Hoppa till innehåll
Darkhei Rephua-grundaren Aaron Genuth står inför allvarliga anklagelser för psykedeliska preparat.
Fredagen den 10 juni arresterades Aaron Genuth, som förespråkar psykedeliska droger, av poliser i New York State County. Han står inför allvarliga anklagelser för att han påstås ha innehaft flera psykedeliska preparat, däribland LSD, MDMA, ketamin och psilocybin. Genuth ber den psykedeliska gemenskapen om hjälp.
Genuths fordon togs i beslag, och förutom de allvarliga anklagelser han står inför måste han också hantera stigande advokatkostnader. En GoFundMe har inrättats för att hjälpa Genuth att hantera växande avgifter och anklagelser, med stöd från Hudson Valley Psychedelic Society och Dr. Bronner’s.
Genuth är grundare och ordförande för Darkhei Rephua – en judisk entheogen ideell organisation som han grundade. Aaron har förespråkat en reform av cannabis-, psykedelisk- och narkotikapolitiken i över 15 år. Han arbetar också med Decriminalize Nature New York, Hudson Valley Psychedelic Society och har varit värd för eller producerat en mängd olika samhällsevenemang i New York City och norra New York under åren.
”Ironiskt nog är de psykedeliska preparat som Aaron anklagas för antingen lagliga i kliniska miljöer, vetenskapligt bevisade att de är nyttiga mediciner, avkriminaliserade på vissa ställen eller på gränsen till legalisering”, står det i hans GoFundMe. Ketamin, till exempel, är FDA-godkänt i kliniska miljöer, medan National Institutes of Health (NIH) finansierar psilocybinforskning. Psykedeliska medel i allmänhet befinner sig mitt i en renässans i världen av psykedeliskt assisterad terapi.
Enligt GoFundMe samarbetar Genuth med Andrew Kossover från Kossover Law, vars arbete har inneburit ledarskap i reformering av borgen, reformering av upptäckter och reformering av de drakoniska Rockefeller-droglagarna.
Genuths vänner och medarbetare samlar in pengar för att hjälpa honom att A) få tillbaka sin bil och B) komma ut på vägarna igen, genom att täcka hans inledande utgifter medan han bedömer anklagelserna och de juridiska kostnaderna.
Genuth talade med High Times om sitt pågående fall och den aktuella situationen.
High Times: Bör någon sitta i fängelse för psykedeliska preparat (och cannabis för den delen)?
Genuth: Nej, absolut ingen borde sitta i fängelse för psykedeliska preparat eller cannabis, inklusive mig. Reformer och legalisering av cannabis och psykedeliska läkemedel måste prioritera avkriminalisering och frigivning av fångar och det har de verkligen inte gjort hittills.
Med tanke på ditt arbete med Hudson Valley Psychedelic Society och Darkhei Rephua, hade du legitima, pedagogiska skäl för att ha psykedeliska medel?
Ja det hade jag, även om jag nog inte bör säga mycket mer än så på grund av att fallet är aktivt. Jag vill tillägga att det inte finns några legitima skäl att arrestera människor för innehav av psykedeliska eller andra droger.
Berätta för oss vad Darkhei Rephua är.
Darkhei Rephua är en 501(c)3 judisk psykedelisk ideell förening som jag grundade precis när pandemin började. Vårt fokus ligger på andlig hälsa och helande som är förankrat i samhället och naturen, med prioritering av förespråkande av psykedelisk medicin, kultur och erfarenhet. Under de senaste åren har vi varit värd för sammankomster och uppsökande verksamhet för New Yorks psykedeliska och cannabisgemenskaper, främst i NYC och Catskills. En av de faktorer som inspirerade mig att grunda Darkhei var en reaktion på den växande positiva pressen kring kliniska studier och begränsad forskning om psykedeliska läkemedel på institutioner som Johns Hopkins och NYU. Jag anser att alla bör ha tillgång till psykedelisk forskning och healing i den miljö som är mest optimal för dem, även de som känner sig mest bekväma med en läkare i en steril klinisk eller forskningsmiljö. Det gör inte jag, och jag skulle inte rekommendera det för de flesta människor. Jag är bekymrad över att den nuvarande representationen och media kring psykedeliska läkemedel fortfarande förstärker idén att de är farliga ämnen som de flesta människor inte lagligt bör få tillgång till, producera eller konsumera. Det är en del av samma falska berättelse kring cannabis som fortfarande existerar – idén om att det bara borde vara medicinskt lagligt, eller bara lagligt om det köps via lagligt reglerade försäljningsställen, Jag anser att psykedeliska läkemedel borde representeras på ett ärligt och etiskt sätt som först tar upp orättvisorna med kriminalisering, de klass- och kostnadsbarriärer som för närvarande existerar, och det faktum att människor medvetet har strävat efter andliga, transcendentala och drogupplevelser under hela vår existens. Institutionella forskare bör inte ha mer laglig tillgång till psilocybin än samhällets helare, eller alla som är kapabla att odla och konsumera dem. Det är vad Darkhei Rephua representerar för mig, och förhoppningsvis för vårt samhälle.
Berätta om ditt engagemang i Decriminalize Nature New York.
Min koppling till Decriminalize Nature skedde mycket organiskt och psykedeliskt. Jag introducerades för första gången till idén och gruppen ungefär en vecka innan det första initiativet antogs i Oakland 2019. Jag var volontär på Queering Psychedelics-konferensen vid bordet bredvid dem så jag hade möjlighet att lära mig mycket om resolutionen och att den förväntades gå igenom, eventuellt enhälligt. Detta var precis efter att Denver Psilocybin Initiative hade gått igenom och de lokalt riktade och odlingsfokuserade delarna av Decriminalize Nature’s resolution, samt att utvidga bortom psilocybin för att inkludera alla naturligt förekommande entheogener inspirerade mig att lansera det i New York, och jag tänkte att vi kanske hade en god chans att få igenom en resolution i en av de progressiva städerna i Hudson Valley. Jag var med och startade gruppen i New York City, som är den plats där jag var helt baserad vid den tidpunkten. Sedan pandemin har jag tillbringat större delen av min tid i New York i Catskills och Hudson Valley, där jag anslöt mig till den grundande styrelsen för Hudson Valley Psychedelic Society som chef för utåtriktad verksamhet och politik.
Jag har varit en religiös och rekreativ cannabis- och psykedelisk användare under större delen av mitt liv och jag blev djupt besviken på många delar av cannabis-”legaliseringen”. Jag tillbringade en tid med att arbeta i och täcka cannabis i Kalifornien strax efter legaliseringen där 2018, för publikationer som inkluderar High Times. Jag hade förälskat mig i norra Kaliforniens cannabisgemenskap och -kultur 2006 eller så, ända sedan mitt första besök på en haschfarm i Humboldt County när jag släpades ut västerut från Brooklyn av hippievänner för min första nationella Rainbow Gathering. Jag arbetade också inom branschen runt 2013 och lärde mig mer om de lagliga och medicinska marknaderna i Kalifornien, Colorado och Washington. När Prop 64 slutligen antogs såg jag hur cannabisindustrin snabbt övergick till ett högt beskattat, reglerat och återkriminaliserat företagssystem. Jag kände igen Decriminalize Nature-modellen som mycket mer återspeglande vad många av oss ville och förväntade oss att se från cannabislegalisering; ett fullständigt och permanent slut på brottsbekämpande myndigheters möjlighet att arrestera eller på annat sätt våldsamt trakassera oss, och rätten för alla människor att odla och dela med sig av växter och svampar. Tills vi har gjort detta tillåter vi fortfarande att de fruktansvärda arven från Anslinger, Nixon, Reagan, Clinton, Biden och deras många partners i drogkrigets orättvisor och massinlåsning vidmakthålls.
På senare tid har vår grupp i New York haft vissa motsättningar med den nationella styrelsen i Oakland när det gäller vissa av deras mer antagonistiska strategier och metoder. Vi och några andra lokala grupper har lanserat en Decrim First-koalition och ett initiativ som omfattar alla psykedeliska droger och kämpar för avkriminalisering som ett nödvändigt första steg mot reformer som terapeutisk och medicinsk tillgång. Vi kommer att verka under denna fana medan vi arbetar med de interna och externa problem som Decriminalize Nature för närvarande står inför. Jag har också arbetat aktivt med New York Psilocybin Action Committee (NYPAC) för att förespråka reformer på delstatsnivå som inkluderar avkriminalisering och odling under nästa års lagstiftande session. Jag har också arbetat kontinuerligt med Students for Sensible Drug Policy eftersom de är fantastiska och håller fokus på studenternas ledarskap för att få slut på kriget mot drogerna, vilket, som de brukar påminna oss om, är ett krig mot (vissa) människor.
Vad hände den 10 juni?
Jag måste vara lite känslig med vad jag säger här igen, eftersom ärendet fortfarande är aktivt. Jag blev stoppad på grund av ett utgånget kontrollmärke. Jag vägrade upprepade gånger att samtycka till en husrannsakan, så polisen grep mig för misstänkt rattfylleri på grund av lukten av cannabis i bilen, och genomsökte min bil. En lång (och möjligen belastande) historia kortfattat: jag anklagades för innehav av psilocybin, LSD, MDMA och ketamin. De 98 grammen psilocybin åtalades ursprungligen som ett brott, vilket skulle innebära ett obligatoriskt minimum på tre år i delstatsfängelse om jag dömdes vid en rättegång enligt New Yorks reformerade men fortfarande drakoniska Rockefeller-droglagar. Lyckligtvis kunde jag hitta och anlita en mycket bra och kvalificerad advokat, tack vare stödjare från Hudson Valley Psychedelic Society. Lika lyckligtvis är den biträdande åklagaren bekant med en del av den positiva forskningen om psilocybin samt legaliseringen i Oregon, så hon sänkte brottsrubriceringen till en förseelse. Jag är optimistisk om att mitt dokumenterade påverkansarbete och de mycket väldokumenterade fördelarna och positiva forskningsresultaten kring alla dessa psykedeliska preparat kommer att leda till en relativt positiv lösning. Jag har påpekat många gånger sedan mitt gripande att en person utan mitt nätverk och min vilja att kämpa skulle kunna vara i en mycket svårare situation, särskilt om de är föräldrar och innehar en statligt reglerad licens, till exempel sjuksköterska eller lärare. En person i den positionen kan förlora vårdnaden och sitt jobb oavsett resultatet av rättegången, och eventuellt få permanenta negativa effekter på sitt liv.
Är det frustrerande att det finns FDA-godkända behandlingar med ketaminassisterad terapi, men att straffen ändå är hårda?
Ja, mycket. Det är lika frustrerande för mig att ketaminbehandlingar är oöverkomligt dyra för många, trots att drogen är mycket riklig och billig att framställa. Detta innebär inte att alla behandlare tar ut pengar, utan problemet är i grunden ett problem med reglering. Kombinationen av dålig läkemedels- och hälsovårdspolitik skapar en perfekt storm av oproportionerlig skada som drabbar de fattigaste och mest sårbara. Ketamin beviljades först ”genombrottsstatus” av FDA 2013 och det finns kliniker och utövare över hela landet som lagligt tillhandahåller detta läkemedel på ett säkert, lagligt och terapeutiskt sätt – ofta med otroliga resultat för människor som lider av behandlingsresistent depression, allvarlig PTSD och självmordsbenägenhet. Det är absurt att det inte är tillgängligt för alla som behöver det mitt i en långvarig nationell kris när det gäller psykisk hälsa, självmord, överdoser och ekonomi. Personligen anser jag att alla psykedeliska läkemedel bör täckas helt och hållet inom ramen för ett universellt holistiskt hälsovårdsprogram, tillsammans med alla andra helande mediciner eller metoder.
Vilka är några av de anklagelser du står inför?
Jag har åtalats för paraphernalia för en våg och de påsar som svamparna låg i. Jag blev också åtalad för rattfylleri, vilket är den åtalspunkt jag är mest oroad över eftersom den är helt falsk, jag var helt nykter och kom tillbaka från mataffären klockan 10.30 på morgonen. Jag är en förespråkare för narkotikamissbrukare, narkotikainnehav och ansvarsfull narkotikaanvändning, men inte för att köra osäkert eller onyktert, så jag kommer att bekämpa dessa anklagelser från alla möjliga håll. Anklagelserna om paraphernalia borde inte heller existera och tas upp i ett lagförslag som parlamentsledamot Linda Rosenthal kommer att lägga fram i delstatens lagstiftande församling nästa år. Jag och några andra från Decrim-gemenskapen arbetade på dessa och andra ändringsförslag som lades till det lagförslag som AM Rosenthal har lagt fram under de senaste tre åren för att avklassificera psilocybin och psilocin. Vi arbetade också med hennes team på ett annat lagförslag som hon presenterar, för att införa mer avkriminaliserad och samhällsbaserad forskning och öppningar till behandling.
Vad kan läsarna göra för att hjälpa till just nu?
Mitt fall går förhoppningsvis i rätt riktning, men det har varit ett mycket dyrt avbrott i mitt liv och arbete. Alla bidrag till min GoFundMe är mycket uppskattade. Vi har ett specialerbjudande för närvarande; ett begränsat antal givare som ger 54 dollar eller mer kommer att få en Dr. Bronner’s Magic All-One Chocolate, som de generöst har tillhandahållit och låtit mig erbjuda som ett incitament. (Chokladen är utsökt och vegansk och rättvisemärkt men inte psykotropisk, inget gräs eller svamp i den). För dig som bor i eller har anknytning till New York; gå med i Decrim First-koalitionen och stöd NYPAC! Den snabbaste vägen som jag känner till för att göra det är att DM oss eller kommentera på Instagram @DecrimFirst eller maila oss på DecrimFirst@gmail.com.
Jag uppmanar också alla New York-bor som bryr sig och som kan att aktivt stödja den politik som representeras i AM Rosenthals lagförslag genom att kontakta era representanter i delstaten för att stödja och samsponsra det och för att driva på för lokala reformer. Kontakta oss gärna för att få stöd för att nå ut till lokala lagstiftare och brottsbekämpande myndigheter om politik och lagstiftning! Vi har mallar för lagstiftning, material för uppsökande verksamhet och erfarna förespråkare och experter som är redo att stödja dig. Skriftliga och videoinspelade vittnesmål kan också vara mycket inflytelserika. Vi tror att New York måste ta omedelbara steg mot en meningsfull reform som inkluderar odling, avkriminalisering och tillgång för samhället, och att det är möjligt inom det närmaste året.
