Hoppa till innehåll
Mellan den 15-28 april kommer det inte att tas ut några skatter på medicinsk cannabis.
Vid en nylig lagstiftningsmöte av District of Columbia Council den 2 april godkände rådet enhälligt ”Medical Cannabis Patient Card Extension 4/20 Medical Cannabis Sales Tax Holiday Week Emergency Amendment Act of 2024,” som adresserar tre huvudsakliga förändringar genom att ändra DC Official Code Title 7.
För det första gör det medicinska cannabispatient- och vårdgivarkort nu giltiga i sex år (tidigare var det bara två år innan det krävde förnyelse).
För det andra ger det Alcoholic Beverage and Cannabis Administration (ABCA) ”nödstängningsauktoritet”. Det ger myndigheten befogenhet att stänga olicensierade cannabisåterförsäljare och beslagta ”alla” cannabisprodukter om de utgör ett hot mot allmänhetens säkerhet.
Och slutligen förlänger det den för närvarande befintliga medicinska cannabis skattefria perioden (20-24 april, som godkändes 2022) för att nu sträcka sig mellan den 15 till den 28 april.
Enligt rådsmedlemmen Kenyan McDuffie är åtgärden avgörande för distriktets medicinska cannabisindustris framgång. ”Den populära skattefria perioden är avgörande för distriktets ansträngningar att locka tillbaka kvalificerade patienter till den lagliga marknaden samt en hållbar och livskraftig medicinsk cannabisprogram,” sa McDuffie.
Innan åtgärden antogs skrev Washington, D.C.s borgmästare Muriel Bowser om den väntande lagstiftningen som övervägs av rådet och uppmanade dem att överväga förlängningen av skattefria perioden. ”Denna förändring kommer att förbättra patienternas tillgång till programmet och skulle göra distriktet förenligt med Marylands sexåriga medicinska cannabispatientkort,” skrev Bowser. ”Lagförslaget stöder dessutom vår lokala industri genom att införa en Skattefri Period för Medicinsk Cannabis, vilket tillfälligt upphäver försäljningsskatter för köp gjorda på licensierade medicinska cannabisdispensarer.”
Hon tillade att godkänna ABCAs makt att stänga olagliga cannabisbutiker är avgörande. ”Viktigast av allt, denna åtgärd ger Alcoholic Beverage and Cannabis Administration explicit befogenhet att stänga olicensierade cannabisbutiker,” förklarade Bowser. ”Som vi såg i det nyligen tragiska mordet inne i en olicensierad cannabisdispensary utgör dessa olicensierade butiker ett direkt hot mot våra samhällen och vi måste vidta kraftfulla åtgärder för att stänga ner dåliga aktörer.”
Mordet som Bowser hänvisade till inkluderar döden av lokal rapparen Phil Da Phuture, som arbetade på en dispensary när en rån ägde rum. Även om han samarbetade med rånarna blev han skjuten och dog senare på ett närliggande sjukhus.
Under mötet sa rådsmedlemmarna att det finns cirka 200 olagliga dispensarier som fungerar genom Washington, D.C., varav endast 70 har ansökt om licens.
Rådet valde också att lägga in sitt veto mot ett lagförslag som skulle ha ändrat zonbestämmelserna för placering av dispensarier nära skolor, och diskuterade ett annat lagförslag som syftar till att återbesöka ABCAs auktoritet.
För närvarande måste dispensarier vara belägna minst 300 fot bort från skolor eller rekreation områden som barn frekventerar, även om medicinska cannabisdispensarier är undantagna från detta om de står i ett industri- eller kommersiellt område. ”Denna nödlagstiftning skulle ta bort det undantaget och förbjuda alla medicinska cannabisåterförsäljare från att placera sig inom 300 fot från skolor eller rekreation center,” sa rådsmedlem Brooke Pinto, som tillade att om det passerades skulle det ”…tillåta berörda sökande att ändra sina platser utan att negativt påverka deras platser.”
Endast två dispensarier skulle påverkas av lagförslaget om det antogs, men McDuffie förklarade sitt missnöje. ”Det är svårt arbete att hitta en plats,” sa McDuffie och tillade att kvalificerad fastighet i Washington, D.C. ”…inte är lätt tillgänglig när det gäller vad de är skyldiga att använda och de begränsningar vi sätter på dem när det gäller var de kan placera sig. Så jag kan inte stödja detta.”
Washington D.C. antog en initiativ att ta bort kriminaliseringsavgifter för mindre cannabisbrott i juli 2014, vilket följdes av antagandet av ett initiativ att beskatta och reglera vuxenanvändning av cannabis i november 2014, vilket trädde i kraft i februari 2015.
Tidigare i år i januari antog rådet nödlagstiftning som stramar åt olagliga dispensarier som förlitar sig på ”gåvogapet” för att göra försäljningar. ”Det här glappet i lagen, om det inte fixas, kommer att göra på- och avfarten meningslösa, låta olicensierade etableringar som inte ansöker fortsätta att driva, och skada betydligt de goda aktörer som har ansökt,” sa rådsmedlem Charles Allen vid ett rådsmöte i januari.
ABCA kan nu ”utfärda varningar, böter och upphörande-och-desist-ordrar till olicensierade företag som inte har ansökt om det medicinska cannabisprogrammet,” enligt en rapport från DCist.
Tyvärr genomfördes en lokal olaglig dispensary som redan hade börjat sin övergång från att driva olagligt till att ansöka om en laglig licens nyligen raidad tidigare förra månaden. Kaliiva var en av de första olagliga dispensarier att få en plakett, enligt The Outlaw Report, som är det första steget mot att få en licens. DC Metropolitan Police Department (MPD), liksom Department of Health och DC Licensing and Consumer Protection, har befogenhet att genomföra inspektioner på eget bevåg, trots vad ABCA har fastställt.
