Hoppa till innehåll
Regeringen kan alltid göra saker värre.
Cannabis kan vara olagligt igen i Sarasota, Florida. Eftersom tjugofyra stater, tillsammans med Washington, DC och Guam, har legaliserat ört, som Sarasota Herald-Tribune rapporterar, blir attityderna mer regressiva på vissa ställen. Så absolut frustrerande som det är att betala böter för cannabis, vad som händer i Sarasota, tyvärr, bevisar att regeringen alltid kan göra saker värre om människor inte följer reglerna.
På måndagen startade Sarasota City Commission processen för att upphäva sitt civila citeringsprogram för marijuana. Polisen argumenterade för sin sak genom att först presentera en rekommendation i vad som låter som att titta på ett PowerPoint-program från helvetet. Mycket av deras argument bygger på det faktum att det för närvarande finns en 90% bristande efterlevnad av programmets böter.
Stadskommissionen antog förordningen som avkriminaliserade innehav av små mängder cannabis 2020. Sedan dess, under de tre åren av avkriminalisering av ogräs, har Sarasota-polisen utfärdat 427 civila citat. Av den siffran säger polisen att endast 47 personer har betalat. En person valde samhällstjänst. Som ett resultat, efter en majrapport om ämnet från Independent Police Advisory Panel, vill staden återkriminalisera innehav av cannabis.
”Det nuvarande Cannabis Civil Citation-programmet gör det möjligt för en individ att få ett obegränsat antal civila citat, det ger inte någon konsekvens om den civila citatet ignoreras, och det ger den citerade individen möjlighet att vägra att identifiera sig och göra citatet värdelöst,” stadsdokument stat.
När Sarasota först antog lagen, innehav av mindre än 20 gram cannabis eller relaterade tillbehör landade du en $ 100 böter eller 10 timmars samhällstjänst. Det var inte något grymt eller ovanligt. Personen i fråga måste vara över 18 år och kunde inte aktivt röka den när de fångades.
Innan avkriminaliseringen 2020 kunde innehav av 20 gram eller mindre leda till fängelse i högst ett år i kombination med ett års indraget körkort. Det senare har mer långtgående konsekvenser än man tror och påverkar ens förmåga att ta sig till jobbet. Lagen antogs i ett försök att undvika att människor hamnar i brottsregistret. Enligt Sarasota Herald-Tribune ansåg man också att polisen hade ”bättre saker att göra med sin tid”.
I delstaten Florida är rekreationsanvändning av cannabis fortfarande olagligt. Innehav av en mängd upp till 20 gram (cirka 3⁄4 uns) klassificeras som en förseelse, och som i Sarasota (om det inte upphävs) avkriminaliseras i vissa städer. Detta är dock inte ett enhälligt beslut. Det är helt olagligt på massor av platser, och möjligen mer, baserat på Sarasotas handlingar. För närvarande medför marijuanainnehav i Florida potentiella påföljder, inklusive upp till ett års fängelse, böter som inte överstiger 1 000 USD och möjligheten till körkortsavstängning. Olika städer och län i Florida har dock genomfört reformer för att införa mindre allvarliga påföljder för sådana brott.
Den medicinska användningen av cannabis legaliserades dock 2016 genom en konstitutionell ändring. Detta initiativ, som kallas Amendment 2, fanns med på valsedeln och fick ett överväldigande stöd, med 71% godkännande från väljarna.
Om upphävandet av citeringsprogrammet går igenom och blir slutgiltigt, kommer innehav av cannabis att återgå till att klassificeras som ett brott. Polisen har dock meddelat att personer som uppfyller särskilda kriterier kommer att hänvisas till State Attorney’s Office Adult Pre-arrest Diversion Program. Detta program kommer sedan att avgöra om åtal ska väckas mot dessa gärningsmän. Så om det blir några straffrättsliga konsekvenser av detta återstår att se. Programmet är dock mer än dubbelt så dyrt som det nuvarande bötesbeloppet på 100 USD i stadens program.
Så folk borde nog gå vidare och bara börja betala böterna på 100 dollar. Så irriterande som det kan vara, när regeringen får tag på cannabis, kan saker alltid bli mer irriterande.
Stadskommissionen har i ett majoritetsbeslut på 4-1 instruerat stadsadvokaten att förbereda en förordning för upphävande av det civila citeringsprogrammet för marijuana. Erik Arroyo, ledamot av City Commission, stod som enda avvikande röst och valde att inte stödja motionen. Arroyo är en amerikansk advokat och republikansk politiker, känd för att ha blivit den yngsta och första latinamerikanska borgmästaren i Sarasota, Florida.
