Hoppa till innehåll
Texas-veteraner varnar: Föreslaget förbud mot THC från hampa kan tvinga oss tillbaka till opioider eller svarta marknaden
Wesley Barnes, 55, en veteran från Gulfkriget, har kämpat med kronisk smärta och PTSD sedan han exponerades för sarin-gas utomlands. Efter att ha lämnat armén 1994 blev han beroende av föreskrivna opioider i flera år.
”Det finns egentligen inget på veteransjukhuset som hjälper mot smärta eller ångest utan att vara beroendeframkallande,” säger Barnes från sitt hem i Onalaska, cirka fem mil öster om Huntsville. ”Jag var en zombie i soffan.”
Efter en utvidgning av Texas medicinska cannabisprogram 2021 kvalificerade sig Barnes snabbt. Men han fick betala 600 dollar i läkarbesök för att registrera sig – och därefter mellan 600 och 800 dollar i månaden för att köpa laglig medicinsk cannabis.
”Läkaren försäkrade mig om att han kunde ordinera tillräckligt,” minns Barnes. ”Jag sa: ‘Visst kan du det, men jag har inte råd.’”
Efter en kort tid med illegala inköp upptäckte han att THC-produkter från hampa kunde behandla hans smärta – lagligt och för en bråkdel av priset. ”För 40 dollar fick jag något som kostade mig 220 dollar på gatan,” säger han. ”Tvinga mig inte tillbaka till svarta marknaden.”
Nu, när Texas överväger att förbjuda hampaprodukter samtidigt som delstatens medicinska cannabisprogram expanderas, säger flera patienter med kronisk smärta att de inte planerar att delta i programmet. Deras invändningar handlar om höga kostnader, begränsad dosering och risker för medborgerliga rättigheter.
Hempaprodukter hotas – men medicinskt program expanderas
Guvernör Greg Abbotts (R) veto är det sista hindret för lagförslaget som skulle förbjuda alla produkter som innehåller THC – vilket i praktiken innebär slutet för delstatens blomstrande hampamarknad.
Senatens förslag, SB 3, förbjuder konsumtion av hampaprodukter som innehåller syntetiska cannabinoider som delta-8. Det har varit en prioritet för viceguvernör Dan Patrick (R), som ofta uttryckt oro över barn och ungdomars exponering.
Samtidigt antogs HB 46 – en lag som utvidgar det medicinska programmet genom att inkludera fler produkter, dispensärer och diagnoser, samt lindrar vissa regler för försäljningsställen. Detta ses som en eftergift till veteraner och patienter med kroniska tillstånd.
Jervonne Singletary, talesperson för cannabisföretaget Goodblend i Austin, säger att de nya reglerna bör leda till lägre priser. Men även hon erkänner att medicinsk cannabis inte kommer att bli lika lättillgänglig som hampaprodukter omedelbart.
Veteraners oro för rättigheter och tillgång
William Macbrohn, 57, en veteran från flygvapnet, använder bara hampaprodukter på natten för att kunna sova trots sin psoriasisartrit. ”Efter år av sökande hittade jag äntligen något som inte är beroendeframkallande eller mentalt instabiliserande,” säger han.
Macbrohn har inte anmält sig till det medicinska programmet eftersom han bär ett dolt vapen och tror att det kan vara olagligt enligt federal lag att inneha ett vapen och ha ett medicinskt cannabisintyg.
Donna Maniscalco, 62, marinens veteran, säger att hon kan tvingas flytta till New York – där både cannabis och hampaprodukter är lagliga – om förbudet träder i kraft. ”Jag vill inte flytta,” säger hon. ”Jag älskar Texas.”
Framtiden för hampan i Texas
Även om hampa förblir lagligt på federal nivå, hotar SB 3 att göra innehav av THC-haltiga hampaprodukter till en klass C-förseelse i Texas, med böter upp till 500 dollar – men ingen fängelsetid.
Veteraner och branschaktörer uppmanar lagstiftare att istället förbjuda skadliga produkter genom reglering – inte genom totalförbud.
”Vill de verkligen att jag ska gå tillbaka till någon på ett gatuhörn och hoppas att det inte innehåller fentanyl?” frågar Barnes. ”Eller bli skjuten för 200 dollar?”
Experter och rättighetsorganisationer varnar att förbudet riskerar att backa Texas in i samma misslyckade strategi som det gamla kriget mot droger.
”Detta är inte bara dålig policy – det är ett steg tillbaka till ett bevisat misslyckande,” säger Kirsten Budwine vid Texas Civil Rights Project. ”Det förvandlar en regleringsfråga till ett brott.”
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
