Hoppa till innehåll
Opioider och korruptionen inom Big Pharma skapar förödelse för karaktärerna i Pain Hustlers på Netflix.
Big Pharma och den förödelse som opioider orsakar är ämnet för en ny film med Emily Blunt, Chris Evans, Andy Garcia, Catherine O’Hara, Jay Duplass, Brian d’Arcy James och Chloe Coleman som har premiär den 27 oktober på Netflix. Pain Hustlers, en ny film regisserad av BAFTA-prisvinnaren David Yates, följer en mamma som blir intrasslad i en misslyckad läkemedelsstart och det beroende som det leder till.
Netflix rapporterar att Liza Drake, som spelas av Blunt (Oppenheimer, Edge of Tomorrow), är en ödmjuk ensamstående mamma som just förlorat sitt jobb och befinner sig i ett trängt läge med få alternativ. Hon träffar läkemedelsförsäljaren Pete Brenner, spelad av Evans (Captain America), som för henne in i en mörk värld av utpressning och opioider.
Saken kompliceras av hennes ”alltmer förvirrade chef” som spelas av Garcia (Gudfadern III), den försämrade hälsan hos hennes dotter som spelas av Coleman (65), och insikten om den verkliga omfattningen av den förödelse som smärtstillande medel orsakar familjer.
”Redan från första minuten när jag pratade med Emily visste jag att vi hade hittat vår Liza Drake”, sa Yates till Netflix tidigare i år. ”Emily var inspirerad av karaktären och världen, och tillsammans med Chris delade hon vår vision om att skapa en film som var både underhållande och hade allvarliga och tankeväckande saker att säga om opioidkrisen.”
En viktig faktor i showen är de skuldkänslor som människor som arbetar inom läkemedelsindustrin kan känna. Det finns en anledning till det: CDC säger att det var 80 411 överdosdödsfall 2021 – 75,4% av alla överdosdödsfall involverade opioider, där 88% av opioidöverdoserna var syntetiska. Så med tanke på dessa siffror bör du vara mer orolig för läkemedelsmissbruk än gatuheroin. Det innebär att opioider dödade fler amerikaner – bara under 2021 – än Vietnamkriget.
”Jag var fascinerad av läkemedelsvärlden, särskilt den lågavlönade delen av den, de vardagliga representanterna och säljteamen som strävar efter att försörja sig i en enormt konkurrensutsatt verksamhet som handlar om människors smärta”, säger Yates om filmen. ”Jag älskade karaktärerna [manusförfattaren Wells Tower] skapade på sidan, och hans sätt att skriva.”
Netflix förvärvade de globala rättigheterna till filmen, som skrevs av Wells Tower för 50 miljoner dollar, och arrangerade den på filmfestivalen i Cannes.
”Emily var förmodligen den mest förberedda skådespelare jag någonsin har arbetat med”, sa Yates. ”Hon kommer till inspelningsplatsen med en spelplan varje dag och vet exakt vad hon vill utforska i arkitekturen hos den människa hon spelar.”
Yates valde Evans för hans förmåga att spela en huvudperson heroiskt. ”Att ge Chris Evans rollen var en fröjd eftersom hans renskurna, alfahanneaktiga, heroiska uppträdande ställs helt på huvudet när du ger honom rollen som en sliskig läkemedelsförsäljare”, sa han. ”Jag hade sett honom göra ett par saker som verkligen överraskade mig tidigare. Jag älskar att se en skådespelare göra något överraskande.”
Big Pharma betyder stora pengar för streamingplattformar. Detta sker i form av både dokumentärer och drama.
The Pharmacist debuterade 2020 på Netflix, en dokumentärserie som följer en apotekare i Louisiana som vidtar extrema åtgärder för att avslöja den ”utbredda korruptionen bakom opioidberoendekrisen”.
Det finns en uppsjö av andra populära serier med opioidtema: Netflix dramaserie Painkiller från 2023 med Matthew Broderick, Uzo Aduba, Taylor Kitsch och West Duchovny i huvudrollerna tog kort topplaceringen på plattformen.
Netflix rapporterar att Painkiller har två källor, boken Pain Killer av Barry Meier från 2003 och New Yorker-artikeln ”The Family That Built an Empire of Pain” av Patrick Radden Keefe från 2017, som senare utvidgades till Keefes bok Empire of Pain från 2021. ”Barry Meier såg detta komma för länge sedan som reporter för The New York Times och hans bok från 2003 blev obligatorisk läsning för att förstå epidemin”, berättade Newman (Narcos, Narcos: Mexico, Griselda) för Netflix under produktionen. ”Keefes artikel om familjen Sackler, särskilt om deras roll i krisen, var också en viktig referenspunkt för oss. Att ha dem som konsulter och producenter, tillsammans med den legendariske Alex Gibney, har varit ovärderligt – liksom arbetet och den fantastiska rapportering som de hade gjort.” Eller som Harpster enkelt uttrycker det: ”De är rena uppslagsverken om Sacklers och opioidkrisen.”
Netflix är inte den enda plattformen som satsar på Big Pharma. Hulus succéserie Dopesick om opioidkrisen 2021 har Michael Keaton, Rosario Dawson och Peter Sarsgaard i huvudrollerna. Dopesick ställer svåra frågor som huruvida Purdue Pharma och familjen Sackler är ansvariga för sina roller i opioidkrisen eller inte.
Familjen Sacklers privata företag Purdue Pharma introducerade OxyContin® 1996 och inledde därmed en ny era av kraftfulla smärtstillande läkemedel. Dokument som offentliggjordes förra året visar hur Purdue Pharma aktivt drev på för att få fler recept på smärtstillande läkemedel.
