Stockholm Medical Cannabis Conference

New York-senatorer lämnar in lagförslag för att avkriminalisera innehav av alla droger

New Yorks senatorer har introducerat ett lagförslag för 2025 års session som syftar till att avkriminalisera narkotikainnehav i bred omfattning.

Lagstiftningen, som lämnats in av senator Gustavo Rivera (D) och fyra medförfattare, skulle både eliminera straffrättsliga och civilrättsliga påföljder för droginnehav samt skapa en arbetsgrupp som ska studera och ge rekommendationer om ytterligare reformer.

I en motivering som bifogats förslaget betonas att substansmissbruk allmänt betraktas som en hälsotillstånd, men att ”New York och andra delstater i USA har behandlat det som ett moraliskt misslyckande och ett brott.”

”Denna strategi har lett till stigmatisering och fängslande av miljontals människor med denna sjukdom, i skarp kontrast till den medkännande behandling som ges till personer med andra sjukdomar, såsom cancer eller ångestsyndrom,” står det i förslaget. ”Medan personer med dessa sjukdomar generellt ses som förtjänta av stöd och medicinsk vård, blir personer med substansmissbruk ofta föraktade, kriminaliserade och betraktade som ovärdiga hjälp och medkänsla.”

Förslaget menar att New York under lång tid har fokuserat på brottsbekämpning i sitt sätt att hantera drogmissbruk, trots att det visat sig vara ineffektivt och kostsamt. Lagförslaget syftar till att ändra detta genom att flytta fokus från kriminalisering och stigma till en strategi baserad på vetenskap och medkänsla.

Vad lagförslaget innebär

Lagförslaget skulle genomföra en rad ändringar i delstatens lagstiftning, inklusive att ersätta ordet ”kriminellt” med ”olagligt” i lagtexter som rör droginnehav.

En person som bryter mot lagstiftningen genom innehav av en kontrollerad substans skulle inte längre åtalas för en förseelse, utan istället kunna välja att betala en böter på 50 dollar eller genomgå en behovsbedömning. Denna bedömning skulle identifiera behov av tjänster såsom behandling för substansmissbruk, mental hälsovård, sysselsättningsstöd, bostadshjälp eller juridisk rådgivning.

Lagförslaget klargör också att den som väljer att genomgå en bedömning har 45 dagar på sig att slutföra den, och att böterna då kan efterskänkas. Dessutom ska ”underlåtenhet att betala sådana böter inte utgöra grund för ytterligare påföljder eller fängelsestraff.”

Ny arbetsgrupp för narkotikapolitik

Förutom att avkriminalisera innehav av droger föreslår lagförslaget att en ”arbetsgrupp för narkotikadekriminalisering” ska inrättas. Arbetsgruppen ska analysera och ge förslag på reformer i delstatens narkotikapolitik, med fokus på att behandla substansmissbruk som en sjukdom snarare än ett brott.

Arbetsgruppen skulle bland annat:

  • Studera hur mycket narkotika som ska anses vara ”personligt innehav”.
  • Identifiera hinder för tillgång till behandling och stöd för personer med substansmissbruk.
  • Rekommendera ytterligare policyreformer för att stärka behandling och skadebegränsande program.

Statens hälsokommissionär skulle ingå i arbetsgruppen, tillsammans med andra representanter utsedda av guvernören och lagstiftarna. Gruppen skulle behöva presentera sina första resultat inom ett år från det att lagen träder i kraft.

Lagförslaget är nästan identiskt med ett tidigare förslag som Rivera lämnade in 2023, men som aldrig blev verklighet.

Parallella initiativ: Psykedelika och cannabis

Samtidigt har flera lagförslag om psykedeliska substanser lämnats in i New York inför 2025 års session. Ett av dessa, som lämnats in av assemblymedlem Linda Rosenthal (D) och åtta medförfattare, föreslår att vissa naturliga hallucinogena substanser – såsom psilocybin och ibogain – ska legaliseras för vuxna över 21 år.

Lagförslaget skulle tillåta ”innehav, användning, odling, produktion, analys, gåvor, utbyte eller delning mellan privatpersoner över 21 års ålder av naturliga växt- eller svampbaserade hallucinogener.”

Rosenthals lagförslag lades fram bara dagar efter att senator Nathalia Fernandez (D) introducerat ett annat förslag som skulle legalisera psilocybin-terapi för patienter med vissa medicinska tillstånd.

New Yorks cannabisindustri växer

Samtidigt fortsätter New Yorks lagliga cannabisindustri att växa. Delstatens marknad har nu passerat 1 miljard dollar i försäljning sedan legaliseringen, med guvernör Kathy Hochul (D) som beskriver detta som ett bevis på ”den starkaste cannabisindustrin i landet.”

Efter en långsam och juridiskt komplicerad utrullning har försäljningen av laglig cannabis ökat markant de senaste månaderna. Enligt myndigheter beror detta på att fler licensierade butiker öppnat samt på en mer aktiv insats mot olicensierade försäljningsställen.

Under november förra året efterlyste majoritetsledaren i delstatens församling, Crystal Peoples-Stokes (D), finansiellt stöd till cannabisföretag som kämpar med höga lånekostnader inom delstatens sociala rättvisefond.

I slutet av november undertecknade Hochul också två nya lagar relaterade till cannabis:

  • En som återinför Cannabis Growers Showcase-programmet, där producenter får sälja direkt till konsumenter vid marknadsliknande evenemang.
  • En som tydliggör att cannabis ska klassificeras som en jordbruksgröda i New York.

Guvernören har hävdat att det finns en direkt koppling mellan ökad myndighetstillsyn och de kraftigt ökade lagliga försäljningssiffrorna.

Sammantaget tyder dessa initiativ på att New Yorks lagstiftare fortsätter att driva på för reformer inom narkotikapolitiken, både genom avkriminalisering av droger, legalisering av psykedeliska substanser och en snabb expansion av den lagliga cannabisindustrin.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!