Hoppa till innehåll
Ett försök att legalisera rekreationellt gräs i Ohio saknade det antal signaturer som krävs för att lägga till förslaget till omröstningen, men kampanjen har fått ytterligare 10 dagar för att kompensera för bristen.
En kampanj för att legalisera fritidsmarijuana i Ohio saknade det antal verifierade signaturer som krävs för att kvalificera en föreslagen omröstningsåtgärd för omröstningen och saknade sitt mål med mindre än 700 signaturer. Ansträngningen är dock inte död, eftersom aktivister har fått ytterligare 10 dagar för att kompensera för signaturunderskottet.
På tisdag meddelade Ohio-minister Frank LaRose att koalitionen för att reglera marijuana som alkohol hade samlat in mer än 123,000 giltiga underskrifter från registrerade väljare för att sätta legaliseringsinitiativet för cannabis för vuxna på omröstningen för ett val som ska hållas i november. Han sa emellertid att resultaten av signaturverifieringen och tabuleringen ”indikerar att framställare lämnade in ett otillräckligt antal giltiga signaturer” och tillade att kampanjen skulle ha 10 dagar på sig att få och lämna in de ytterligare signaturer som behövs för att nå målet på 124,046 giltiga signaturer.
”För att lämna in ett tillräckligt antal giltiga underskrifter behöver framställarna ytterligare 679 giltiga underskrifter som inte finns i de ursprungliga eller tidigare kompletterande framställningarna”, skrev LaRose i ett uttalande.
Efter tillkännagivandet från statssekreteraren erkände Tom Haren, en talesman för legaliseringskampanjen, gruppens brist i ett uttalande på tisdag och sa att det skulle vara ”enkelt” att göra upp skillnaden för att nå signaturmålet.
”Det verkar som om vi kom lite kort i denna första fas, men nu har vi 10 dagar på oss att hitta bara 679 väljare att underteckna en kompletterande framställning – detta kommer att bli lätt, eftersom en majoritet av Ohioans stöder vårt förslag att reglera och beskatta marijuana för vuxna”, sade Haren i ett uttalande till Columbus Dispatch. ”Vi ser fram emot att ge väljarna i Ohio en chans att göra sina röster hörda i november.”
Om signaturmålet uppfylls kommer den statliga valnämnden att samlas för att certifiera språket som används på valsedeln och börja arbeta för att förbereda sig för valet i november.
Om det föreslagna omröstningsinitiativet godkänns skulle det legalisera fritidsmarijuana i Ohio för vuxna 21 år och äldre, som skulle få lov att ha upp till 2,5 uns marijuana och upp till 15 gram cannabiskoncentrat. Förslaget legaliserar också marijuanaodling för personligt bruk, med vuxna som får odla upp till sex cannabisplantor. Hushåll med mer än en vuxen skulle få odla totalt 12 plantor.
Den kommersiella produktionen och försäljningen av cannabisprodukter skulle regleras av en ny statlig myndighet med namnet Division of Cannabis Control, som skulle ha befogenhet att ”licensiera, reglera, utreda och straffa cannabisoperatörer för vuxenanvändning, testlaboratorier för vuxenanvändning och personer som måste vara licensierade.” Cannabisprodukter skulle beläggas med en skatt på 10 %, som skulle gå till administrativa kostnader för reglering, behandlingsprogram för substansmissbruk och ett program för social rättvisa och arbetstillfällen. Lokala myndigheter med licensierade marijuana-apotek skulle också få en andel av cannabisskatteintäkterna. Enligt förslagets program för social rättvisa skulle vissa cannabisodlings- och dispensarylicenser reserveras för individer från samhällen som har mött oproportionerlig verkställighet av Ohios nuvarande marijuana-lagar.
”Vi föreslår att reglera marijuana för vuxenanvändning, precis som vi gör för alkohol”, sa Haren i ett pressmeddelande när kampanjen lanserades för nästan två år sedan. ”Vårt förslag fixar ett trasigt system samtidigt som vi säkerställer lokal kontroll, håller marijuana ur händerna på barn och gynnar alla.”
Ohio legaliserade medicinsk marijuana 2016 genom ett lagförslag som antogs av den statliga lagstiftaren, vilket ledde till öppnandet av statens första reglerade cannabisautomater 2019. År 2015 lades ett tidigare förslag om att legalisera cannabis för vuxna framgångsrikt till röstsedeln, men åtgärden besegrades av mer än 65% av delstatens väljare.
LaRose lade först fram koalitionens förslag om att legalisera marijuana för fritidsbruk i januari 2022, men en tvist med lagstiftarna om tidpunkten för initiativet ledde till rättsliga åtgärder. Enligt ett avtal mellan kampanjen och lagstiftarna hölls initiativet utanför valsedeln 2022, vilket krävde att kampanjen väntade till i år.
Den allmänna opinionen är positiv till en reform, och en opinionsundersökning från Spectrum News/Siena College som genomfördes förra året visade att 60 % av väljarna i Ohio starkt eller något stöder legalisering av marijuana. Om förslaget går igenom vid omröstningarna i november blir Ohio den 24:e delstaten som legaliserar cannabis för vuxna.
”Vi förväntar oss att vårt förslag kommer att godkännas med ett mandat från Ohio-väljarna att vi vill följa i fotspåren av den andra hälften av USA som har legaliserat och reglerat marijuana sedan 2013”, sa Haren till WSOU Public Media.
