Hoppa till innehåll
Minnesotas städer testar gränserna för hur mycket de kan begränsa cannabisföretag
Oavsett om det sker i domstolar eller i delstatsparlamentet verkar Minnesotas cannabislagar behöva klargöras som svar på städernas breda tolkningar.
Lokala myndigheter kan enligt lag begränsa antalet cannabisbutiker, reglera var verksamheterna får ligga och fastställa öppettider. Ett totalt förbud är dock ett steg för långt.
Ändå använder städer lagens formuleringar, eller hittar områden som inte regleras, för att nå liknande resultat. Detta väcker frågor som kan komma att avgöras av domare eller lagstiftare.
Ett rättsfall som rör Albert Leas avslag på en cannabislicens pågår. En avvisad sökande till ett odlingsföretag i Silver Bay säger att han överväger sina juridiska alternativ.
Sammanlagt känner advokat Carol Moss till omkring 20 städer i delstaten på den ”elaka listan” för förordningar hon anser strider mot delstatslagen. Ett vanligt exempel, säger Moss, som övervakar cannabislagstiftning i hela Minnesota på advokatbyrån Hellmuth & Johnson, är buffertzoner mellan verksamheter och kyrkor. Lagen tillåter endast buffertar vid skolor, daghem, behandlingshem och vissa parker.
Delstatens Office of Cannabis Management ger vägledning men har ingen laglig befogenhet att tvinga städer eller counties att följa reglerna. Det lämnar det upp till enskilda att utmana lokala förordningar i domstol.
Timing är avgörande
Minnesotas appellationsdomstol kan pröva lagligheten av kommunala förordningar, säger Moss. Processen kan dock vara lång och dyr, vilket gör den otillgänglig för de flesta.
”Det blir ett problem eftersom vi är i början av den här branschen och marknaden,” säger hon. ”Tid och pengar är en bristvara.”
Kostnader har hindrat Greg Lien från att överklaga Silver Bays avslag på hans företagsansökan. Lien ville öppna en cannabisodling i North Shore-staden, men stoppades tidigare i år.
Silver Bay antog i januari en förordning som sa att staden inte skulle utfärda registrering eller licens till något cannabisföretag. De hänvisade till Minn. Stat. Sec. 342.13(i) som säger:
”Om ett county har en aktiv registrering för var 12 500:e invånare är en stad eller kommun inom countyt inte skyldig att registrera ett cannabisföretag.”
Lake County, där Silver Bay ligger, har bara 10 855 invånare. Eftersom Two Harbors i countyt uttryckt avsikt att utfärda en licens, tycks Silver Bay ha tolkat lagen som att countyts minimikrav var uppfyllt.
Stadsadministratören Lana Fralich avstod från att kommentera på grund av pågående rättsprocess.
Lien menar att stadens förordning står i direkt konflikt med lagen, eftersom paragrafen verkar avse detaljhandel snarare än odling. Oavsett styrkan i hans fall har han ännu inte råd att driva en kostsam juridisk process.
”Jag försöker fortfarande hitta en advokat jag har råd med,” säger han.
Albert Lea-fallet
I Albert Lea framställde stadens ledare först sitt avslag på en cannabisbutik som en protest mot delstatslagen. Senare ändrades motiveringen till att städer borde ha större handlingsutrymme när de bedömer ansökningar.
Jacob Schlichter, som ville öppna Smoking Tree, stämde staden i appellationsdomstolen i augusti. Han menar att hans ansökan mötte alla lagkrav men avslogs av ”politiska skäl.”
Staden förnekar detta och hävdar att beslutet grundade sig på allmän säkerhet och Schlichters förmåga att agera lagligt och respektfullt. Han har en mindre brottslig dom från 2017 som stadsledningen använt som argument.
Vid det första mötet i juli uttryckte dock ingen dessa invändningar. I stället kritiserade borgmästaren att delstaten ”tryckte ner legaliseringen i halsen på oss.”
Advokat Moss menar att sådana uttalanden kan väga tungt i appellationsdomstolen, eftersom domare granskar vilken information som låg till grund för beslutet.
Albert Lea har under tiden godkänt två andra ansökningar, från företag baserade i New Mexico och Washington.
Framtiden
Om frågorna i Albert Lea och Silver Bay inte avgörs i domstol kan ny lagstiftning bli aktuell för att begränsa städernas tolkningsutrymme. En talesperson för representanten Jessica Hanson (DFL-Burnsville), som var med och skrev legaliseringslagen, säger att diskussioner om uppdateringar pågår.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
