Hoppa till innehåll
Cannabis är inte vad det brukade vara. De lagliga återförsäljarna tillverkar kraftfulla versioner av THC-oljor, gelégodis och till och med läsk, som läkare nu säger är mycket beroendeframkallande och orsakar verklig hjärnskada hos tonåringar och unga vuxna.
En ung mans liv är långt ifrån vad det brukade vara efter en ungdom överskuggad av vad hans föräldrar säger var potent cannabisrök och vape-ångor.
”Jag brukar bara hitta en plats att sova på gatan”, sa den unge mannen, som inte ville bli identifierad vid namn, till ABC 10News.
Mannen i början av 20-årsåldern vandrade runt på gatorna i San Diego. Nationellt kända medicinska experter beskriver liknande moderna cannabisprodukter som ”industriell styrka”.
”Under en period var det dagtid, nattetid, oavbruten. Vi kommer aldrig att glömma den dagen han kom in på mitt kontor på jobbet och han var bokstavligen som en zombie – han… han såg ut som en zombie,” säger Chris, mannens far.
Borta är de bekymmerslösa dagarna i livet i San Diego: att leka i surfen, ett pilotcertifikat vid 16 års ålder och en A-student som antogs till en prestigefylld universitet på östkusten.
Mannen var den förstfödda storebrodern till två syskon.
”Mycket djup i sina tankar. Hade bra vänner, spelade idrott när han växte upp, lärde sig franska hemma, talade två språk, så bara en mycket intelligent kille”, säger Chris.
Mannens mamma säger att han var den typ av barn som varje förälder skulle vara stolt över att uppfostra.
”Innan det fanns ett problem var han bara ett perfekt barn. Glad. Och [han] var mycket nyfiken, men lite blyg och introvert,” säger Patricia.
Förändringen kom snabbt. Han började vapea THC-oljor. Cannabisspecialister säger att THC-oljor kan vara många gånger starkare än den gatuhörnsvampen från tidigare generationer.
Dr. Natalie Laub, en barnmisshandlingsläkare vid Rady Children’s Hospital, berättade för Team 10 varför dessa högpotenta cannabisprodukter är farliga för tonåringar.
”Tonåringars hjärnor är inte fullt utvecklade. Den genomsnittliga mänskliga hjärnan är inte fullt utvecklad eller mogen förrän i mitten till slutet av 20-årsåldern, och det är därför vi ser tonåringar som använder cannabis gå vidare till att ha högre förekomster av psykiska störningar,” säger Dr. Laub. ”Det finns en högre sannolikhet att du kan utveckla schizofreni, bipolär eller andra humörstörningar.”
Mannens föräldrar säger att cannabis är skyldig till deras sons psykos.
”För att se honom förvandlas till en zombie, mer eller mindre, oförmögen att se dig i ögonen… Oförmögen att tala tydligt. Ingen känsla. Ingen ljus i hans ögon – det är verkligen det som fångade vår uppmärksamhet,” säger Chris.
Dr. Roneet Lev är akutläkare på Scripps Mercy Hospital i San Diego. Hon ser cannabispsykospatienter komma till hennes akutmottagning dagligen. Föräldrar till tonåringar och unga vuxna var inte medvetna om att dagens lagliga cannabis är så kraftfull att den bör betraktas som en hård drog, enligt henne.
”Det är det sorgligaste,” säger hon. ”Det här är föräldrar vars barn blev psykotiska eller dog – cannabisrelaterad psykos eller självmord – och det är hjärtskärande eftersom de inte hade en aning, och de önskar att någon hade berättat för dem.”
Adriana Chings son, Samuel, är i djupet av psykos idag.
”Inlagd på sjukhus igen över helgerna,” säger Adriana.
Borta är dagarna med att spela fotboll och piano. Han lärde sig själv att spela på tangenterna, vilket gav hans mamma glädje.
”Samuel var ett snällt barn,” säger Adriana. ”Jag trodde aldrig att cannabis var så dödligt eller så farligt.”
Adriana säger att Samuels marijuanavanor från gymnasiet exploderade under hans första vecka på college när hon fick ett samtal från sjukhuset. Samuel blev inlagd för psykos.
”När jag först såg honom kunde jag inte känna igen honom. Han hade ingen logik,” säger hon. ”Allt han sa var mycket överdrivet, och visste helt enkelt inte vem han var. Han trodde att han var en Hollywoodrockstjärna som hölls som gisslan… Det var förmodligen en av de läskigaste tiderna i mitt liv.”
Nathan Painter, professor i farmaci vid University of California San Diego, har studerat dagens kommersiella cannabisprodukter. Han säger att cannabis från tidigare årtionden hade försumbara nivåer av THC jämfört med modern marijuana och produkter.
”Det är inte bara växten som folk röker längre,” förklarar Painter. ”Även marijuana som du skulle röka är 10 till 20 gånger starkare än det som var på 70-talet, och vissa oljor är 50 till 100 gånger starkare.”
”10 till 20 gånger starkare? Det verkar som något man måste vara mycket försiktig med,” säger Team 10 Investigator Jim Avila.
”Det leder säkert till ganska dramatiska konsekvenser,” svarar Painter.
”Vi ser föräldrar som beskriver sina barn som helt annorlunda. Ja, olika människor. De har förlorat sina barn med cannabis,” säger Dr. Laub.
Även om den unge mannen som Team 10 talade med får behandling, är hans föräldrar inte optimistiska. De gick med på intervjun inte bara för sin sons skull, utan för den långa raden av föräldrar som inte har någon aning om att dagens lagliga cannabis är så kraftfull.
”Hade vi vetat att det här inte var vanlig marijuana längre skulle jag ha haft en skylt i huset: ’Ingen marijuana här.’ Det skulle ha varit tydligt,” säger Chris. ”Han kommer kanske aldrig tillbaka till det normala efter det här. Han kommer kanske aldrig tillbaka till den han var och den han vill vara. Ingen vill komma tillbaka till det sätt han var mer än vår son… Vi har på sätt och vis redan förlorat vår son, och han är i livet.”
Löften om liv har minskats, tagna av den nya generationens marijuana som läkare säger inte längre är bara en ört.
Läkare som studerar effekterna av marijuana på hjärnan säger att de lagliga rusen som finns på lokala dispensarer måste vara mycket reglerade, jämfört med ”vadsomhelst gäller” inga begränsningar på vad de kallar industriellt stark marijuana som säljs idag. De råder också tonåringar att helt undvika det.
