Hoppa till innehåll
Detta är det femte mötet som kommissionen hittills har hållit, med en tidsfrist för att lämna in utkast till rekommendationer senast den 1 december 2023.
En New Hampshire-cannabispanel, officiellt kallad ”Kommissionen att studera med syftet att föreslå legalisering, statskontrollerad försäljning av cannabis och cannabisprodukter”, höll sitt senaste möte efter att det skapades i sommar med avsikt att presentera utkast till lagförslag senast den 1 december 2023. Lagstiftare kommer att diskutera rekommendationerna nästa år under lagstiftningssessionen 2024.
New Hampshire Gov. Chris Sununu undertecknade House Bill 611 för att inrätta kommissionen i augusti och uppgav att det kommer att göra det möjligt för experter att diskutera det bästa tillvägagångssättet. ”New Hampshire har en möjlighet att säkert reglera försäljningen av marijuana med en modell som få andra kan erbjuda”, säger Sununu. ”Genom att inrätta en kommission för att studera statligt kontrollerad försäljning kommer detta lagförslag att sammanföra intressenter från hela New Hampshire för att säkerställa att förebyggande av negativa effekter på barn förblir vår främsta prioritet.”
Sedan kommissionen inrättades har den hållit fem möten den 8 september, 18 september, 5 oktober, 19 oktober, 24 oktober, och nästa möte är planerat till den 3 november. Enligt N.H. Rev. Stat. § 176:16-b, är målet för kommissionen ”att studera med syftet att föreslå lagstiftning, statligt kontrollerad försäljning av cannabis och cannabisprodukter.”
Senator Timothy Lang inledde det senaste mötet med att klargöra kommissionens mål. ”Vi är inte här för att diskutera legalisering, vi är här för att diskutera hur man lägger fram ett lagförslag som skulle göra legalisering, men gör det i den fråga som är mest skyddande för våra medborgare och våra regler”, säger Lang. ”Kommissionens uppgift är att lägga fram det bästa möjliga lagförslaget om legalisering skulle ske i en statskontrollerad modell.” Han tillade att deras mål är att bestämma vad som ska läggas till i lagförslaget för att ta itu med deras olika bekymmer, och också vad som skulle göra New Hampshires legalisering ”bättre än Colorado.”
Den första halvan av mötet bestod av att höra från tre personer. Först ut var Dr. Omar Shaw (en vuxen- och barnpsykiater och specialist på beroendemedicin, samt fakultet vid Boston Children’s Hospital och instruktör vid Harvard Medical School) uppgav att han inte ser fördelar med cannabis utanför FDA-godkänd anfallsmedicin. ”När du väl har kommit bort från dessa förhållanden är det mycket svårt att se fördelarna totalt sett jämfört med de potentiella biverkningarna det har”, säger Shaw. På frågan om vad han skulle lägga till i lagstiftningen för att ta itu med sina farhågor föreslog han en minimiålder på 25 år för konsumtion eftersom det är då hjärnans tillväxt börjar sakta ner. Men han tillade också att om det var upp till honom skulle han förbjuda alkohol och nikotin också.
Amy Turncliff var den andra talaren, som förklarade att hon har en pHD i neurobiologi med postdoktoral utbildning vid Harvard Medical School, med expertis inom psykisk hälsa och missbrukssjukdomar, samt cannabisanvändning och policy. Hon rådde att det skulle vara bäst att skapa ett legaliseringsförslag som ”skulle mildra de negativa effekterna” av både ungdomar och vuxna konsumenter som kan riskera psykotiska störningar. Men sedan tillade hon att hon inte tror att det kan mildras. ”De av oss som förespråkar folkhälsa tror att det kommer att bli en räkning längre fram … Kanske ett decennium eller mer från nu, kommer allt detta att komma fram”, sa Turncliff.
Den tredje talaren var Scott Gagnon, en certifierad preventionsspecialist och anti-cannabisförespråkare från Maine som ledde koalitionen mot cannabis i den staten 2016. Han började med att förklara att framstegen omintetgjordes av lagstiftare som inte tog effekterna av cannabis på allvar. ”Du kan lägga fram den bästa lagstiftningen som någonsin har hänt i detta land när det gäller legalisering av cannabis, men arbetet efter det kommer att vara lika viktigt för att skydda vad du lägger in där”, sa Gagnon.
Golvet var öppet för offentliga kommentarer efter Gagnons taltid, vilket ledde till USDA-licensierad hampodlare, Jim Riddle. Han tog upp en nyligen genomförd undersökning bland jordbrukare i New Hampshire som visade att 87% stödde legalisering ”i allmänhet” och 78% har ”uttryckt intresse” för att odla cannabis. Riddle tillade också att ett mer restriktivt legaliseringsförslag kommer att leda till fler problem med en olaglig industri. ”Ju fler hinder för att vara en laglig spelare, desto mer gynnar du den olagliga marknaden”, sa Riddle.
Efter en kort paus återvände panelen för att diskutera det aktuella utkastet till det 37-sidiga lagförslaget, men fortsatte bara att granska några sidor innan de avslutade för dagen.
Vid ett tidigare möte den 18 september övervägde panelen en statlig modell för legalisering, enligt Joseph Mollica, ordförande för New Hampshire Liquor Commission. ”Den modell som vi vill införa, som vi anser skulle vara genomförbar, är att Liquor Commission skulle vara franchisegivaren och franchisetagaren skulle vara återförsäljaren”, sa Mollica. I princip skulle Liquor Commission kontrollera alla ”säkerhetsaspekter av att sälja produkten”.
