Hoppa till innehåll
Medicinsk cannabis-kommission i Nebraska håller första mötet bara veckor före viktig deadline
Nebraskas medicinska cannabis-kommission höll sitt första möte i måndags inför en snabbt annalkande deadline den 1 juli för att fastställa licensieringskriterier – samt en deadline den 1 oktober för att börja utfärda licenser.
Nödföreskrifter kommer troligen att behöva antas för att hinna med juli-deadlinen, som godkändes av väljarna i november, eftersom regeländringar kräver offentliga förhandsanmälningar.
Kommissionens nästa steg är ännu oklara, då den har mycket begränsade resurser till sitt förfogande. Kommissionären Bruce Bailey från Lincoln, som också är ordförande för Nebraskas alkoholkontrollkommission, sade att målet är att kunna presentera något konkret för allmänheten före den 1 juli – och sedan be om återkoppling.
– Där är vi just nu, sade Bailey till reportrar efter mötet. – Fram tills dess vet vi egentligen ingenting.
Bailey tillade att hans ”magkänsla”, med tanke på det korta tidsspannet, är att kommissionen ”med största sannolikhet” kommer att behöva överväga nödföreskrifter.
Nästa steg i regelarbetet
Biträdande justitieminister Ben Swanson förklarade den vanliga regelutvecklingsprocessen för kommissionen och meddelade att han vid nästa möte den 26 juni ska gå igenom hur nödförfarandet fungerar. Platsen för det mötet var ännu inte fastställd.
Under normala omständigheter innebär regelarbetet att ett utkast tas fram och en offentlig hörsel hålls, som måste annonseras minst 30 dagar i förväg.
Om kommissionen godkänner reglerna utan större ändringar skickas de vidare till justitiekanslern för konstitutionsgranskning, och slutligen till guvernören för godkännande innan de kan registreras hos delstatens registrator.
Om ändringar görs måste processen börja om med en ny hörsel och 30 dagars förvarning.
Större delen av det första mötet handlade om administrativa utmaningar – till exempel om Nebraskas öppna möteslag, budgetfrågor och personalresurser.
”Vi måste ta de segrar vi får”
Bailey och Crista Eggers, chef för kampanjen Nebraskans for Medical Marijuana, beskrev mötet som ett nödvändigt steg framåt.
– Vi måste ta de segrar vi får, sade Eggers. – Att ens ha ett möte idag var en seger.
Eggers betonade dock att det återstår stora frågor om hur kommissionen ska finansieras, hur framtida regelverk kommer att se ut och hur väl kommissionen kommer att följa folkviljan.
– Vi har alltid varit engagerade i att fortsätta kämpa tills den dag då patienter i Nebraska faktiskt har tillgång till säker, medicinsk cannabis, sade hon. – Den dagen är inte här än.
Oklar budget
Delstatens lagstiftare godkände i maj en tvåårig budget som innefattade 30 000 dollar extra till alkoholkontrollkommissionen för potentiella gemensamma uppgifter med cannabis-kommissionen. Däremot skapades ingen separat budgetpost för cannabis-kommissionen – till skillnad från t.ex. Kommissionen för asiat-amerikanska angelägenheter som skapades 2024.
Jacob Leaver, biträdande budgetchef, sade att cannabis-kommissionen formellt har ”$0 i anslag” och föreslog att en underavdelning skapas inom alkoholfonden för att möjliggöra viss administrativ hantering – utan att det tekniskt sett räknas som ny kostnad.
Alkoholfonden, som är begränsad till 100 000 dollar per år, används sällan och är inte uttryckligen godkänd för cannabisändamål. Medicinsk cannabis regleras nämligen under ett annat avsnitt i lagen.
”Vi gör vårt bästa”
Bailey frågade om det skulle vara möjligt att återbetala medel från alkoholfonden om kommissionen beviljar användningen. Leaver svarade ”ja och nej”, beroende på framtida intäkter från exempelvis ansökningsavgifter.
Bailey sade att kommissionen ska försöka hitta medel, trots tajt budget.
– Vi gör vårt bästa, sade han.
Bailey, Kim Lowe och Dr. Monica Oldenburg svors in under måndagens möte. Oldenburg valdes enhälligt till ordförande.
Rättsliga hot kvarstår
Justitiedepartementet hotade inte med någon rättsprocess under måndagens möte, men har tidigare varnat för att licensutfärdande kan utmana federal lag. En separat stämning av tidigare senator John Kuehn pågår redan i Lancaster County – där han försöker ogiltigförklara hela cannabislagen.
En domare överväger nu om fallet ska avvisas, men Kuehn försöker nu lägga till Oldenburg och Mueting som svarande i ärendet.
”Väljarna tittar på”
En av Kuehns advokater, tidigare senator Andrew La Grone, deltog på mötet. Även guvernören och andra myndighetspersoner är måltavlor i stämningen.
Eggers uttryckte hopp om att kommissionen inte glömmer bort de verkliga människorna bakom lagändringen – inklusive hennes egen son, som lider av svår epilepsi.
– Jag hoppas de minns att detta påverkar riktiga människor. Och väljarna tittar, sade hon. – Jag tror att det finns höga förväntningar på att detta ska göras rätt.
Originalartikeln hos Marijuana Moment!
