Hoppa till innehåll
New Yorks legaliserade cannabisprogram är nu under lupp och har många ögon på sig. Här är var myndigheterna säger om varför det har misslyckats.
New Yorks kontor för hantering av cannabis genomgår en översyn efter en granskning beställd av guvernör Kathy Hochul som fann att delstatens införande av legaliserad rekreationell marijuana har varit ett misslyckande.
En ny rapport som släpptes på fredagen säger att oerfaren ledning och en outnyttjad budget är bara några av flera misstag från OCM.
Som en del av översynen meddelade guvernören att Chris Alexander, verkställande direktör för Office of Cannabis Management, kommer att avgå i september för att ”förfölja andra möjligheter”.
Granskning av New Yorks legaliserade cannabisprogram belyser misslyckanden Granskningen av införandet avslöjade en lång lista över misslyckanden, inklusive oerfaren ledning.
Enligt rapporten misslyckades myndigheten också med att använda 26 miljoner dollar som kunde ha hjälpt till att rensa ansökningsbackloggen och misslyckades med att använda befintliga delstatliga resurser. Till exempel försökte myndigheten skapa sin egen karta över skolor och gudstjänstställen där marijuanaaffärer är förbjudna att öppna, även om delstatens dryckesmyndighet redan hade en karta.
Hochul tillade dock: ”Låt mig vara tydlig – det finns djupt rotade problem på OCM. Problem som har begränsat dess förmåga att uppfylla sin roll som licensmyndighet.”
Guvernören tillkännagav en stor översyn av myndigheten. Processen kommer att innefatta:
- Rättning av den interna licensieringsprocessen,
- Rensning av ansökningsbackloggen,
- Färdigställande av nya licensansökningar inom 90 dagar,
- Och etablerandet av en handhavandegrupp för överträdelser som leds av delstatens polis första biträdande överintendent som kommer att stänga olagliga cannabisbutiker.
New York slår ner på olagliga marijuanaaffärer
Rapporten visar att det finns 122 licensierade marijuanaaffärer över hela delstaten New York med, fram till slutet av april, en backlogg på nästan 4 900 ansökningar som fortfarande väntar på granskning. Rapporten visade också att 90% av dispensarieansökarna i New York inte fick licenser.
Samtidigt finns det i enbart New York City över 2 900 olagliga marijuanaaffärer.
”Vi tar itu med de olagliga cannabisbutiker som destabiliserar våra grannskap, tar itu med dem med en plan som låser dörrar, som tillåter lokala myndigheter att anta sina egna lagar och som går efter fastighetsägare som medvetet hyr ut till olagliga butiker,” sa Hochul.
”Vårt mål på den kriminella sidan kommer att vara knarklangarna som svämmar över New York State med olagligt cannabis, levererar till butiker som har etablerat sig över hela delstaten och stör den legala marknaden,” sa R. Christopher West, första biträdande överintendent för New York State Police.
En advokat som representerar personer som söker lagliga licenser tycker att den nya hårdare linjen är bra men kommer att ta tid.
”Det kommer att bli en process. Det kommer inte att vara som att trycka på en ljusknapp, men jag tror att vi till slut kommer att komma dit,” sa advokaten Benjamin Rattner.
Ansökare till dispensarier i New York försöker hålla jämna steg med en föränderlig process Iris Ladao lämnade in sin ansökan om att öppna en laglig cannabisdispensarie i Cobble Hill, Brooklyn tillbaka i november.
”Vi har bara spelat väntespelet,” sa hon. ”Vi har inte fått någon form av tidsram för när vår ansökan kan granskas.”
Under dessa sex månader har hon betalat hyran för sin tomma lokal, eftersom ett hyresavtal krävs för ansökan.
”Vi följer reglerna. Vi ser till att hela vägen, även när målstolparna flyttas och reglerna ändras, kan vi fortfarande anpassa oss och möta de behov som ställts på oss,” sa Ladao.
”Vägledningen från Office of Cannabis Management förändras och har förändrats under hela processen,” sa Rattner. ”Det som människor förväntas baserat på vad som finns i regelverket matchar inte vägledningen.”
Paula Dowds hoppades att en butikslokal på Frederick Douglass Boulevard i Harlem skulle bli hennes nya cannabisdispensarie.
”Vi försökte få alla våra ärenden i ordning och bearbeta pappersarbetet,” sa hon.
Men att navigera i licensieringsprocessen har lämnat henne tomhänt.
”Det har varit mer än svårt. Vi kan inte få svar i telefonen … Det är bara en stor cirkel av att bli släpade med,” sa Dowds.
