Hoppa till innehåll
Det har gått över ett decennium sedan Colorado och Washington blev de första två delstaterna att legalisera marijuana för vuxna. Med fördelen av efterhandskunskap är det rättvist att fråga sig: Har denna politik varit framgångsrik?
Absolut. En politik med legalisering, reglering och utbildning är att föredra framför en politik med kriminalisering, stigmatisering och fängslande.
Låt oss vara tydliga. Legalisering skapade inte eller normaliserade inte marknaden för marijuana i USA. Marknaden fanns redan här.
Men under en politik med förbud frodades denna marknad under jorden – och de som var involverade i den förblev i stort sett ansvarslösa. De betalade inte skatter, de kontrollerade inte ID, och de testade inte renheten hos sina produkter. Tvister som uppstod på den illegala marknaden avgjordes inte i domstolar.
Dessa policys fungerar till stor del som väljare och politiker avsåg – och eftersom de är att föredra framför kriminalisering av cannabis.
I motsats till detta är cannabisprodukter i många stater nu tillgängliga från licensierade tillverkare i detaljhandelsbutiker.
Cannabis odlas och produkter tillverkas i enlighet med god tillverkningssed. Produkter testas på laboratorium och etiketteras därefter. Och försäljningen beskattas, med intäkter som återinvesteras i samhället. Sedan 2014 har detaljhandelsförsäljningen av vuxenanvändningsprodukter av cannabis genererat mer än 15 miljarder dollar i skatteintäkter.
Viktigast av allt, miljontals amerikaner – många av dem unga vuxna – blir inte längre arresterade för att inneha en substans som objektivt sett är säkrare än antingen tobak eller alkohol.
Enligt data sammanställd av Federal Bureau of Investigation minskade det årliga antalet marijuana-relaterade arrester i USA från 750 000 år 2012 till 227 000 år 2022, det senaste året för vilket data är tillgängligt.
Kort sagt har dessa förändringar i politiken på delstatsnivå resulterat i att otaliga amerikaner skonats från straffregister – och de förlorade möjligheterna som följer med dem – under det senaste decenniet.
Och i motsats till motståndarnas farhågor har inte användningen av cannabis av tonåringar ökat i takt med legaliseringen.
Enligt data från Centers for Disease Control and Prevention minskade andelen gymnasieelever som använder marijuana faktiskt med 30% under det senaste decenniet. Data från efterlevnadsgranskning i Kalifornien, Colorado, Nevada och andra delstater med laglig marijuana visar att licensierade försäljare av marijuana inte säljer produkter till minderåriga kunder.
Också i motsats till vissa kritikers påståenden har inte delstaterna med legalisering upplevt någon ökning av varken psykos eller psykiska sjukdomar.
Enligt resultat publicerade förra året i tidskriften Journal of the American Medical Association är nivåerna av vårdanspråk relaterade till psykos inte högre i jurisdiktioner där cannabis är lagligt än i de där det inte är det. Forskare vid Stanford University rapporterade liknande förra året att invånare i delstater där cannabis är lagligt inte uppvisar högre nivåer av psykos än de i icke-lagliga delstater.
Legaliseringspolitiken bryter också framgångsrikt in på den illegala marknaden. Enligt en undersökning från 2023 sade 52% av konsumenterna bosatta i lagliga stater att de främst hämtade sina cannabisprodukter från fysiska butiker. Å andra sidan sade endast 6% av respondenterna att de främst köpte cannabis från en ”langare”.
Många konsumenter i icke-lagliga stater rapporterade också att de ofta reste till grannande lagliga stater för att köpa cannabisprodukter i stället för att köpa från illegala återförsäljare i sin egen delstat.
Tolv år in i delstaternas experiment med marijuana-legalisering har allmänhetens stöd för att göra marijuana lagligt på nationell nivå aldrig varit högre. Hittills har 24 delstater legaliserat vuxenanvändningsmarknaden.
Ingen av dessa delstater har någonsin upphävt sina lagar om legalisering. Detta beror på att dessa policys fungerar till stor del som väljare och politiker avsåg – och eftersom de är att föredra framför kriminalisering av cannabis.
Efter ett århundrade av misslyckade policys och ”canna-bigotry”, är domslutet klart. Legalisering är en framgång, och slutet på cannabisförbudet kan inte komma snabbt nog.
