Hoppa till innehåll
Texas hemp- och alkoholaktörer protesterar mot ”överdrivet hårda” förslag i möte med myndigheter
Företrädare för Texas hemp- och alkoholindustrier uppmanar delstatliga tjänstemän att mildra de nya föreslagna reglerna för hemp-produkter och införa mer flexibilitet, i takt med att Texas implementerar bestämmelser som ska förhindra ungas tillgång till berusande cannabinoidprodukter.
Vid ett offentligt möte hos Texas Alcoholic Beverage Commission (TABC) på torsdagen presenterade myndigheten ett utkast till regler som företag måste följa för att få sälja ätbara och drickbara cannabinoidprodukter. Samtidigt som deltagarna var eniga om förbudet mot försäljning till personer under 21 år, mötte flera delar av förslaget – särskilt vissa definitioner och straffbestämmelser – stark kritik.
Syftet med mötet var att samla in synpunkter från branschaktörer innan TABC slutgiltigt kodifierar reglerna som tillfälligt infördes i september, efter ett exekutivt dekret från guvernör Greg Abbott (R). Nödförordningen gäller redan men löper ut inom några månader.
– Vår avsikt är att föreslå de här reglerna vid kommissionens möte den 18 november, sade TABC:s chefsjurist Matthew Cherry, och tillade att ytterligare en offentlig utfrågning och remissrunda kommer att hållas innan reglerna eventuellt antas.
En av de mest kontroversiella punkterna i förslaget är att företag automatiskt kan förlora sin alkoholicens om de ertappas med att ha brutit mot åldersregeln. Flera deltagare, bland dem Total Wines vice vd Robert Shaffer, menade att straffet vore oproportionerligt och att det vore rimligare att koppla sanktionen till företagets hemp-licens i stället för till deras separata alkoholtillstånd.
Flera mötesdeltagare ifrågasatte också bristen på rättssäkerhet i regelverket – det saknas tydliga rutiner för hur företag ska kunna bestrida anklagelser – något som enligt en av deltagarna kan strida mot Texas Administrative Procedure Act (APA).
Diskussionen omfattade även de strikta reglerna för ID-kontroll. Shaffer påpekade att vissa äldre alkoholköpare blir förolämpade när de måste visa legitimation. Cherry svarade att alla synpunkter tas med i övervägandet, men att det enligt nuvarande förslag ska vara obligatoriskt att kontrollera ID på alla kunder som köper hemp-produkter med THC.
Mark Borda, chef för Hemp Business Council, uttryckte oro för både efterlevnad och marknadseffekter:
– Den här typen av ”en gång och du är ute”-politik kommer att skrämma många från att sälja dessa produkter. Jag vet inte om det är avsikten, men effekten blir densamma.
Enligt TABC:s mötesagenda är syftet med de nya reglerna att genomföra guvernör Abbotts dekret GA-56, som förbjuder försäljning av ätbara hemp-produkter till minderåriga. Myndigheten beskrev förslaget som ”väsentligen likt” de tillfälliga nödföreskrifterna som redan gäller.
Förra veckan införde Department of State Health Services (DSHS) ett liknande akutregelverk med samma mål – att förhindra försäljning av berusande hemp-produkter till personer under 21 år.
Anledningen till att två olika myndigheter utfärdar parallella regler är att TABC endast reglerar alkoholrelaterade återförsäljare, som spritbutiker och vissa livsmedelsbutiker. Därmed omfattas inte rökbutiker och andra försäljningsställen som enbart säljer hemp-produkter utan alkohol.
Bara två dagar före TABC-mötet uppmanade guvernör Abbott även Department of Public Safety (DPS) att intensifiera tillsynen mot rökbutiker som bryter mot hemp-lagstiftningen – inklusive det nya förbudet mot försäljning till personer under 21.
Guvernörens dekret kom efter att lagstiftarna i Texas misslyckats med att införa ett totalt förbud mot hemp-produkter med någon mängd THC.
Samtidigt har delstatens jordbruksminister (TDA) denna månad bemött vad han kallade ”felaktiga påståenden” från en republikansk senator om att Texas inte följer de federala hemp-reglerna. Ministern antydde också att nya förändringar kan vara på väg, där man kommer att mäta ”total THC” för att avgöra en produkts laglighet – något som flera branschföreträdare varnar kan skada industrin.
En färsk opinionsundersökning från en republikansk opinionsmätare med koppling till Donald Trump visar dock att både demokratiska och republikanska väljare i Texas är eniga i sitt motstånd mot ett hemp-förbud.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
