Hoppa till innehåll
MEPA-lagen skulle minska incitamenten att höja priserna på receptbelagda läkemedel på apoteken.
Inbyggda strukturer som uppmuntrar till att höja läkemedelspriserna på apotek, och som utnyttjar äldre, kan snart försvinna.
Sens. Maggie Hassan (D-NH) och Bob Menendez (D-N.J.) var bland dem som röstade på onsdagen för att främja ett tvåpartslag som hon personligen hjälpte till att utveckla för att minska de ökande kostnaderna för receptbelagda läkemedel och hur apotekschefer drar nytta av stigande läkemedelspriser.
Lagen Modernizing and Ensuring PBM Accountability (MEPA), som antogs av finansutskottet den 26 juli på tvåpartsbasis, minskar kostnadsincitamentet för läkemedelsförmånshandläggare (PBM) att prioritera dyrare läkemedel eftersom de får högre utbetalningar för läkemedel med högre pris.
Läkemedelstillverkarna hävdar att de ökande rabatter som de måste betala till PBM:erna tvingar dem att höja priserna på receptbelagda läkemedel. Enligt en färsk analys ökade läkemedelstillverkarnas rabatter till PBM:er från 39,7 miljarder USD 2012 till 89,5 miljarder USD 2016, vilket delvis kompenserade för prisökningarna på receptbelagda läkemedel. PBM-aktörerna säger dock att de har överfört en större andel av pengarna till försäkringsbolagen.
”Förra året tog vi oss an Big Pharma genom att ge Medicare möjlighet att förhandla om läkemedelspriser, och vi måste fortsätta att stå upp mot sjukvårdsindustrin och hjälpa människor att ha råd med de läkemedel som de behöver”, säger senator Hassan. ”Denna tvåpartislagstiftning kommer att säkerställa att apoteksförmånschefer inte driver människor till dyrare läkemedel bara för att de kan få en större utbetalning, vilket sparar äldre sina hårt förvärvade pengar samtidigt som skattebetalarnas dollar sparas.”
HIV-läkemedelstillverkaren Gilead Sciences fick kritik för att deras PBM Express Scripts höjde priserna på deras livräddande hepatit C-läkemedel Sovaldi och Harvoni. Men Gilead ändrade sig senare och anslöt sig till en kör av läkemedelstillverkare som vänder sig mot PBM. ”Jag har under hela min erfarenhet aldrig träffat en PBM eller en betalare utanför Medicaid-segmentet som föredrog ett pris på 50 000 USD framför 75 000 USD och en rabatt tillbaka till dem”, sa Jim Meyers, vice VD för Gileads globala kommersiella verksamhet till Bloomberg 2017. ”Vi har ett system som stimuleras av rabattintäkter.”
Lagförslaget skulle sänka kostnaderna för receptbelagda läkemedel och beräknas spara 1,7 miljarder dollar i skattebetalarnas pengar. Lagförslaget innehåller några justeringar av vanliga PBM-rutiner och transparenskrav enligt Medicare Part D, vilka senatorn beskrev enligt följande:
- PBM-företag prioriterar ofta täckning av dyrare läkemedel eftersom en del av deras ersättning beräknas genom listpriserna på läkemedel. Denna lagstiftning kommer att bryta sambandet mellan läkemedelspriserna och hur mycket förmånshandläggarna får betalt, så att det inte längre finns något ekonomiskt incitament för dessa företag att få patienterna att köpa dyrare läkemedel.
- Lagstiftningen kommer att förbjuda så kallad ”spread pricing” inom Medicaid, där förmånsförvaltare förhandlar fram ett lägre pris med ett apotek men tar ut ett högre pris av sjukförsäkringsplanen och stoppar mellanskillnaden i egen ficka.
- Lagstiftningen omfattar också en tvåpartiåtgärd som senator Hassan ledde för att säkerställa att apoteksförmånsförvaltare rapporterar öppet om hur de prissätter billiga generiska läkemedel och biosimilarer, vilket ger större insyn i om människor enkelt kan få tillgång till dessa generiska läkemedel.
Senator Menendez (D-N.J.), en av de ledande ledamöterna i den amerikanska senatens finansutskott, sade att Modernizing and Ensuring PBM Accountability (MEPA) Act inkluderar hans eget förslag, Patients Before Middlemen (PBM) Act, tillsammans med Marsha Blackburn (R-TN), senatens finansordförande Ron Wyden (D-OR), senatens finansledamot Mike Crapo (R-ID), Jon Tester (D-MN) och senator Roger Marshall (R-KS).
”Under alltför lång tid har PBM-företag haft ett skruvstädgrepp över leveranskedjan för receptbelagda läkemedel – de har pressat priserna på hårt arbetande familjer och pensionärer. Genom den nuvarande incitamentsstrukturen, där de gör en vinst i procent av listpriset för ett recept, använder PBM sitt inflytande för att få sjukförsäkringsbolagen att täcka fler och dyrare läkemedel – även när billigare alternativ finns tillgängliga”, säger senator Menendez. ”My Patients Before Middlemen Act, som jag har lagt fram tillsammans med senatorerna Blackburn, Wyden, Crapo, Marshall och Tester, skulle ersätta det komplicerade systemet med oklara rabatter och administrativa avgifter med en fast avgift – en avgift som förhandlas innan ett avtal ingås. Genom att frikoppla PBM-ersättningen från läkemedelspriserna bidrar vi till att sänka kostnaderna för receptbelagda läkemedel för Medicare Part D-förmånstagare och bättre anpassa incitamenten på marknaden. Vår bipartisan Patients Before Middlemen (”PBM”) Act skulle stävja de största missbruken i PBM-branschen idag.”
Flera faktorer påverkar de skyhöga läkemedelspriserna – och när det handlar om ett livräddande läkemedel är människor beredda att betala vad som helst. Mellan 2007 och 2018 ökade kostnaden för vissa insulinprodukter med över 200 %, enligt en studie som publicerades 2022 i The Lancet. Mest känd är ”Pharma Bro” Martin Shkreli som 2015 höjde priset på det livräddande antiparasitära läkemedlet Daraprim, för personer med HIV, med 4 000 %. Han ska också ha skapat ett utstuderat system för att hindra konkurrerande generiska läkemedel från att få en bit av kakan.
