Hoppa till innehåll
En av kongressens största förespråkare för laglig cannabis kom till Kaliforniens huvudstad denna vecka för att på nära håll ta del av tusentals cannabisväxter, anställda som arbetar med växterna och några av delstatens främsta branschspelare för att förstärka sitt åtagande att avsluta den federala cannabisförbudet.
Senator Cory Booker från New Jersey besökte Natura i Sacramento på måndagen för att titta på några odlingsrum och diskutera cannabis.
Senator Booker hade inte lång tid att prata, men han hälsade ett rum fullt av cannabisentusiaster med ett leende och lovordade dem som har tagit legala och personliga risker för att vara pionjärer inom branschen och satt standarden för resten av de stater som fortfarande är i de tidiga dagarna av sina lagliga marknader.
”Vi befinner oss på en konstig plats i vårt land där vi har haft detta förbud som har varat i generationer och verkligen straffat människor,” sa senator Booker på måndagen. ”Jag är från Newark där marijuanaenforcement är oproportionerligt inriktad på låginkomstpersoner, färgade personer, människor som lider, människor som kämpar. Och vi har denna perverterade verklighet i Amerika där vi har människor med kriminella överträdelser som gör saker som presidenter, kongressledamöter och senatorer har erkänt att göra. Hyckleriet med det är vansinnigt.”
Som en långvarig förespråkare för laglig cannabis introducerade senator Booker nyligen Cannabis Administration and Opportunity Act tillsammans med senator Chuck Schumer från New York och senator Ron Wyden från Oregon. Om det passerar skulle denna lagstiftning i princip avsluta det federala cannabisförbudet genom att helt ta bort cannabis från listan över kontrollerade substanser.
”Tusentals människor har lidit på grund av våra trasiga cannabislagar, och Cannabis Administration and Opportunity Act skulle slutligen avveckla det föråldrade federala marijuanaförbudet, radera tidigare domar för personer med mindre cannabisbrott och säkerställa återställande rättvisa för samhällen som påverkats av kriget mot droger,” sa senator Booker i ett pressmeddelande. ”Dessa förnuftiga politik kommer att säkerställa ett mer rättvist rättssystem och främja allmän säkerhet.”
Tillkännagivandet om Cannabis Administration and Opportunity Act kom nästan direkt efter ett tillkännagivande av DEA om att omklassificera cannabis från Schema 1 bredvid droger som heroin och LSD till Schema 3, bredvid droger som Xanax, Codeine och Ketamine. Även om omklassificeringen definitivt representerar ett steg framåt när det gäller de federala lagarna om cannabis, skulle den inte nödvändigtvis göra något för personer som avtjänar fängelsestraff för federala cannabisbrott. Det är också oklart hur omklassificeringen skulle påverka befintliga delstatsliga cannabismarknader, även om spekulationerna har varit omfattande sedan omklassificeringen tillkännagavs.
Cannabis Administration and Opportunity Act innehåller bestämmelser om att skapa enhetliga federala föreskrifter för cannabis genom inrättandet av en federal regleringskommission för cannabis samt anvisningar för FDA att fastställa standarder för märkning av cannabisprodukter. Lagen skulle också säkra ytterligare finansiering för program för missbruksbehandling, inrätta bidragsprogram för att hjälpa enskilda stater att bekämpa den svarta marknaden för cannabis och ge Transportdepartementet i uppdrag att samla in data om cannabispåverkad körning. Det finns bestämmelser i lagen som bland annat avskaffar skattebördor för lagliga cannabisföretag, tar bort cannabis från federal drogtestning, ger automatisk radering för icke-våldsamma cannabisbrott och kräver att olika federala organ spenderar pengar på att studera cannabis. Lagen är medförfattad av 15 ytterligare demokratiska senatorer och fulltexten kan hittas här.
”Det är hög tid för den federala regeringen att komma ikapp med de amerikanska folkens attityder när det gäller cannabis,” sa ledaren Schumer i ett pressmeddelande. ”Vi har mer arbete att göra för att ta itu med årtionden av överkriminalisering, särskilt i färgsamhällen, men dagens återinförande visar att rörelsen växer, och jag kommer att fortsätta arbeta tills vi uppnår meningsfull förändring.”
Det här är inte första gången senator Booker har försökt driva lagstiftning för att avkriminalisera cannabisproduktion. Han sa på måndagen att när han gjorde sitt första försök att göra det som kongressman, blev han utskrattad av sina kollegor i senaten.
”Jag har varit i skyttegravarna på detta. När jag först kom till senaten för 11 år sedan lade jag fram ett stort lagförslag som kallades för Marijuana Justice Act, och jag skojar inte när jag säger att jag bokstavligen blev utskrattad av senatorer som sa att vi inte borde göra det eller att det är karriärsdöd att komma ut så där,” sa senator Booker. ”Men nu har världen förändrats på över ett decennium. De röda staterna och de blå staterna runt om i Amerika, utan någon partisk fråga, har kommit fram och sagt nej. Det här är absurt. Jag har haft poliser säga ’Gosh, om det var en drog jag skulle vilja förbjuda skulle det vara alkohol inte marijuana.'”
Senator Bookers besök på Natura var kort men tjänade som ännu en indikator på att tiderna förändras i Washington och att cannabis rör sig bort från sin långvariga status som symbolen för kriget mot droger och mot en mycket mer realistisk och mindre skadlig plats i våra nationella lagstiftares ögon. Senator Booker uttryckte sin beundran för de personer som har varit villiga att arbeta inom cannabisbranschen medan den genomgår sina växtvärk efter förbudstiden.
”Jag kom hit för att, inte lära mig, men att ansluta mig till dessa människor som är en del av en större rörelse i Amerika för rättvisa och jag har just sett att var och en av er är villiga att arbeta inom en bransch som inte är lätt, men också vill vara i ett land där frihet aldrig har varit lätt,” sa senator Booker. ”Rättvisa har aldrig varit lätt men vi behöver människor som oss för att kämpa för det. Det är det som gör det möjligt.”
