Hoppa till innehåll
Ett universitet som i decennier hade monopol som den enda institutionen med federalt tillstånd att odla marijuana för forskningsändamål, lanserar nu ett nytt forskningscentrum för cannabis med hjälp av ett federalt bidrag.
University of Mississippi har valts ut att vara värd för National Institutes of Healths (NIH) nya Resource Center for Cannabis and Cannabinoid Research (R3CR), som först tillkännagavs av den federala myndigheten i slutet av 2023.
Universitetet samarbetar med Washington State University (WSU) och United States Pharmacopoeia (USP), med stöd av ett bidrag från National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), som ingår i NIH.
Ole Miss kommer att leda det regulatoriska arbetet, medan WSU ansvarar för forskningsstöd och USP fokuserar på forskningsstandarder.
Centret kommer att ha sin bas vid Ole Miss National Center for Natural Products Research och ska, enligt ett pressmeddelande, ”tillhandahålla information om cannabisforskning genom en interaktiv webbplats, webbseminarier, startfinansiering och konferenser” för att ge forskare möjlighet att ”skapa mer vetenskapsbaserade bevis”.
Donald Stanford, biträdande chef för universitetets forskningsinstitut inom farmaceutisk vetenskap, sa att R3CR kommer att uppmärksamma ”betydande förändringar i landskapet för cannabisforskning”.
– Förändringar såsom starkare och förbättrad efterlevnad av regler, utveckling av fler cannabisteknologier samt att FDA får relevant säkerhetsdata för att fatta beslut om cannabinoider i livsmedel och kosttillskott, kan alla bidra till förbättrad folkhälsa, sa Stanford.
Det övergripande syftet med centret är att ”tillhandahålla vägledning om regelverk, kvalitetsstandarder och bästa praxis.”
– De deltagande NIH-institutens uppdrag visar varför jag är så entusiastisk över de långsiktiga resultaten som är möjliga, fortsatte Stanford. – Vi har alla familj och vänner som lider av sjukdomar eller tillstånd där alternativa behandlingar kan vara effektiva.
Mahmoud ElSohly – som länge lett universitetets cannabisodlings- och forskningsenhet under kontrakt med National Institute on Drug Abuse (NIDA) – kommer att leda det regulatoriska arbetet inom centret.
– Att bedriva cannabisstudier innebär en komplex uppsättning regler från olika federala och delstatliga myndigheter, och både forskare och administratörer måste ha full förståelse för kraven och hitta praktiska sätt att uppfylla dem, sa ElSohly. – Vårt resurscentrum kommer att ge vägledning i frågor som dessa.
ElSohly får sällskap av Robert Welch, chef för universitetets National Center for Cannabis Research and Education.
– Vissa forskare i USA kanske inte har full klarhet i vilka regler som gäller för att genomföra cannabisstudier med människor, sa Welch. – FDA och ansvariga för olika delstatligt sanktionerade cannabisprogram vill att dessa studier ska gå vidare, så att forskare kan undersöka frågor om säkerhet och effektivitet på ett korrekt sätt.
När NIH tillkännagav sina planer på att skapa ett forskningscentrum för cannabis och efterlyste förslag från möjliga samarbetspartners, sade en hög tjänsteman vid NCCIH att myndigheten var medveten om att forskare har ”stött på hinder som försvårat deras forskning” om marijuana under federal förbudsstatus – inklusive ”komplexa” regler och otillräcklig tillgång till forskningscannabis.
Att undanröja hinder för cannabisforskning har varit en prioriterad fråga för flera federala hälsomyndigheter, då forskare fortfarande måste genomgå en lång och kostsam registreringsprocess för att få tillgång till cannabis, eftersom ämnet fortfarande klassas som ett Schedule I-ämne enligt Controlled Substances Act (CSA).
R3CR kommer förstås inte själv kunna ändra denna klassificering, som just nu utvärderas av Drug Enforcement Administration (DEA) efter en granskning initierad av Biden-administrationen, där myndigheter rekommenderade att cannabis omklassificeras till Schedule III. Men NIH har tidigare gett exempel på hur centret kan hjälpa till att minska bördan för forskare.
Till exempel kan centret bidra med stöd för kostnader för DEA:s Schedule I-forskningslicens, samt andra regulatoriska krav från federala myndigheter. Det kan även hjälpa till med utrustning och resurser för lagring och övervakning.
Tillkännagivandet om centret kom bara några månader efter att National Advisory Council for Complementary and Integrative Health (NACCIH) godkänt konceptet vid ett rådsmöte.
Samtidigt meddelade DEA nyligen en domare att processen för omklassificering av marijuana är pausad – med inga framtida åtgärder inplanerade i nuläget, då ärendet ligger hos tillförordnade chefen som tidigare kallat cannabis en ”inkörsport” och kopplat användning till psykoser.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
