Hoppa till innehåll
20 Minnesota House Republicans skrev ett brev till lagstiftningsledare och guvernör Tim Walz på fredagen och uppmanade staten att hålla en särskild session om cannabis. Innehav av läkemedlet kommer att bli lagligt nästa tisdag den 1 augusti.
I fredags lades i ett brev från Minnesota State Republicans fram oro över statens nya cannabislagar. Brevet beskriver vissa delar av lagen som republikanerna tog problem med.
Två av frågorna togs upp under den ordinarie lagstiftningssessionen. En av dessa var ett tryck för lokal kontroll av om cannabis kan säljas i en stad. Den andra var ett samtal för att stänga klyftan mellan den tid då cannabis legaliseras och den tid då laglig försäljning kommer att börja.
Huvudfrågan som presenteras i brevet är dock en ny.
GOP-representanten Peggy Scott (R-Andover), som författade brevet, betonade att lagförslaget skulle innehålla påföljder för innehav för minderåriga.
”Jag tror inte att det är rätt budskap att inte ge några konsekvenser för minderåriga barn som äger”, sa Scott.
Scotts påstående att lagen inte innehåller några konsekvenser för barn är inte nödvändigtvis korrekt.
Brevet börjar så här: ”Vi skriver för att uttrycka djup oro över de senaste nyhetsberättelserna som tyder på att House File 100, en högsta prioritet för Minnesota Democrats, effektivt legaliserade marijuana för barn.”
”Nyhetsberättelserna” i fråga hänvisar sannolikt till en artikel som publicerades av MinnPost tidigare denna vecka. Inledningsvis verkade artikeln föreslå att det inte fanns några påföljder för minderåriga enligt den nya lagen.
En senare korrigering av samma artikel klargjorde att befintlig statlig stadga fortfarande gör det till en liten förseelse för minderåriga att ha drogen.
En anteckning nu högst upp i artikeln lyder:
En tidigare version av denna berättelse och rubrik har ersatts efter att ny information kom fram om standardstraff som finns i Minnesota för stadgar som inte uttryckligen definierar dem. Som sådan verkar det som om brottsbekämpning i Minnesota kan citera någon under 21 år som har eller använder marijuana med en liten förseelse. För transparens har MinnPosts ursprungliga berättelse – som innehåller felaktig information från flera källor – lämnats intakt längst ner i den här historien.
Enligt redan befintlig statlig lag är innehav och distribution av cannabis till minderåriga olagligt, något som inte kommer att förändras med den nya lagen.
Även om MinnPost förtydligade sin artikel sa Scott att hon står fast vid sitt argument att påföljderna inte är tillräckligt hårda.
[En liten förseelse] kommer inte att fungera som avskräckande av något slag för dessa, dessa mindre barn. Så det är, det är min oro. Det är inte ett tillräckligt hårt straff för unga människor”, sade hon.
Endast guvernören kan utlysa en extra session, och det verkar osannolikt att Tim Walz kommer att ta upp idén.
Talespersoner från guvernörens kontor utfärdade följande uttalande på fredagen: ”Det är olagligt för minderåriga att använda marijuana idag och det kommer att vara olagligt för minderåriga att använda marijuana efter att denna lag träder i kraft. Varje minderårig som fångas konsumerar eller besitter marijuana kan anklagas för en liten förseelse, och varje vuxen som fångas säljer marijuana till en minderårig kan bli föremål för fängelsetid. Denna grupp av republikanska lagstiftare bör sluta antyda något annat.”
Senator Lindsey Port (DFL – Burnsville) som författade lagförslaget i Minnesota Senate, utfärdade också ett uttalande på fredagen och kritiserade GOP: s inramning av frågan som oärlig:
”Förbud mot cannabis har misslyckats med att hålla cannabis ur händerna på unga människor, säkerställa en välreglerad produkt eller göra våra samhällen säkrare. Legaliseringen av cannabis för vuxna var kulmen på årtionden av tankeväckande arbete av förespråkare, experter och lagstiftare. Med över 60 timmars kommittéinput inklusive dussintals GOP-ändringar tillåter detta lagförslag vuxna att ansvarsfullt använda cannabis, investerar i samhällsresurser genom lokala skatteintäkter och börjar varva ner de rasistiska och skadliga resultaten av kriminalisering. Att insinuera att denna lagstiftning på något sätt stöder, främjar eller uppmuntrar barns användning av cannabis är lika hänsynslöst som det är dumt och är helt enkelt fel: från och med den 1 augusti kommer innehav av cannabis för vuxna att vara lagligt för Minnesotans 21 och äldre.
Att kriminalisera och fängsla unga människor för cannabisinnehav är varken avskräckande eller en väg som hjälper tonåringar att undvika allvarligare konsekvenser senare i livet. Varje stat som har legaliserat cannabis för vuxna har sett en ökning av åldern för första användning av cannabis och en minskning av frekvensen av användning av tonåringar som citeras i Cannabis Legalization and Public Health Outcomes-studien från 2022. Minnesotaner bad om åtgärder, och DFL-trifekta svarade genom att avsluta politiken för kriminalisering av cannabisinnehav och genomföra metoder som arbetar för att minska användningen, som miljontals dollar i ungdoms peer-to-peer-utbildning, information om public service om körning medan berusad och oöverträffade investeringar i förebyggande, behandling och återhämtningsresurser. I och med HF 100 är straffet för innehav av en person under 21 år dessutom en mindre förseelse, trots republikansk felaktig information om att det inte finns några möjliga rättsliga konsekvenser.
Samtidigt som många aspekter av cannabisanvändning avkriminaliseras, finns några av de strängaste rättsliga påföljderna i lagförslaget för dem som säljer till minderåriga. Att kriminalisera unga vuxna för innehav upprätthåller en cykel av skada, medan aggressivt att gå efter dem som olagligt säljer potentiellt osäkra produkter, särskilt till minderåriga, ger den starkaste vägen för att eliminera den olagliga marknaden. En laglig marknad, med åldersverifiering, testning, märkning och utbildningskrav är den bästa vägen framåt för Minnesotans, och det är precis vad HF 100 gör. DFL:s lagstiftare lyssnade på Minnesotaborna och vi står fast vid vårt arbete för att leverera till er i år.
En uppmaning till en särskild session i denna fråga är upprörande och är helt enkelt ett försök att använda skrämselpropaganda och felaktig information för att stoppa genomförandet av detta lagförslag. Jag uppmuntrar invånarna i Minnesota att följa med på https://cannabis.mn.gov/ för korrekt och användbar information.”
