Hoppa till innehåll
Palm Springs kommunfullmäktige har godkänt ett 45-dagars moratorium för nya cannabisföretagslicenser medan rekommendationer för att begränsa branschens tillväxt övervägs.
Palm Springs kommunfullmäktige röstade förra veckan för att sätta ett tillfälligt moratorium för utfärdande av nya cannabislicenser medan medborgerliga ledare överväger åtgärder för att tygla tillväxten av den reglerade ogräsindustrin. Rådet röstade 4-0 för att utfärda 45-dagars moratorium, med rådsmedlem Christy Holstege som återkallade sig från omröstningen eftersom hennes man har affärsförbindelser med cannabisindustrin.
Palm Springs, en stad i södra Kaliforniens öken med nästan 46 000 invånare, har utfärdat 33 licenser för cannabisåterförsäljare att verka i sin jurisdiktion, varav minst 27 är operativa. Staden har således ett apotek för varje 1 700 invånare, en mättnad av ogräsbutiker som enligt uppgift är den högsta i Coachella Valley och en av de högsta i hela staten.
Spridningen av pottautomater i Palm Springs har fått vissa stadsledare och cannabisföretagare att kräva åtgärder för att kontrollera branschens tillväxt. Före torsdagens möte berättade stadens personal för rådet att flera politiska alternativ var uppe till diskussion. Rekommendationer till kommunfullmäktige inkluderar att begränsa antalet dispenslicenser till 15, även om det är oklart hur en sådan gräns skulle påverka nuvarande licensinnehavare.
Stadens personal rekommenderade också att begränsa ägarna till ett apotek i staden, förbjuda försäljning eller överföring av befintliga cannabislicenser och sänka stadens cannabisskatter, som är bland de högsta i Coachella Valley. En rapport till fullmäktige visade att stadens intäkter från cannabisskatten minskade för andra räkenskapsåret i rad. Den genomsnittliga försäljningen per apotek i staden Palm Springs har också sjunkit. Cannabisskatter i andra städer i Coachella Valley har också minskat, enligt rapporten.
Stadspersonalen rekommenderade också att sätta ett 45-dagars moratorium för utfärdande av nya dispensarylicenser medan rådet övervägde rekommendationerna.
”Jag vill bara att alla ska veta att detta inte är ett förbud. Det här är helt enkelt en paus”, sa Veronica Goedhart, chef för Palm Springs specialprogram för efterlevnad, till rådet före torsdagens omröstning. ”En paus för oss att luta oss tillbaka, ta en titt på de nuvarande reglerna, de nuvarande marknadsförhållandena och försöka göra det bättre för framtiden.”
”Vi har en överetablering av detaljhandelsföretag i Palm Springs. Vår stad är inte särskilt stor, och vi har det största antalet apotek i Coachella Valley per capita”, tillade Goedhart. ”Branschen står inför en hel del utmaningar med skatter och sedan konkurrensen med övermättnaden. så vi vill verkligen se över vad vi kan göra för att förhindra att branschen kollapsar.”
När kommunfullmäktige diskuterade rekommendationerna verkade ledamöterna Jeffrey Bernstein och Lisa Middleton vara för att vidta åtgärder för att begränsa antalet apotek i Palm Springs, enligt medierapporter. Borgmästare Grace Garner och rådsmedlem Ron deHarte verkade osäkra på utsikterna. Förutom att Holstege avböjde att rösta, återkallade hon sig själv från diskussionen om frågan.
Bernstein sa att han stödde taket för apotek på grund av en ökning av kommersiella hyror i områden där apotek är tillåtna. Detta har lett till att långvariga företagare har förlorat sina hyresavtal, bara för att se den nya pottaffären snabbt misslyckas på grund av övermättnad på marknaden. Bernstein sa också att han tror att staden har skadat den framväxande reglerade cannabisindustrin genom att låta den växa för snabbt.
Middleton uttryckte också oro över cannabisindustrins effekt på fastighetsmarknaden i Palm Springs och höll med om att många av de befintliga ogräsbutikerna sannolikt så småningom kommer att misslyckas. Hon var inte övertygad om att stadens pottskatter är för höga och sa att övermättnad på detaljhandelsmarknaden mer sannolikt var ansvarig för dess sjukdomar.
”Vad vi ser är att stad efter stad försöker sänka sina skatter avsevärt för att rädda en bransch som helt enkelt är överbefolkad med distributionspunkter”, säger Middleton.
Borgmästaren bad stadens personal att analysera om antalet apotek är fler än vad som behövs för att betjäna antalet besökare i Palm Springs.
”Jag förstår att vi har en övermättnad i förhållande till vår befolkning”, sade Garner, ”men är vi övermättade i förhållande till den turistekonomi vi har?”
Garner sa också att om kommunfullmäktige beslutar att begränsa antalet cannabislicenser i Palm Springs, bör det se till att förändringarna möjliggör en mångsidig blandning av företag, inklusive konsumtionslounger på plats. Borgmästaren tillade att det skulle vara nödvändigt att göra det för att tillgodose de turister som utgör en stor del av den lokala cannabisindustrins kundkrets.
Fullmäktige beslutade att endast införa 45-dagars paus för nya licenser under sitt möte den 26 oktober medan de andra rekommendationerna övervägs. Moratoriet är för närvarande planerat att upphöra den 10 december. Stadsfullmäktige kan dock förlänga slutet under sitt nästa möte för att ge stadens personal mer tid att återvända med mer data och nya rekommendationer.
