Hoppa till innehåll
Medicinsk marijuana är en ”kostnadseffektiv kompletterande terapi” för PTSD, enligt ny studie
En nyligen publicerad studie om cannabis som behandling för posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) visar att medicinsk marijuana – särskilt i icke-rökbara formuleringar – ”representerar en kostnadseffektiv kompletterande terapi för måttlig PTSD under olika ersättningsscenarier.”
Resultaten tyder på att med vissa antaganden om effektiviteten och kostnaden för medicinsk cannabis vid PTSD-behandling skulle det vara fördelaktigt för sjukförsäkringsbolag och andra vårdgivare att inkludera cannabis i sina ersättningsprogram tillsammans med standardbehandlingar.
”Den här studien visar att det för de allra flesta produktkategorier finns starka bevis för att medicinsk cannabis är kostnadseffektiv,” säger studiens huvudförfattare Mitchell Doucette till Marijuana Moment. ”Att inkludera dessa produkter i patienters läkemedelsförmåner skulle vara fördelaktigt – inte bara för patienterna genom minskade kostnader, utan också för sjukförsäkringsbolagen.”
Studien, som publicerades i tidskriften Clinical Drug Investigation, konstaterar att produkter såsom ätbara cannabisprodukter, orala lösningar och tabletter ”konsekvent visade kostnadseffektivitet” enligt en standardmodell för försäkringsbolags betalningsvilja.
Hälsoförsäkringar kan vinna på att täcka medicinsk cannabis
Forskarteamet på fem personer, kopplat till Leafwell – ett företag som hjälper patienter att få medicinska cannabisintyg – baserade sina analyser på en 2022-studie om cannabis vid PTSD samt på prissättning från Curaleaf, en av USA:s största cannabisproducenter.
”Våra resultat tyder på att medicinsk cannabis kan vara en kostnadseffektiv kompletterande behandling för patienter med måttlig PTSD,” skriver forskarna. ”Särskilt när försäkringsgivare delvis eller helt täcker kostnaderna.”
I dagsläget täcker sjukförsäkringar i USA inte medicinsk cannabis, vilket innebär att patienter själva måste betala hela kostnaden. Studien menar dock att cannabis är en värdefull investering även för försäkringsbolag, eftersom det kan sänka totalkostnader för behandling av PTSD.
En viktig notering är dock att dessa kostnadseffektiva fördelar främst gäller icke-rökbara cannabisprodukter. Eftersom torkad cannabisblomma var dyrare än exempelvis ätbara produkter eller tinkturer, fann forskarna att den bara var kostnadseffektiv om försäkringsgivare täckte en lägre andel av kostnaden – mellan 50 och 75 procent beroende på typ av blomma.
Begränsningar i forskningen och behovet av vidare studier
Forskarna påpekar att mer forskning behövs kring medicinsk cannabis vid PTSD, särskilt vad gäller doser, produktformuleringar och potentiella biverkningar. De skriver dock att deras studie ”belyser vikten av fortsatt forskning och informerade policybeslut för att optimera den terapeutiska nyttan av medicinsk cannabis vid behandling av PTSD.”
I ett blogginlägg från Leafwell förklaras resultaten tydligt:
”Sammantaget visar resultaten att traditionell PTSD-behandling i kombination med medicinsk cannabis var billigare än enbart traditionell behandling.”
”Även om sjukförsäkringsbolag i dagsläget inte täcker medicinsk cannabis,” tillägger inlägget, ”borde de överväga att göra det.”
Doucette, som har en doktorsexamen i hälsa och offentlig policy från Johns Hopkins University, förklarar att studien har vissa begränsningar. En viktig faktor är att forskarna antog att alla cannabisformuleringar var lika effektiva, eftersom det saknas detaljerad forskning om skillnader i effektivitet mellan exempelvis ätbara produkter, tinkturer och blommor.
”Detta var den enda studien som undersökte något som kallas ’utility’ – ett mått på nytta per kostnadsenhet,” säger Doucette om den 2022-studie som låg till grund för deras antaganden.
Policymakare kan prioritera icke-rökbara cannabisprodukter
Med tanke på resultaten föreslår forskarna att lagstiftare och försäkringsbolag bör ”prioritera ersättningspolicyer som stödjer dessa kostnadseffektiva alternativ, samtidigt som de erkänner den begränsade kostnadseffektiviteten för torkad blomma under vissa förutsättningar.”
”Denna studie visar att torkad blomma sannolikt är mindre kostnadseffektiv jämfört med andra medicinska cannabisprodukter,” skriver de. ”Även om vissa medicinska patienter föredrar att använda torkad blomma, kan det ur ett försäkringsperspektiv vara mindre lämpligt att ersätta alla typer av cannabisprodukter.”
Forskarna föreslår att försäkringsbolag ”genom strategiska ersättningsmodeller kan minska vissa negativa hälsoeffekter och samtidigt främja de positiva effekterna av medicinsk cannabis.”
För att göra studiens slutsatser mer konservativa antog forskarna att cannabis inte skulle ersätta andra PTSD-läkemedel eller terapier. Om cannabis däremot kunde ersätta opioider eller bensodiazepiner, skulle det göra medicinsk cannabis ännu mer kostnadseffektiv.
”Möjligheten att medicinsk cannabis kan ersätta andra PTSD-läkemedel, såsom opioider och bensodiazepiner, förtjänar också djupare undersökning,” skriver forskarna. ”Detta kan leda till ytterligare hälso- och ekonomiska fördelar.”
Cannabis och försäkringskostnader – en potentiell besparing på 29 miljarder dollar
Utöver den senaste studien har Leafwell tidigare backat forskning kring medicinsk cannabis.
En studie från hösten 2023 visade att delstatlig legalisering av medicinsk cannabis kan minska sjukförsäkringskostnader avsevärt. Företags sjukförsäkringspremier var 3,4 procent lägre i delstater med medicinsk cannabis jämfört med de där cannabis var olagligt – en besparing på cirka 238 dollar per anställd och år.
Om alla delstater införde medicinska cannabisprogram, uppskattar forskare att USA skulle kunna spara cirka 29 miljarder dollar per år i sjukförsäkringskostnader.
Fortsatt forskning om cannabis och PTSD
Parallellt fortsätter forskare och lagstiftare att undersöka användningen av cannabis och andra psykoaktiva ämnen som potentiella behandlingar för PTSD.
Senast i slutet av 2023 godkände Food and Drug Administration (FDA) en klinisk studie för att utvärdera effekten av rökt medicinsk cannabis vid PTSD hos militära veteraner.
Studien, ledd av Multidisciplinary Association for Psychedelic Studies (MAPS), omfattar 320 veteraner med måttlig till svår PTSD som tidigare använt cannabis.
MAPS har även undersökt användningen av psychedelics som MDMA för PTSD-behandling. Dock avvisade FDA i augusti 2023 en ansökan om att godkänna MDMA-assisterad terapi, med motiveringen att mer forskning behövs.
Dags för sjukförsäkringar att täcka cannabis?
Sammantaget tyder den nya studien på att icke-rökbara medicinska cannabisprodukter kan vara en kostnadseffektiv behandling vid PTSD.
Doucette menar att frågan om huruvida sjukförsäkringar ska täcka medicinsk cannabis handlar om att säkerställa att patienter har tillgång till bästa möjliga behandling.
”Om forskning visar att medicinsk cannabis är fördelaktig för vissa tillstånd, måste nästa fråga vara: Hur gör vi denna behandling tillgänglig och prisvärd, så att fler patienter får tillgång till den?” avslutar han.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
