Hoppa till innehåll
Delaware State Senate antog på tisdagen två lagförslag för att legalisera marijuana för vuxna och skapa en reglerad marknad för cannabis för vuxna.
Den första åtgärden, House Bill 1, som skulle legalisera cannabis för vuxna, godkändes av senaten med röstsiffrorna 16-4, medan House Bill 2, en lagstiftning som skulle skapa en ram för reglerad försäljning av marijuana för rekreation, godkändes med röstsiffrorna 15-5. Om de blir lag kommer lagförslagen att göra Delaware till den 22:a delstaten i unionen som legaliserar cannabis för vuxna.
Lagförslagen hamnar nu på skrivbordet hos Delawares guvernör John Carney, som förra året lade in sitt veto mot lagstiftning om legalisering av cannabis för vuxna, vilket gjorde honom till den ende demokratiske guvernören i landet att göra ett sådant steg. Delstatens representanthus misslyckades sedan med att åsidosätta vetot, vilket gör att lagstiftarna får försöka igen under den pågående lagstiftande sessionen. I år har dock båda kamrarna i Delawares lagstiftande församling antagit lagförslagen med en vetobeständig majoritet, vilket gör att det slutliga antagandet av lagförslagen med eller utan Carneys underskrift är så gott som garanterat.
De angränsande delstaterna New Jersey och Maryland har också antagit lagstiftning för att legalisera cannabis för användning av vuxna, vilket gör Delaware till en av de få hållhakar i nordöstra USA som är kvar för att avsluta förbudet mot marijuana. Efter tisdagens omröstningar i senaten om att legalisera lagförslagen hyllade Brian Vicente, grundande partner på cannabis- och psykedelikadvokatfirman Vicente LLP, de nya framstegen för den cannabispolitiska reformrörelsen i USA.
”Det förestående antagandet av legaliseringen i Delaware är ett historiskt och viktigt steg mot att etablera Atlantkusten som mark för laglig reglering av cannabis för vuxna”, skrev Vicente i ett mejl till High Times. ”Under många år ansågs legalisering vara ett fenomen på västkusten, men nu följer östkusten efter. Även om vi fortfarande är en bit ifrån att ha cannabis lagligt från Florida till Maine, cementerar Delaware ytterligare östkusten som ett område som vänder ryggen åt marijuanaförbudet.”
Inget av de lagförslag som antogs på tisdagen innehåller dock bestämmelser om reparativ rättvisa för att utplåna tidigare fällande domar för cannabisrelaterade brott, såsom de som ingår i många delstaters planer för legalisering av marijuana under de senaste åren. Natalie Papillion, verksamhetsledare för Last Prisoner Project, en ideell grupp som arbetar för att alla cannabisfångar ska släppas fria, påpekade bristen på åtgärder för annullering i Delawares plan för legalisering av marijuana.
”Enbart legalisering kan inte läka såren från förbudet. Sann rättvisa kräver en lagstiftning som ger en utplåning av register och en omprövning av domen för de drabbade”, skrev hon i ett uttalande till High Times. ”Det är nedslående att Delaware har ignorerat möjligheten att börja reparera dessa skador genom att inte införliva retroaktiva lättnadsåtgärder i detta lagförslag.”
Undersökningar i Delaware visar att nästan tre fjärdedelar av de vuxna i delstaten stöder en legalisering av marijuana, medan endast 18 procent anser att cannabis bör förbli olagligt. Nästan nio av tio demokratiska respondenter sa att de godkänner legalisering av cannabis, medan 73 % av de oberoende väljarna också sa att de stöder ett slut på förbudet mot marijuana i delstaten. Mindre än hälften (47 %) av republikanerna sa att cannabis bör fortsätta att vara olagligt, medan 42 % av de svarande från GOP stöder legalisering.
”I och med denna senaste omröstning närmar sig kampen för att legalisera cannabis i Delaware mållinjen. Reformen av cannabispolitiken har i åratal fått ett brett stöd bland Delawareborna. Samtidigt har grannstaterna redan tagit steget att legalisera cannabis”, säger Olivia Naugle, senior policyanalytiker vid Marijuana Policy Project, i ett uttalande från cannabisreformgruppen. ”Det är uppmuntrande att se lagstiftaren föra fram dessa lagförslag med vetotryggande majoriteter. Vi hoppas att guvernör Carney kommer att lyssna på folkets vilja och låta Delaware bli den 22:a delstaten att legalisera cannabis. Varje ytterligare försening av cannabislegaliseringen skulle vara till skada för delstaten.”
Advokat Vicente sade att en legalisering av cannabis i Delaware också skulle kunna ge ytterligare stöd till ansträngningarna att legalisera cannabis på federal nivå, och noterade att delstatens lagstiftare i allt högre grad är för en reform.
”Viktigt är att Delaware efter att den här lagen har antagits kommer att skicka två amerikanska senatorer och en ledamot av representanthuset till Washington, D.C., med ett tydligt mandat att anta federala reformer”, sade han. ”Delaware är ett exempel på en relativt ny trend inom cannabisreformen, med sin lag om användning av cannabis för vuxna som går igenom sin lagstiftande församling i stället för genom en folkomröstning.”
Lagstiftningen är nu på väg till guvernörens skrivbord för att övervägas av denne. Före tisdagens omröstning i senaten sade Carneys talesperson Emily Hershman i ett uttalande att guvernören ”fortsätter att ha starka farhågor om de oavsiktliga konsekvenserna av att legalisera marijuana för fritidsbruk i vår delstat, särskilt om effekterna på våra ungdomar och trafiksäkerheten”.
”Han vet att andra har ärliga meningsskiljaktigheter i den här frågan”, tillade hon. ”Men vi har inget nytt att dela med oss av i dag om hur guvernören kommer att agera i fråga om HB 1 och HB 2 om de når hans skrivbord.”
