Hoppa till innehåll
Den klassiska mallen för stonerkomedier finns fortfarande kvar i Pizza Movie. Den pressas bara genom panik, psykedeliska inslag och Gen Z-kaos tills den börjar kännas ny igen.
Det fanns en tid då drogkomedin hade en ganska tydlig och pålitlig form. Någon blir hög, något litet växer till en katastrof, och hela filmen utspelar sig i glappet mellan hur enkel planen var och hur totalt allt spårade ur. En burgar-runda. En roadtrip. En kväll som borde ha hållits inom ramarna.
Formeln fungerar fortfarande. Det kommer den alltid att göra. Alla som någon gång sett ett enkelt ärende urarta klockan elva en tisdagskväll vet exakt hur det känns inifrån. Men Pizza Movie driver den i en riktning som känns mindre Gen X och mer Gen Z.
Det är också det som Pizza Movie förstår – och vad manusförfattarna och regissörerna Brian McElhaney och Nick Kocher verkar ha byggt hela filmen kring. Kanon misslyckades aldrig – den blev bara gammal. Formeln stod still medan publiken förändrades, tempot förändrades och de förändrade sinnestillstånd som publiken faktiskt ville se på film förändrades med den.
Pizza Movie, som nu streamas på Hulu, följer Jack och Montgomery, spelade av Gaten Matarazzo och Sean Giambrone – två förstaårsstudenter som fortfarande försöker lista ut vilka de är. Det gör dem till helt fel, eller kanske helt rätt, personer att snubbla över ett lager experimentella droger och – trots all rimlig logik – bestämma sig för att testa dem.
Upplägget är stonerkomedi i sin renaste form: ett enkelt mål, ett dåligt beslut och en eskalerande katastrof. Det som McElhaney och Kocher gör med det är något betydligt märkligare.
Samma upplägg – men en märkligare frekvens
Under lång tid hade stonerkomedin ett tydligt spår, och alla visste var gränserna gick.
Brian McElhaney och Nick Kocher visste exakt var det spåret tog slut.
”Min egen upplevelse av att vara hög på weed är att jag inte ser något galet”, säger Kocher. ”Jag tänker definitivt konstiga tankar, men det är mer så att jag får ångest av weed än något annat.” Han fortsätter med att säga att när de först började utveckla idén, erbjöd varken cannabis eller kokain samma komiska möjligheter som svamp eller LSD. ”Vi hade väldigt kul med karaktärer som är riktigt höga”, säger han om äldre weedkomedier, ”men jag känner att många av de skämten redan har gjorts.”
Det känns mindre som ett avståndstagande från stonerkomedins kanon – och mer som en uppgörelse med dess begränsningar.
Den klassiska stonerkomedin har alltid överdrivit lite. Cannabis har ofta skildrats som visuellt kaotiskt, fullt av hallucinationer och förvrängningar – när den verkliga upplevelsen i stället är mer inre, mer paranoid och mindre filmisk. Kocher skämtar till och med om att när han först testade svamp var hans spontana tanke: ”Det här är så weed har skildrats i filmer.”
Det är en del av det som gör Pizza Movie intressant. Den tar överdriften som genren alltid har smugit in, släpper alla ursäkter – och går fullt ut i den riktningen.
Ska jag ta de mystiska drogerna i studentrummet? Troligen ja.
I stället för att förankra filmen i en specifik verklig substans valde Brian McElhaney och Nick Kocher att hitta på sin egen.
”När vi började prata om den här filmen”, säger McElhaney, ”så var det vi ville göra saker som egentligen inte motsvarar någon specifik drog. Det är bara helt galna grejer.”
Trippen utvecklas i faser, där varje del muterar genren den befinner sig i. Absurd ena stunden, nästan skräck nästa, för att sedan slå tillbaka till komedi – och vidare till något nästan ömsint, innan du ens hunnit bestämma dig för vad du känner.
Kocher uttrycker det rakt på sak: ”Om vi kan få dig att känna något emotionellt mitt i ett fis-skämt, då är det en enorm vinst för oss.”
På pappret låter det kaotiskt, men det speglar något verkligt med psykedeliska upplevelser: den där svängningen mellan skräck och skratt, mellan det djupa och det absurda, är en del av själva upplevelsen. Ena minuten känns allt meningsfullt. Nästa försöker hjärnan förstå sig själv. Och plötsligt sitter du och skrattgråter på köksgolvet åt det absurda i att vara människa.
Den tonala berg- och dalbanan är både själva skämtet och en medveten design. För en yngre publik, uppvuxen med snabbare klipp, tvärare kast och en mer flexibel relation till genre, känns det tempot sannolikt mer naturligt än den långsammare uppbyggnaden i äldre stonerkomedier.
Kocher beskriver tempot enkelt: ”Vi ville att det skulle kännas som ett godståg.” Och det gör det. Nittio minuter bara försvinner – men filmen tappar aldrig greppet om dig.
En rollista som fattar uppdraget
Rollistan hjälper till att hålla allt från att spåra ur totalt.
Gaten Matarazzo ger Jack en varm, lätt panikslagen kärna som gör filmen känslomässigt begriplig – även när världen omkring honom bokstavligen håller på att lösas upp. Sean Giambrones Montgomery är socialt klumpig, överivrig och tillräckligt skör för att varje ny skräckkänsla ska kännas som om den faktiskt kan knäcka honom. Tillsammans säljer de både vänskapen och den underliggande ångesten: två unga killar mitt i processen att bli någon.
Brian McElhaney och Nick Kocher har sagt att båda karaktärerna hämtar inspiration från olika delar av vilka de själva var i den åldern – något som känns igen om man själv varit nitton. ”Att försöka hitta sin grupp”, säger McElhaney. ”Att försöka hitta trygghet i det man gillar och känna att det är coolt, även om man egentligen tvivlar.” Den osäkerheten ger filmen en verklig emotionell grund att återvända till, även efter att den sprängt sina egna ramar.
Lulu Wilson, Peyton Elizabeth Lee och Marcus Scribner fyller ut collegevärlden utan att det känns som en generisk campuskomedi. Sarah Sherman bidrar med exakt den komiska frekvens hon är känd för från Saturday Night Live. Och så finns Daniel Radcliffe, som gör rösten till en fullständigt urspårad fjäril – med en total och kompromisslös hängivenhet som filmen kräver av alla inblandade.
Kocher berättar att när de hörde av sig via gemensamma kontakter svarade Radcliffe direkt: ”hell yes, jag gör fjärilen i er film.” McElhaney tillägger att Radcliffe var villig att testa rösten på alla tänkbara sätt och till och med oroade sig för att han inte gjorde tillräckligt – vilket är ganska anmärkningsvärt, med tanke på att bara det faktum att vara Daniel Radcliffe och göra rösten till en grov i mun fjäril vid namn Lysander redan känns mer än tillräckligt.
Engagemanget är både skämtet och hantverket – och de går inte att separera. Det är det som får Pizza Movie att lyfta.
Uppgången ser lovande ut härifrån
Den typen av hängivenhet uppstår inte ur tomma intet. Brian McElhaney och Nick Kocher har tillbringat de senaste två decennierna med att bygga fram till just detta. Som sketchduon BriTANicK utvecklade de en stil som drivs av eskalation, genrehopp och total hängivenhet till det absurda – instinkter som tog dem till manusrum för Saturday Night Live och It’s Always Sunny in Philadelphia, och som nu driver deras kliv in i långfilmsformatet.
De möttes på NYU, växte fram genom liveshower och internetkomedi, och lade år på att finslipa det muskelminne som filmen nu utnyttjar fullt ut. Under stora delar av den tiden, säger Kocher, kändes det som att de ”skapade hemlig konst”.
De åren märks i varje scen. Filmen tänjer på skämtet utan att någonsin låta det brista.
Den landar också i rätt ögonblick. Parallellt med Pizza Movie släpper duon även Over Your Dead Body samma månad – två projekt som når publiken samtidigt efter år av uppbyggnad mot något större. Kocher beskriver det som ”spännande och överväldigande, men framför allt bara väldigt bra”.
Ingenting i filmen känns försiktigt. Den känns som två komediveteraner som äntligen fått utrymme att ta ut svängarna fullt ut.
Det är därför Pizza Movie fungerar som mer än en rad skämt. Den gamla mallen finns kvar – den här versionen låter den bara hallucinera lite hårdare.
”Pizza Movie”
Handling: En blyg collegestudent och hans vårdslösa rumskompis ger sig ut på ett enkelt uppdrag – att hämta pizza. Men efter en märklig dos av en sinnesförvrängande experimentell drog kastas de in i en kaotisk natt fylld av absurda möten, vilda hallucinationer och oväntade insikter som kan förändra deras liv för alltid.
Rollista: Gaten Matarazzo, Sean Giambrone, Lulu Wilson, Jack Martin, Peyton Elizabeth Lee, Marcus Scribner, Caleb Hearon, Sarah Sherman, Justin Cooley, Kevin Matthew Reyes, Adam Herschman och Lucas Zelnick.
Produktion: Filmen produceras av Jeremy Garelick och Will Phelps från American High samt Billy Rosenberg från All Things Comedy. Jason Zaro, Molle DeBartolo och Max Butler är också producenter. Gaten Matarazzo är exekutiv producent. Filmen är skriven och regisserad av Brian McElhaney och Nick Kocher.
Läs originalartikeln här!
