Hoppa till innehåll
Aktivister räknar med att staten kommer att utplåna över 100 000 cannabisrelaterade brottsregister innan året är slut.
Det har gått mindre än två månader sedan Missouri officiellt legaliserade gräs, men delstatens domstolar har redan raderat över 3 500 cannabisrelaterade brottsregister.
Missouris lag om vuxenanvändning, som antogs den 8 december förra året, kräver att delstats- och länsdomstolar automatiskt identifierar och raderar cannabisbrott på låg nivå. Domstolarna har fram till den 8 juni på sig att rensa ut haschrelaterade förseelser ur registerböckerna och måste rensa ut specifika cannabisbrott före den 8 december 2023. Delstaten planerar att finansiera dessa insatser med hjälp av intäkter från skatt på gräs, men dessa intäkter kommer inte att börja förrän försäljningen för vuxna officiellt börjar.
Men även utan denna extra finansiering har vissa jurisdiktioner redan börjat rensa registren. Den 19 januari hade tjänstemän i 25 län i Missouri redan utfärdat 3 518 annulleringar. Och 1 178 av dessa beviljades faktiskt under den senaste veckan. Den lokala NORML-avdelningen uppskattar att mer än tre gånger så många ärenden kan vara raderade i slutet av året, och har lovat att stämma de län som inte klarar av att hålla tidsfristerna.
”Detta har en mycket positiv inverkan på tusentals liv”, säger Missouri NORML-koordinator Dan Viets i ett mejl. ”I slutändan förväntar vi oss att mer än 100 000 expungements automatiskt kommer att beviljas i Missouri marijuana fall.”
President Biden utfärdade nyligen en massbefrielse till över 6 500 mindre cannabisbrottslingar, och flera delstaters guvernörer följde upp med egna begränsade benådningsprogram. Expungements är dock faktiskt mycket effektivare än benådningar. En benådning förlåter officiellt brott och återställer rösträtt, anställningsrätt och utbildningsrättigheter, men den tar inte bort fällande domar från brottsregistret. En expungement raderar dessa fall ur registret, vilket effektivt förhindrar arbetsgivare eller hyresvärdar från att se dem.
”I dag är det så lätt att få tillgång till någons brottshistoria på nätet, så att ta bort detta från allmänhetens tillgång är särskilt viktigt för människor som söker jobb, som försöker få ett lån för att köpa en bil eller ett hus”, säger Viets till FOX4.
Dessa upphävningar kommer främst att hjälpa människor som redan har suttit inne för cannabisbrott att få en ny start i livet. Men i vissa fall befriar denna handling av benådning människor från fängelse. Förra veckan släpptes Adam Mace från fängelset efter att ha avtjänat 14 år. Domstolarna dömde Mace till 11 år för en dödlig trafikolycka med rattfylleri och ytterligare fem år för ringa haschinnehav. Genom att Mace får sin dom upphävd kan han slippa de sista två åren av sitt cannabisstraff eftersom han redan hade suttit inne för rattfylleriet.
Många av de västkuststater som legaliserade gräs för tio år sedan inkluderade inte uttryckligen annulleringar i sin ursprungliga lagstiftning om användning av gräs för vuxna. Och i de länder som gjorde det var de som var berättigade till straffrättsliga åtgärder tvungna att personligen lämna in ansökningar om annullering, en tidskrävande process som ofta krävde dyrt juridiskt stöd. De flesta stater som legaliserat gräs på senare tid har inkluderat bestämmelser om automatisk annullering av domar. Connecticut har i år gallrat omkring 44 000 domar och New Jersey har gallrat över 362 000 fall inom tre månader efter legaliseringen.
