Hoppa till innehåll
Det finns 116 tunnland mark i delar av Santa Barbara som används för cannabisodling, men en stark lukt har varit ett klagomål från invånarna i sex år.
Ämnet ”lukt” är framträdande bland samhällen nära cannabisodlingsanläggningar, och Santa Barbara är inget undantag. Nyligen möttes Santa Barbara County Board of Supervisors den 23 april för att diskutera hur man ska tackla problemet, och röstade slutligen 3-2 för att beställa en studie för att utvärdera ytterligare alternativ.
Enligt Santa Barbara Independent finns det några dyra tekniska enheter såsom kolfilter (kallade ”scrubbers”) som potentiellt kan minska cannabisdoften och därigenom förhindra att den upptäcks utanför anläggningarna. Dock kostar scrubbers $22,000 per styck, och för att de ska vara effektiva behöver en odling en för varje 10 tunnland. Ytterligare avgifter ingår senare med ”eluppgraderingar,” vilket Santa Barbara County planners berättade för styrelsen skulle vara en ”potentiellt förhindrande utgift.”
Både ordförande för styrelsen, Steve Lavagnino, och Supervisor Das Williams, som hjälpte till att driva Santa Barbara Countys cannabisförordning från 2018, hävdade att det inte skulle vara rättvist att kräva att odlare köper sådana maskiner. Supervisor Joan Hartman höll med, och trion röstade i majoritet för att beställa en sexmånadersstudie.
För närvarande har endast fem växthus scrubbers, av totalt 20 som är i drift i Carpinteria Valley, beläget öster om staden Santa Barbara.
Studien skulle analysera ”kraftuppgraderingar som kan vara nödvändiga före installation av scrubbers,” enligt Santa Barbara Independent. Hartman sa att hon stödde scrubbers för växthus, men vill också se en lösning för cannabisdoften som kommer från solodlingsverksamhet också. Hon påstod att lukten som existerar mellan Highway 246 och Santa Rosa Road, märkbar i Buellton och Solvang (beläget nordväst om Santa Barbara), behöver adresseras. ”Det är verkligen en missgärning mot vårt allmänna att inte reglera cannabisdoften för de mest känsliga människorna,” sa Hartman. ”Vi måste ta reda på var vi mäter lukt, vilket verktyg vi använder för att mäta det med och vad som är gränsen.”
De två handledarna som invände mot studien inkluderade Bob Nelson och Laura Capps, och sa att de ville se att scrubbers krävdes av alla cannabisväxthus. ”Min frustration når en punkt där jag känner att vi bara behöver gå vidare med något,” sa Nelson. ”… Ibland planerar vi för mycket.”
Capps talade också ut om att kräva kraftuppgraderingar för scrubbers. ”Är det vår roll att besluta vad ett företag har råd att göra?” frågade hon. Capps drog slutsatsen att fler studier inte är vad som behövs, eftersom ”människor fortsätter att lida.” ”Jag tror inte att vi gör vårt jobb om vi skjuter upp det längre,” fortsatte hon. ”… Vem försöker vi tjäna? Jag vet inte vad fler studier kommer att ge oss, förutom mer frustration från grannarna.”
I svar stödde Lavagnino de många lokala invånare som har fått jobb på grund av cannabisindustrin. ”Det finns många människor som också är våra väljare som arbetar på dessa platser,” sa Lavagnino. ”Det är därför det är viktigt när vi talar om kostnaden för dessa faciliteter. Människor kan förlora sina jobb.”
Studien kommer att fokusera specifikt på tre primära områden där en stark cannabisdoft ofta upptäcks. County planners kommer att använda en enhet som kallas Nasal Ranger, som kan mäta lukthet.
Invånare i Carpinteria Valley har rapporterat 3,700 luktbesvär, men ingen av dem har ”bekräftats” av länet, eftersom det är omöjligt att hitta vilket växthus doften kommer ifrån. Utan bekräftelse kan länet inte fatta några beslut om att kräva scrubbers eller andra teknologiska enheter. ”Det här fungerar inte,” sa Nelson. ”… Det är oerhört misslyckat. Noll bekräftade klagomål är verkligen oroande. Ytterligare planering eller studier är inte lösningen.” Nelson föreslog också att scrubbers bör krävas av odlare från det att de förnyar sitt licens att odla. ”Vi skulle kunna lösa det här problemet och det skulle inte längre existera, och vi skulle kunna sluta ha dessa möten och dessa frågor,” tillade han.
Santa Barbara County Board of Supervisors röstade i februari 2018 för att tillåta cannabisodling i oinkorporerade delar av länet. Under de senaste sex åren sedan denna förordning antogs har styrelsen endast utfärdat en notis om luktöverträdelse. Carpinteria Valley har 170 tunnland mark godkänd för cannabisodling, där cirka 116 tunnland för närvarande används.
Under de senaste 15 månaderna har rapporter visat att en annan luktteknik som använder växtoljor i dimningsystem arbetar för att dölja dofterna. Det eliminerar dock inte helt lukten, och istället började invånarna klaga över ”tvättomat” doften från dimman istället.
Vid mötet den 23 april talade många odlare upp och bad styrelsen att inte använda en ”one-size-fits-all” typ av lösning. Pacific Dutch Group medordförande, Tadd McKenzie, förklarade att odlare redan har vidtagit åtgärder för att minska doften. Förbättringar ”har redan gjorts och kommer att fortsätta att göras av operatörer,” sa McKenzie. ”… Användning av värdefulla länsresurser på dyra regleringar istället för att förbättra pågående efterlevnad kommer bara göra marknadsförhållandena mer gynnsamma för svarta marknadsaktörer som inte betalar skatt.”
En annan odlare, Autumn Shelton från Autumn Brands, sa att det skulle vara ekonomiskt omöjligt för hennes företag att installera scrubbers eller annan luktteknik. ”Även om scrubbers är en riktigt bra idé, när marknaden kraschar bara för två år sedan, är det verkligen svårt att återhämta sig från det och fortsätta att spendera och spendera och spendera,” sa Shelton.
Mot slutet av mötet förklarade Williams att odlare måste fortsätta arbeta mot någon form av lösning. ”Ju längre någon dröjer, desto mer bördig kommer det slutliga resultatet att vara,” sa Williams. ”Jag hoppas det finns en tydlig varningssignal att framsteg behöver göras …”
Nelson varnade för att något snart måste ändras för att ta itu med det pågående problemet. ”Det här är en fråga jag ser komma,” sa han. ”Jag vill säga det här igen till den här branschen: Ta tag i det. Förr eller senare, om du inte är framför det, kommer du att bli överkörd av det.”
