Mysteryshopping i Missouri

Missouri börjar med oanmälda besök på cannabisapotek för nytt initiativ kring produkttestning i juli

Statliga cannabisregulatorer i Missouri kommer i juli att påbörja sitt första försök att dubbelkolla de licensierade testlabbens arbete, som ansvarar för att säkerställa säkerheten i delstatens cannabisprodukter.

Från och med den 1 juli kommer personal från Division of Cannabis Regulation att dyka upp oanmälda på apotek och samla in cirka 50 produkter per månad direkt från hyllorna. Dessa skickas sedan till Missouri State Public Health Reference Laboratory för testning av bland annat mögel, bekämpningsmedel och en rad andra ämnen.

Ryan Bernard, chef för divisionens test- och forskningsenhet, säger att detta initiativ har planerats länge för att lägga till ett extra lager av efterlevnad. Enligt Bernard förväntar man sig dock inte att hitta några större problem.

”Vi vet inte förrän vi ser datan,” sa Bernard. ”Jag har fullt förtroende för att våra testlicenstagare följer reglerna som de är utformade.”

Nationella experter på cannabislabb varnar dock för att Missouri kan bli chockade över resultaten.

”Hylltestning har inte gått bra i någon delstat som jag känner till, särskilt inte när det precis har börjat,” sa Josh Swider, vice ordförande för cannabisgruppen inom American Council of Independent Laboratories. ”Det kommer att visa sig snabbt.”

Swider pekade på ett exempel i Arizona i april där ett labb fick över ett dussin anmärkningar, inklusive problem med styrketester och detektionsmetoder för bekämpningsmedel och mikroorganismer. Han beskrev nivåerna av bekämpningsmedel som ”illamåendeframkallande”.

Han tillade att ett annat vanligt problem som Missouri kan stöta på är uppblåsta THC-nivåer i produkter.

Regulatorer hade tidigare övervägt att genomföra så kallad ”round robin”-testning där laboratorier kontrollerar varandras resultat. Amy Moore, chef för DCR, sade 2023 att denna form av testning var ”kritisk”.

Men processen kom aldrig igång, och därför blir dessa oanmälda prover det första försöket till en kontrollmekanism, enligt Bernard.

Delstatens lagstiftare började avsätta pengar till sådana tester för budgetåret som började den 1 juli 2024, med 3,8 miljoner dollar, men det mesta förblev oanvänt eftersom testmetoderna ännu implementerades. För innevarande budgetår har ytterligare 2,4 miljoner dollar avsatts.

Bernard kunde inte uttala sig om testbudgetens detaljer eftersom DCR:s och statslaboratoriets budgetar är helt separata.

Enligt Swider kostar ett standardtest cirka 400 dollar i Missouri, men utifrån statens budget skulle varje test kosta cirka 4 000 dollar – något han beskrev som ”inte bra”.

Bernard medgav att 50 produkter bland över 500 000 etiketterade produkter inte är representativt för marknaden, men kallade detta en ”mycket preliminär” start.

Han sa att man samarbetat nära med statens folkhälsolabb för att bygga upp infrastrukturen, men att det förekommit förseningar kopplade till bidragsmedel, tullar och utrustningsproblem.

Målet är att så snart som möjligt nå en representativ provstorlek, enligt Bernard.

Vid en panel i november under cannabis-konferensen MJ Unpacked uttrycktes oro över att 82 % av testningen i Missouri genomförs av ett enda labb. Det labbet visade sig dessutom upptäcka betydligt färre fall av mögel än både andra labb i Missouri och nationellt.

Dokument från en offentlighetsförfrågan visade att ”Lab D” rapporterade en Aspergillus-felprocent (en mögelsort som kan utgöra allvarliga hälsorisker) på endast 0,5 %, jämfört med det nationella snittet på 3,8 %.

Trots dessa siffror uttryckte Bernard inga större farhågor.

”Alla hålls till samma standarder vad gäller testning och ISO-ackreditering,” sa han. ”Utan att göra ytterligare undersökningar har jag förtroende för att branschen testar på rätt sätt.”

Originalartikeln hos Marijuana Moment!