Hoppa till innehåll
Två branschorganisationer för cannabisindustrin i Oregon har gått samman och förenat sina krafter i en orolig tid för statens reglerade marijuanaindustri.
Två cannabisindustrigrupper i Oregon har beslutat att gå samman i en sammanslagning som kommer mitt i en nedgång på statens marknad för laglig marijuana. De två grupperna, Oregon Cannabis Association och Cannabis Industry Alliance of Oregon, tillkännagav fusionen förra veckan efter enhälliga röster från styrelserna för varje organisation.
Den nyligen sammanslagna gruppen heter Cannabis Industry Alliance of Oregon och representerar mer än 500 medlemsföretag i statens licensierade cannabisindustri, som genererar nästan 1 miljard dollar i reglerad försäljning per år.
”Det finns mycket kunskap, det finns mycket passion, det finns många riktigt utbildade människor inom cannabisindustrin i Oregon”, säger Hunter Neubauer, styrelseledamot i den kombinerade handelsgruppen. ”Dessa människor behöver en plats att gå till, där de kan ta lite pengar som de har, och förhoppningsvis bli medlemmar och dyka upp med oss i Salem och förespråka rimliga regler och framtida möjligheter för branschen.”
Oregon legaliserade medicinsk marijuana 1998 genom ett omröstningsinitiativ som fick mer än 54% av rösterna. Det följdes av legaliseringen av cannabis för vuxna 2014, samma år som Oregon Cannabis Association grundades för att fungera som en lobby- och nätverksgrupp för statens cannabisföretag. Cannabis Industry Alliance bildades 2022 genom en separat sammanslagning av tre grupper som representerar reglerade återförsäljare och odlare av cannabisindustrin.
”Det är ett samhälle som vi alla verkligen värdesätter och vi vill se överleva och blomstra”, sa Mike Getlin, styrelseordförande för Cannabis Industry Alliance of Oregon, till lokala medier. ”Vi vill ha något mer än en massa jobb med minimilön som ägs av finansiella intressen utanför staten och potentiellt till och med utomlands. Så det är vad denna kamp verkligen handlar om för oss.”
Neubauer noterade att sedan lanseringen av cannabis för vuxna för nästan ett decennium sedan har den reglerade industrin upplevt två boom- och bustcykler. För närvarande har ett överutbud av fritidsmarijuana pressat priserna, vilket resulterat i den första sammandragningen av marknaden sedan legaliseringen.
”Överflödet av utbud under 2021 och 2022 resulterade i historiskt låga grossist- och detaljhandelspriser för både användbar marijuana och koncentrat / extraktprodukter”, skrev Oregon Liquor and Cannabis Commission i en rapport som släpptes i februari i år. ”De sjunkande priserna, i kombination med en dämpning av tillväxten av inköpta kvantiteter, resulterade i den första minskningen någonsin av den årliga försäljningen (från 1,2 miljarder dollar 2021 till 994 miljoner dollar 2022).”
Överutbudet och nedgången i ogräspriser på grossist- och detaljhandelsnivå kom vid en tidpunkt med brant inflation i hela ekonomin som helhet, vilket satte ytterligare press på operatörerna i den oroliga cannabisindustrin.
”Det har varit … riktigt tufft eftersom mindre än 30 % av företagen är lönsamma när man tittar på budgetar på en verkligt begränsad marknad”, säger Marianne Cursetjee, ägare till Alabi Cannabis.
Den utmanande marknaden har lett till att många företag har gått i konkurs och att andra har konsoliderats. Ägarna till de kvarvarande företagen hoppas att sammanslagningen av de två branschorganisationerna kommer att bidra till att anpassa branschen mot gemensamma mål. Förutom den oroliga marknaden står operatörerna inför andra utmaningar, bland annat höga skatter och administrativa avgifter samt konkurrens från en ihållande olicensierad bransch.
”Om jag tittar i min telefon på alla mina nära vänner och kollegor från 2017 är det väldigt få som fortfarande är verksamma”, säger Mike Getlin, styrelseordförande för Cannabis Industry Alliance of Oregon och en av ledarna på Nectar. ”Det är viktigare nu än det någonsin har varit att tala med en enhetlig röst och att arbeta som en enhetlig kropp med tillsynsmyndigheter och lagstiftare för att försöka lista ut ett sätt att skapa en bättre framtid för våra företag.”
Oregons oroliga cannabisindustri har också varit tvungen att klara nedfallet av en skandal kring cannabisvarumärket La Mota tidigare i år. Enligt uppgifter som rapporterats till staten hade företaget misslyckats med att betala vissa skatter och stod inför rättsliga åtgärder från leverantörer. Med uppmärksamhet på företaget avslöjades det att dåvarande Oregon-statssekreterare Shemia Fagan hade tecknat ett dyrt konsultavtal med La Mota. Fagan avgick i maj mitt i skandalen, vilket Neubauer sa har lett till en spricka i kommunikationen mellan den statliga lagstiftaren och den reglerade cannabisindustrin.
”Det har varit riktigt tufft sedan något har dykt upp kring ett av företagen i Oregon och Shemia Fagan”, säger Neubauer. ”Vårt mål med sammanslagningen är att ta branschens ledare och förespråkare som fortfarande finns här och kombinera våra resurser så att vi kan visa att det var ett ruttet äpple.”
