Hoppa till innehåll
Minnesotas senat har godkänt ett lagförslag för att påskynda licensieringen av producenter av rekreationell cannabis.
Minnesota-statens senat godkände förra veckan ett lagförslag för att påskynda licensieringen av cannabisföretag, och knappt godkände åtgärden med en omröstning på 34-32. Om det godkänns av lagstiftarna och undertecknas till lag, skulle lagstiftningen lägga grunden för odlare att börja odla reglerad marijuana före årets slut.
Minnesotas lagstiftare antog lagstiftning för att legalisera rekreationell marijuana i maj 2023, med bestämmelser som tillåter vuxna att inneha upp till två uns cannabis på offentliga platser och upp till två pund marijuana hemma från och med den 1 augusti förra året. Åtgärden tillåter också vuxna att odla upp till åtta cannabisväxter hemma, inklusive fyra mogna, blommande plantor.
Lagen legaliserade också odlingen och försäljningen av reglerad cannabis av licensierade företag, med förväntade försäljningar av rekreationell marijuana från apotek som beräknas börja i januari 2025. Enligt lagstiftningen som antogs av Minnesotas senat på fredagen skulle delstatens regleringsmyndigheter kunna ge preliminärt godkännande för cannabisodlare redan i sommar. Anhängare av lagförslaget säger att lagstiftningen kommer att tillåta presumtiva reglerade odlare att skaffa finansiering för sina verksamheter, säkra en företagsplats och slutföra andra uppgifter relaterade till lanseringen av deras företag.
”Denna nyligen reglerade, legaliserade och reglerade industri är i sin linda, och vi är här för att fortsätta det arbete vi påbörjade förra året,” sade demokraten Lindsey Port, enligt en rapport från Albert Lea Tribune. ”Precis som alla nya industrier kommer den inte att vara fullt utvecklad från dag ett. Detta lagförslag syftar till att säkerställa en framgångsrik marknadslansering och stödja industrin och Minnesotaborna som är involverade i denna industri när den växer och utvecklas.”
Lagstiftningen ger också Minnesota Office of Cannabis Management i uppgift att reglera hampabaserade cannabinoider och medicinsk marijuana, som för närvarande regleras av delstatens hälsodepartement. Kontoret rekommenderade många av bestämmelserna i lagförslaget för att underlätta den tidiga övergången till reglerade försäljningar av rekreationell marijuana. Enligt lagförslaget skulle företag som ges tidigt godkännande att odla cannabis för vuxna temporärt vara föremål för delstatens befintliga regler för odling av medicinsk marijuana tills Office of Cannabis Management slutför regler för rekreationell marijuana senare i år.
Lagförslaget mötte motstånd från många republikanska lagstiftare som uttryckte oro för att etablera tillfälliga regler som kan skilja sig från de kommande permanenta reglerna skulle kunna vara problematiskt. De opponerade sig också mot att tillåta företag att börja odla rekreationell marijuana innan de har fått licens av delstaten.
”Jag förstår att det finns personer som vill ha den här cannabisindustrin öppen och igång idag,” sade republikanen Jordan Rasmusson. ”Men jag anser att av hänsyn till hälsa och säkerhet för Minnesotaborna, för allmän säkerhet, för bara regleringsintegritet och en öppen och transparent process som skulle tillåta Minnesotaborna att delta i regelutvecklingen är det väldigt viktigt att vi inte gör något som undviker den processen.”
Motståndare till lagförslaget oroade sig för att påskynda takten för att godkänna reglerade odlare skulle kunna leda till oavsiktliga konsekvenser. De var också oroade över att marijuana skulle kunna erhållas av unga människor och föreslog en ändring som skulle göra innehav av marijuana av minderåriga till ett brott.
”Hur kan vi säga att det är fel och ett försumbart förseelse eller kanske till och med ett brott vid upprepade överträdelser för ett barn att dricka en öl, men det är okej för dem att gå ner på gatan med en påse marijuana eller röka en joint?” sade senator Eric Pratt. ”Var finns konsekvensen i det?”
Demokratiske guvernören Tim Walz sa att han övervakar utvecklingen i lagstiftningen och noterade att han är medveten om att vissa människor inte är bekväma med tanken på att tillåta odling att börja före årets slut, och betonade att reglerna måste inkludera kvalitetsstandarder för cannabisodlare.
”Vi lyssnar definitivt på människor om detta. Jag tror att det finns viss potential där,” sa Walz till reportrar tidigare den här veckan. ”Vi försöker göra vårt bästa, men vi kommer inte att ta genvägar.”
Lagförslaget godkändes med ändringar av Minnesotas representanthus förra månaden. Lagstiftningen kommer nu att gå till en förlikningskommitté, där lagstiftare från båda kamrarna i lagstiftningen kommer att förena skillnader mellan de två versionerna av det ändrade lagförslaget.
