”, säger han till The Independent.
”Om de ålderdomliga lagarna i Storbritannien reformerades skulle vi potentiellt vara ett helt lagligt, skattegenererande företag som skulle kunna hjälpa till att reparera ekonomier som den vi lever i.”
Enligt The Independent kunde Metropolitan Police inte bekräfta om poliserna utreder Dispenseroo. Under tiden säger S att han planerar att ta sin reklam ”till nästa nivå” år 2023.
Men hur länge kan han hålla på med det?
