Hoppa till innehåll
Sadiq Khan har erkänt att han har gett upp sitt försök att titta på legalisering av cannabis
Labourborgmästaren sa att hans kontroversiella London Drugs Commission nu är ”på bakbrännaren”.
Han lanserade projektet på en högprofilerad resa till USA i maj 2022 där han besökte en laglig cannabisfabrik i Los Angeles och förklarade att han hade ett ”öppet sinne” om fördelarna med att avkriminalisera klass B-drogen.
New Labour grandee Lord Falconer utsågs till ordförande för kommissionen medan en panel med åtta experter från världarna av straffrätt, folkhälsa och akademi inrättades för att ge råd.
För ett år sedan insisterade Khan vid ett möte i stadshuset på att ”arbetet har börjat” och det var meningen att han skulle få ta del av organets slutrapport i höst.
Men i en ny intervju med tidningen The Spectator avslöjade borgmästaren att det inte längre är en prioriterad fråga.
”Jag tror bara att på grund av pandemin och andra saker som händer har bandbredden varit en fråga, med tanke på att vi måste reformera polisväsendet”, sade han.
”Jag tror, om jag ska vara uppriktig, att det är lite på efterkälken. Igår kväll sade hans konservativa utmanare Susan Hall: ”Sadiq Khan har slösat skattebetalarnas pengar på att fundera över droger, bara för att bestämma sig för att han inte bryr sig så mycket om det trots allt.
”Att skylla på pandemin och hans misslyckanden med polisarbetet, som båda föregick denna kommission, är ingen ursäkt för denna röra.
”Som borgmästare kommer jag att prioritera att lägga tillbaka pengar i människors fickor, inte slösa bort dem på nonsens som detta.
I intervjun försvarade Khan sin utvidgning av Ultra Low Emission Zone till yttre London – trots att avgiften på 12,50 pund per dag för förare av förorenande bilar beskylls för att Labour förlorade fyllnadsvalet i Uxbridge och sannolikt kommer att vara det viktigaste slagfältet i nästa års borgmästarval.
”Ingen gillar att vara impopulär”, sade han. ”Men du måste ha din moraliska kompass. Man måste ha sitt manifest. Man måste veta vad man tror på. Han jämförde det med Labourregeringens förbud mot rökning på offentliga platser 2007, som var ”otroligt impopulärt i vissa kretsar”.
”När man försöker åstadkomma en omvälvande förändring måste man ibland betala ett kortsiktigt pris.
I går kväll insisterade en talesman för borgmästaren: ”Den oberoende narkotikakommissionen i London utför fortfarande sitt arbete med tanke på ett stort antal bevis om cannabis inverkan på människors liv och Londons samhällen. Den kommer att presentera sina bevis i sinom tid.
”Sadiq har alltid varit tydlig med att hans främsta prioritet är att hålla Londonborna säkra – att vara tuff mot brottslighet och dess komplexa orsaker, samtidigt som han reformerar Met Police så att varje enskild Londonbo har förtroende för att komma fram om de är offer för brott. Källor sa att kommissionen tittar på en ”enorm mängd bevis” och kommer troligen inte att rapportera tillbaka förrän i slutet av 2024.
Igår kväll sade en talesman för borgmästaren att kommissionen fortfarande ”överväger ett stort antal bevis”. Enligt källor är det osannolikt att den kommer att rapportera tillbaka förrän i slutet av 2024.
