Meta verkar sluta censurera!

Facebook och Instagram verkar ha slutat censurera sökresultat för ”marijuana” och ”cannabis”

Meta – teknikjätten bakom Facebook, Instagram och Threads – verkar ha backat från sin tidigare blockering av sökningar på ord som ”marijuana” och ”cannabis”. Detta sker efter kritik om att företagets censur varit alltför omfattande och begränsat tillgången till utbildning, folkhälsoinformation och politisk opinionsbildning.

I början av året meddelade Meta att man skulle förändra sina riktlinjer för innehållsmoderering och slopa flera restriktioner kring ämnen som ofta är föremål för politisk debatt – som immigration och kön. Men sökningar relaterade till cannabis fortsatte länge att blockeras, med en varning som uppmanade användare att rapportera ”drogförsäljning”.

Nu tycks detta ha ändrats. Sökningar som tidigare blockerades ger nu resultat utan den tidigare varningen.

Även om många plattformar har regler mot olaglig drogförsäljning eller kräver åldersverifiering för innehåll om kontrollerade substanser, menar kritiker att Metas filter ofta varit för breda – och även censurerat innehåll som fokuserar på utbildning, hälsa och lagstiftning.

Tidigare i år kunde sökningar på t.ex. “Massachusetts Cannabis Control Commission”, “Marijuana Policy Project” eller “Marijuana Moment” på Facebook resultera i noll träffar och istället visa meddelandet: “Om du ser försäljning av droger, rapportera det.”

Som av fredagen visas dock inte längre denna varning.

Det är oklart exakt när Meta införde ändringen. Företaget har inte svarat på förfrågningar om kommentar från Marijuana Moment.

Morgan Fox, politisk chef för NORML, uttryckte tidigare i år besvikelse över att cannabisrelaterade konton fortfarande begränsades. ”Sökbegränsningar hindrar fortfarande aktivister från att nå ut till allmänheten och miljontals användare.”

I ett mejl på fredagen uttryckte han hopp om att ändringen är permanent:
”Jag hoppas att dessa uppenbara förändringar är genomgripande och inte bara en tillfällig fix med begränsat omfång. Utan strukturella förändringar i modereringen kommer vi att behöva vara fortsatt vaksamma.”

Kat Murti, chef för Students for Sensible Drug Policy, kallade den nya sökfunktionen för ”glädjande nyheter” men påpekade att Meta fortfarande begränsar tillgången till viktig folkhälsoinformation om droger.

”Vi träffade Meta för över ett år sedan och tog upp problemet med både sökfunktionen och hur algoritmen begränsar konton,” sade hon. ”Det handlar inte bara om lagliga företag, utan också om skadebegränsningsgrupper och utbildningsinitiativ som räddar liv.”

”Meta är en av samhällets största informationskällor. Människor måste kunna hitta information om överdoser, lokalt engagemang, policyförändringar och hur man röstar. Allt detta censureras fortfarande”, fortsatte hon.

En annan kritiker är serietecknaren Brian “Box” Brown, som tidigare berättat hur Meta begränsat hans räckvidd och flaggat hans inlägg. ”Min ganska tekniska serier om policy blir flaggad som droghandel,” sade han.

I veckan noterade han en förändring: ”Något har förändrats. Jag får inte varningar varje dag längre – men vissa inlägg verkar fortfarande begränsas.” Han påpekade att många andra influencers har övergett Meta-plattformar efter att deras konton raderats.

Inför julhandeln kritiserade vape-tillverkaren Puffco Instagram för att aggressivt flagga cannabisrelaterat innehåll. I en video sades: ”Världen ville inte ha oss, så vi skapade en trygg plats på Instagram där vi kunde vara oss själva och dela det vi älskar. Är inte det poängen med plattformen?”

Trots att fler delstater i USA har legaliserat cannabis, har sociala medier regelbundet flaggat cannabisinnehåll som brott mot användarvillkor. Detta har lett till avstängningar för licensierade varumärken och skapare, som ofta tvingas skapa reservkonton.

Redan 2018 fanns farhågor om att Facebook ”skuggbanade” sidor med cannabisanknytning. Ett internt dokument från 2019 antydde att företaget funderade på att lätta på dessa restriktioner, men problemen har fortsatt.

I juli 2023 lättade Meta sin annonseringspolicy för vissa CBD-produkter, under förutsättning att företagen fått godkännande och följer lokala lagar. Reklam för THC-produkter förblir dock förbjuden.

Tidigare i år kritiserades även Metas app Threads för att visa en ”få hjälp”-ruta vid sökningar på cannabis eller psykedelika – medan alkohol och tobak var undantagna. Funktionen verkar nu ha tagits bort.

X (tidigare Twitter) hade en liknande policy, men efter Elon Musks övertagande 2022 slutade man visa varningar för cannabis. Samtidigt uppdaterade plattformen sin policy för att tillåta certifierade cannabisföretag att visa förpackade produkter i annonser.

Google ändrade 2023 sin policy så att FDA-godkända CBD-läkemedel och topikala produkter med under 0,3 % THC får marknadsföras.

Twitch ändrade sin brandingpolicy för att förbjuda samarbeten med cannabisföretag men tillåta alkoholpartnerskap.

Apple lät i en uppdatering 2022 användare spåra mediciner och se interaktioner med andra ämnen, inklusive cannabis. Samma år tog Apple bort förbudet mot cannabisförsäljning i App Store.

Google däremot behöll ett förbud från 2019 mot appar som kopplar användare till cannabisprodukter, oavsett om det är lagligt.

2022 bad cannabismyndigheter i New York appen TikTok att sluta förbjuda annonser med ordet ”cannabis”, i syfte att sprida kunskap om legaliseringen i delstaten.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!