Hoppa till innehåll
SAFER Banking Act avancerade förbi senatens bankkommitté på onsdagen och rensade ett stort hinder på vägen till lagliga cannabisföretag som potentiellt kan flytta sig från det farliga kassasystemet som de för närvarande arbetar med.
Cannabisföretag som bedriver laglig verksamhet i sin stat är ett steg närmare att potentiellt öppna konton hos federalt försäkrade banker efter att den senaste versionen av SAFER Banking Act (tidigare SAFE-bank) rensade senatens bankkommitté onsdag 14-9.
SAFER Banking Act kommer nu att flyttas till senaten där den möter flera hinder och potentiella ändringar innan en fullständig omröstning kan göras. Om den godkänns av senaten flyttar den till det republikanskt kontrollerade representanthuset.
”Cannabisbank är bara en del av den nödvändiga konversationen om marijuanapolitik. Det finns fortfarande mycket arbete att göra för att erkänna och reparera skadorna från kriget mot droger, arbeta för att se till att alla – inklusive våra veteraner – har tillgång till den medicin de behöver och tillåter medicinsk och vetenskaplig forskning om cannabis ”, säger senatens bankkommittéordförande senator Sherrod Brown, D-Ohio i ett pressmeddelande.
SAFER Banking skulle ge välbehövligt rättsligt skydd för finansinstitut att betjäna företag i den för närvarande kontantberoende cannabishandeln. Cannabis betraktas för närvarande som ett schema 1-ämne i den federala regeringens ögon, vilket innebär att alla banker som vill vara federalt försäkrade inte kan göra affärer med cannabisföretag, oavsett lagarna i företagets hemstat. Om senaten antar SAFER Banking Act kommer det att göra det möjligt för cannabisföretag att inte bara öppna bankkonton utan också ta småföretagslån, acceptera betalkort som betalning och ge enklare vägar för sina anställda att få bostadslån etc.
Det senaste språket i lagförslaget lämnades in för övervägande förra veckan skrivet och lett av senatorerna Jeff Merkley, D-Ore; Steve Daines, R-Mont; Kyrsten Sinema, I-Ariz; och Cynthia Lummis, R-Wyo, samt majoritetsledare Chuck Schumer, D-N.Y.
”Denna lagstiftning kommer att bidra till att göra våra samhällen och småföretag säkrare genom att ge lagliga cannabisföretag tillgång till traditionella finansinstitut, inklusive bankkonton och småföretagslån”, sade senatorerna i ett gemensamt uttalande. ”Det förhindrar också federala bankregulatorer från att beordra en bank eller kreditförening att stänga ett konto baserat på ryktesrisk.”
Om SAFER Banking godkänns kan det ge en välbehövlig livlina för en bransch som tvingas göra affärer i kontanter som sätter tusentals budtenders, leveransförare, odlare och andra anställda i cannabissektorn i riskzonen för våldsbrott. Det skulle också ge välbehövligt kapital till företag som för närvarande tvingas använda sina egna pengar eller kapital som säkrats genom privata källor.
Sju tidigare versioner av lagförslaget antogs av representanthuset men har hittills inte kunnat gå vidare till en fullständig omröstning i senaten förrän onsdagens utveckling, även om lagförslaget fortfarande möter stort motstånd från senatens republikaner och från det GOP-kontrollerade huset om det godkänns av senaten. Motståndare till lagförslaget sa, bland den vanliga tvättlistan över oro över cannabis, att språket i lagförslaget bara ytterligare tjänade de rika och inte gjorde något för straffrättslig reform.
”Detta lagförslag kommer att göra livet säkrare för bankirer, för företag och finansinstitut, av vilka vissa har tjänat på cannabisindustrin olagligt i flera år, vilket är ironiskt med tanke på att många av de vanliga människor som olagligt sålde eller använde cannabis sitter i fängelseceller just nu”, säger senator Raphael Warnock, D – GA.
Framstegen med SAFER Banking Act markerar det senaste i en serie rörelser på federal nivå angående cannabis, inklusive en rekommendation från Department of Health and Human Services om att cannabis omplaceras från schema 1 till schema 3. Det beslutet har nu överlämnats till DEA att väga in på. En kongressrapport som släpptes förra veckan sa att DEA var ”sannolikt” att rekommendera detsamma, även om ett ytterligare lagförslag också har införts i senaten, vilket om det godkänns skulle kräva kongressens godkännande innan cannabis kan omplaneras.
Allt detta kommer på hälarna av en potentiell avstängning av regeringen som utlöses av en kongressavstängning angående en ny utgiftsräkning som ytterligare kan försena framstegen i alla dessa frågor. Senator Schumer sa att han skulle arbeta för att få SAFER Banking Act till en golvomröstning så snart som möjligt där det krävs 60 röster för att gå vidare till representanthuset.
”Oavsett hur du känner för staternas ansträngningar att legalisera marijuana, är detta tvåpartiska lagförslag nödvändigt – det kommer att göra det säkrare för lagliga cannabisföretag och tjänsteleverantörer att verka i sina samhällen och skydda sina arbetare”, säger senator Brown. ”Genom tvärpolitiskt arbete har vi kunnat hitta språk som tar itu med både republikanernas och demokraternas oro.”
