Hoppa till innehåll
Psykedelisk behandling kan kosta 25 000-30 000 dollar i Australien.
Patienter i Australien kommer snart att få laglig tillgång till de psykedeliska drogerna psilocybin och MDMA enligt en plan som tillkännagavs av tillsynsmyndigheterna förra månaden. Men eftersom det inte finns någon godkänd källa till läkemedlet för terapeuter kommer patienterna troligen att få räkningar på tiotusentals dollar för att få den lovande behandlingen.
Förra månaden meddelade Therapeutic Goods Administration (TGA), den australiska regeringens myndighet för reglering av läkemedel och terapeutiska produkter, att kvalificerade psykiatriker kommer att kunna förskriva de psykedeliska drogerna psilocybin och MDMA för behandling av vissa psykiska sjukdomar från och med senare i år. Myndigheten har dock inte godkänt några produkter som innehåller de lovande psykedeliska drogerna, vilket innebär att psykologer måste skaffa drogerna själva. Utan ett statligt bidrag för att täcka kostnaden för medicinerna uppskattar psykiatriker att patienterna kommer att behöva betala så mycket som 25 000 AU-dollar (nästan 17 000 dollar) och mer ur egen ficka för psykedelisk terapi.
”För den faktiska patienten kan det bli 25 000-30 000 dollar för en behandling”, säger dr Stephen Bright, docent vid Edith Cowan University och chef för välgörenhetsorganisationen Psychedelic Research In Science & Medicine.
”Jag tror ärligt talat inte att dessa behandlingar kommer att vara allmänt tillgängliga under de kommande 12-18 månaderna efter den 1 juli”, tillade han. ”De stränga kontrollerna av terapi innebär att det är mycket få psykologer som räcker upp handen. Det kommer att finnas några få kliniker som öppnar, men jag tror inte att vi kommer att få se en stor spridning.”
Dr Paul Liknaitzky, chef för Clinical Psychedelic Lab vid Monash University, avslöjade förra månaden att han och andra psykologer kommer att samarbeta med investerare för att öppna en klinik för psykedeliskt assisterad terapi i Melbourne. Men utbildningskrav för terapeuter och detaljerade riktlinjer för sådan terapi har ännu inte utfärdats av statliga tillsynsmyndigheter.
”Det finns en brist på detaljerad klarhet från TGA för att hjälpa oss att förstå hur det kommer att rullas ut. Vi är oroliga men försiktigt optimistiska”, sade han.
Liknaitzky sade att han och hans kollegor kommer att bidra till att upprätta protokoll som sätter höga standarder för etisk och effektiv psykedelisk terapi. Men han varnade för att den höga kostnaden för behandlingen kan göra den otillgänglig för de flesta australiensare.
”Förnuftiga och säkra behandlingsmetoder, baserade på årtionden av utveckling av bästa praxis, kommer att omfatta omfattande screening, psykoterapi och annat stöd. En typisk behandling, som sträcker sig över några månader, kan kosta i storleksordningen 25 000 dollar, plus eller minus 10 000 dollar”, sade han. ”Om det visar sig vara kostnadseffektivt kommer det att ligga i regeringens intresse att finansiera det.”
Pågående forskning har visat att psilocybin, den primära psykoaktiva föreningen i magiska svampar, har potential att vara en effektiv behandling för flera allvarliga psykiska sjukdomar, inklusive PTSD, allvarlig depression, ångest och missbruksproblem. I en studie som publicerades 2020 i den fackgranskade tidskriften JAMA Psychiatry konstaterades att psilocybinassisterad psykoterapi var en snabbverkande och effektiv behandling för en grupp på 24 deltagare med major depressiv sjukdom.
Separat forskning som publicerades 2016 fastställde att psilocybinbehandling gav betydande och ihållande minskningar av depression och ångest hos patienter med livshotande cancer. Och 2021 fastställde en studie som publicerades i tidskriften NatureMedicine att MDMA, allmänt känt som ecstasy, är en mycket effektiv och säker behandling för personer med svår PTSD.
Men professor Chris Langmead vid Monash Institute of Pharmaceutical Sciences säger att det är osannolikt att offentliga hälsovårdsmyndigheter kommer att täcka kostnaderna för sådan behandling förrän ytterligare forskning, inklusive en kostnads-nyttoanalys, har genomförts.
”Vi försöker få en grundvåg av forskning och finansiering så att vi kan genomföra forskningen, kliniska studier och praktiska tillämpningar [för att se till] att detta inte enbart är en marknadsstyrd lösning där de mest missgynnade befolkningsgrupperna går miste om något”, säger han. ”TGA har placerat Australien i framkant i världen och vi måste verkligen ta tillfället i akt och göra det bästa av det.”
Gillinder Bedi, docent vid University of Melbourne, säger att bristen på klinisk personal som är utbildad i psykedelisk terapi också kommer att göra det svårt för patienterna att få behandling.
”Infrastrukturen kommer att byggas upp. Det kommer att finnas kliniker. Men problemet är att vi inte har personal. Människor kan inte ens träffa psykiatriker under normala förhållanden”, sade hon. ”Om du sätter två kliniska psykologer i ett rum i åtta timmar, med en [Medicare]-fakturering på 120 dollar i timmen – vilket inte är vad folk tar ut, de tar ut 200-300 dollar – har du en enormt dyr behandling. Jag tror att det kan bli högre [än 25 000 dollar].
”Oavsett hur man ser på det kommer det att ta tid från andra behandlingar och kosta en massa pengar. Det är oklart vem som kommer att stå för notan, vissa organisationer försöker inrätta filantropisk finansiering”, tillade Bedi. ”Men det kommer att vara för människor med pengar, åtminstone i inledningsskedet.”
