Nebraska går vidare med medcan, men förbjuder rökning!

Lagstiftare i Nebraska går vidare med lagförslag om medicinsk cannabis – med tillägg som förbjuder rökning

Ett lagförslag som syftar till att genomföra medicinsk cannabis i Nebraska gick på torsdagen knappt vidare från utskottet, i slutskedet av delstatens lagstiftningssession 2025.

Lagförslag LB 677, från delstatssenator Ben Hansen från Blair, godkändes med röstsiffrorna 5–3 av utskottet för allmänna ärenden (General Affairs Committee). Förslaget skulle upprätta ett tydligare statligt regelverk för det medicinska cannabissystem som väljarna godkände med bred marginal i november. För bara två veckor sedan röstades förslaget ned med 3–5, eftersom ingen i utskottet då lade fram ett ändringsförslag för att begränsa lagens omfattning.

Ett nytt kompromissförslag antogs under torsdagen, med en viktig ändring: upp till 2 uns (ca 56 gram) cannabisblommor eller knoppar får säljas till en godkänd patient eller vårdgivare.

Rökning kommer dock inte att tillåtas, och posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) kommer inte att räknas som en godkänd medicinsk diagnos – i likhet med den senaste versionen av LB 677 från Hansen.

Dessa ändringar fick stöd från de konservativa republikanska senatorerna Rick Holdcroft (Bellevue) och Stan Clouse (Kearney), som röstade för att skicka förslaget vidare tillsammans med tre demokrater: John Cavanaugh (Omaha), Dan Quick (Grand Island) och Victor Rountree (Bellevue).

Senatorerna Bob Andersen (norra Sarpy County), Barry DeKay (Niobrara) och Jared Storm (David City) – alla republikaner – motsatte sig återigen lagförslaget.

Hansen, själv republikan, kallade torsdagens omröstning för ”det första steget av flera för att komma framåt – men istället för att allt står still, har man äntligen sparkat bollen.”

“Vi är oerhört glada”

Crista Eggers, chef för Nebraskans for Medical Marijuana, vars son skulle kunna dra nytta av lagen, kallade omröstningen för en “enorm seger” för patienter och förespråkare som kämpat i över ett decennium.

Kampen har innefattat tre folkomröstningskampanjer, flera rättsprocesser och otaliga lagförslag – inklusive ett från 2021 som föll med endast en rösts marginal.

– “Jag tycker vi såg idag att all uthållighet, alla bakslag, all kamp har varit värd det,” sade Eggers till journalister. “Vi är oerhört glada.”

Risk för “vilda västern” utan lag

Hansen har sagt att det är avgörande att LB 677 antas i vår för att undvika ett “vilda västern”-scenario, då det annars är oklart vad som händer utan statlig finansiering eller genomförandelagstiftning för den nya kommission för medicinsk cannabis som väljarna också godkände. Lagen tillåter patienter att inneha upp till 5 uns medicinsk cannabis med läkares rekommendation.

Appropriations Committee planerar att tillföra 30 000 dollar till Nebraska Liquor Control Commission för att täcka det gemensamma arbete som personalen även ska utföra åt kommissionen för medicinsk cannabis. De tre ledamöterna i alkoholkommissionen ingår också i cannabis-kommissionen enligt förslaget.

Opposition och juridiska frågor

Senatorerna Storm och Andersen ledde oppositionen och hävdade att LB 677 gynnar “big marijuana” och i praktiken möjliggör rekreationsbruk – något Hansen förnekar. Andersen kallade förslaget ett av de “mest liberala” han sett, och hänvisade till att delstatens justitieminister Mike Hilgers (R) anser att lagstiftarna inte bör agera i frågan.

Holdcroft och Cavanaugh, ordförande respektive vice ordförande i utskottet, kontrade med att Hilgers åsikt bara är just det – en åsikt – och att lagstiftarna är skyldiga att agera på väljarnas vilja.

Det pågår också ett överklagande till delstatens högsta domstol om huruvida folkomröstningsförslagen borde ha tillåtits. I distriktsdomstolen i Lancaster County förlorade Hilgers.

Svart marknad, skatter och villkor

DeKay uttryckte oro för att lagförslaget kan främja en svart marknad, eftersom patienter enligt lagen skulle ha immunitet oavsett varifrån cannabis kommer. LB 677 skulle beskatta medicinsk cannabis som andra varor – 5,5 cent per dollar före lokal moms.

Cavanaugh, själv jurist, menade att svarta marknader frodas i osäkerhet och att lagförslaget är nödvändigt för att skapa tydliga regler.

Förslaget begränsar nu “godkända vårdgivare” till legitimerade läkare, osteopatiska läkare, sjuksköterskor och läkarassistenter, som behandlat patienten i minst sex månader och har huvudsaklig praktik i Nebraska.

Godkända diagnoser har reducerats till 15, enligt en tidigare lista av senator Anna Wishart och Nebraska Medical Association, bland annat:

• ALS
• Cancer
• HIV/AIDS
• Parkinsons
• Epilepsi
• Terminal sjukdom (<1 års förväntad livslängd)
• Kronisk smärta >6 månader som inte svarat på annan behandling

Tillåtna former inkluderar: ätbara produkter, oljor, salvor, plåster, nebulisatorer och vape-penna. Rökbara produkter (t.ex. joint, bong) förbjuds.

Nästa steg: debatt och tajt tidplan

Hansen, Holdcroft och Eggers konstaterade att vägen framåt blir svår. Hansen vet ännu inte om han får ihop de 33 röster som krävs enligt Nebraskas konstitution för att ändra en folkomröstad lag.

LB 677 måste röstas igenom senast 2 juni, ifall guvernören väljer att lägga in veto. Guvernör Jim Pillen (R) har ännu inte kommenterat men har uttryckt skepsis tillsammans med Hilgers.

Holdcroft kommer att arrangera publika möten med Hansen och Cavanaugh:

• Lördag i La Vista
• Söndag i Omaha
• Måndag i Lincoln

Eggers uppmanar invånarna att engagera sig: “Det här visar att senatorerna faktiskt lyssnar på väljarna.”

Originalartikeln hos Marijuana Moment!