Stop för medcan och veteraner!

Floridas lagstiftare stoppar utvidgning av medicinsk cannabis – inklusive lagförslag om avgiftsfri registrering för veteraner

Flera lagförslag för att utvidga Floridas program för medicinsk cannabis har avbrutits för året, inklusive ett förslag om att undanta militärveteraner från avgiften för att registrera patient-ID-kort – ett förslag som tidigare enhälligt godkänts av representanthuset.

HB 555, från representant Alex Andrade (R), var ett av flera cannabisrelaterade lagförslag som dragits tillbaka de senaste dagarna. Till skillnad från de andra hade det redan passerat den kammare där det lades fram, med 110–0 i omröstningen i huset. Trots detta sköt senaten upp det på obestämd tid och drog tillbaka det utan omröstning.

Senatens åtgärd skedde den 3 maj. Floridas lagstiftare har röstat för att förlänga sessionen till början av juni, men väntas då främst fokusera på budgetfrågor.

Andra lagförslag som lagts åt sidan utan omröstning inkluderar förslag om att tillåta patienter att odla cannabis hemma, utöka listan över kvalificerande medicinska tillstånd samt skydda anställnings- och föräldrarättigheter för användare av medicinsk cannabis.

Som det ursprungligen skrevs skulle HB 555 ha gjort betydande förändringar i det nuvarande medicinska cannabisprogrammet – bland annat hemodling och ömsesidighet för patienter från andra delstater. Men en ändring i ett utskott ersatte förslaget med ett tvåsidigt substitut som endast gjorde mindre justeringar.

För det första skulle lagen ändra kravet på hur ofta patienter behöver förnya sitt medicinska cannabiskort, från årligen till vartannat år.

För det andra skulle den slopa den årliga registrerings- och förnyelseavgiften på 75 dollar för veteraner, med formuleringen att staten “inte får ta ut avgift för utfärdande, ersättning eller förnyelse av ett identitetskort för en kvalificerad patient som är veteran.”

Andrade har inte svarat på upprepade förfrågningar från Marijuana Moment om kommentar till tillbakadragandet eller eventuella framtida åtgärder.

Kevin Caldwell, lagstiftningsansvarig för sydöstra USA hos Marijuana Policy Project (MPP), sade att oavsett om lagstiftarna hittar ett sätt att återuppliva HB 555 under den förlängda sessionen eller inte, så har det varit “en dyster session för cannabisreform i Florida.”

– Det fanns många bra förslag på cannabislagstiftning, sade han, “men som vanligt de senaste åren vill lagstiftarna helt enkelt inte ens diskutera frågan.”

Han tillade att HB 555 ”skalades ner från att skapa ett robust medicinskt cannabisprogram till att bara förlänga kortets giltighetstid och ta bort avgifter för veteraner.”

– Båda dessa förändringar är bra idéer, tillade han, “men det verkar som att även det är för mycket för vissa lagstiftare.”

Andra lagförslag som nyligen dragits tillbaka inkluderade HB 83 från representant Mitch Rosenwald (D), som skulle ha hindrat offentliga arbetsgivare från att vidta negativa åtgärder mot arbetssökande eller anställda som är kvalificerade cannabispatienter. Dess motsvarighet SB 142 från senator Tina Polsky (D) skrotades också.

SB 146, även den från Polsky, skulle ha förbjudit domstolar att fatta beslut om föräldrarättigheter baserat på att en förälder är medicinsk cannabispatient, samt hindrat domstolar från att automatiskt anta vanvård eller barnfara i sådana fall.

SB 546 från senator Joe Gruters (R) skulle ha tillåtit patienter att odla upp till två cannabisplantor per hushåll för eget bruk.

Ett annat lagförslag från Gruters, SB 552, skulle ha lagt till nya kvalificerande tillstånd i det medicinska programmet – inklusive sådana där patienten fått opioidläkemedel – och tillåtit patienter från andra delstater att få tillgång till programmet i Florida.

SB 778 från senator Carlos Guillermo Smith (D) skulle ha lagt till “beroende av opioider” som ett godkänt tillstånd.

Nya hinder för folkomröstningar

Separat väntas nya förändringar i Floridas lagar om medborgarinitierade folkomröstningar skapa fler hinder för att få lagförslag till omröstning – inklusive den pågående kampanjen för att legalisera cannabis.

Guvernör Ron DeSantis (R) har undertecknat en lag som bland annat kräver att kampanjer ställer en säkerhet på 1 miljon dollar innan de börjar samla underskrifter, förbjuder användning av icke-medborgare eller personer från andra delstater för att samla underskrifter och minskar tidsramen för att skicka in dem till valmyndigheter.

Detta sker i kölvattnet av två kontroversiella konstitutionella tillägg som var på valsedeln förra året – inklusive tillägg 3, som syftade till att legalisera cannabis för vuxna över 21 år.

Kampanjen för cannabisförslaget, Smart & Safe Florida, drog in över 150 miljoner dollar – mestadels från stora cannabisföretag som Trulieve.

Kampanjen har också varit i konflikt med DeSantis och det republikanska partiet i Florida, vilket ledde till en stämning från Smart & Safe Florida mot partiet för att ha vilselett väljare.

Efter att tillägg 3 inte lyckades få de nödvändiga 60 % rösterna planerar gruppen nu att lansera en ny version inför 2026 års val.

En annan grupp som vill få ett förslag om utvidgad Medicaid till omröstning har redan stämt DeSantis-administrationen över den nya lagen.

Florida Decides HealthCare kallade lagen “författningsstridig” och hävdar att den “avsevärt undergräver processen för medborgarinitierade tillägg.”

Förlorat förtroende

Caldwell på MPP menar att bristen på framsteg i cannabisfrågan “ökar behovet av folkomröstningar” – särskilt när lagstiftarna försvårar för dessa initiativ.

– Efter valet i november, där knappt 56 % röstade för att legalisera cannabis, hade jag hoppats att lagstiftarna skulle genomföra åtminstone några reformer inom kriminalrätt eller medicinsk cannabis, sade han.

Han tillade att “skandalen kring hur oppositionen mot legaliseringskampanjen finansierades fortsätter kasta en mörk skugga över Floridas politik.”

Smart & Safe Florida har hittills lämnat in strax under de 220 016 giltiga namnunderskrifter som krävs för att trigga en juridisk och ekonomisk granskning. Totalt behövs 880 062 giltiga underskrifter för att nå 2026 års valsedel.

Nyligen skickade delstatens valmyndigheter ett föreläggande till kampanjen, där de hävdade flera brott mot vallagen.

Delstatens enhet för valbrott har också bötfällt kampanjen med över 120 000 dollar för att ha lämnat in underskrifter mer än 30 dagar efter att de undertecknats.

Kampanjen nekar till anklagelserna och menar att detta är ett “riktat försök att hindra folkets möjlighet att uttrycka sitt stöd för ett medborgardrivet tillägg.”

Ytterligare lagförslag: förbud mot psykedeliska svampsporer

Senare i april skickade lagstiftare också ett omfattande jordbruksförslag till DeSantis, som innehåller ett förbud mot att transportera, importera, sälja eller ge bort “sporer eller mycelium som kan producera svampar eller annat material som innehåller en kontrollerad substans såsom psilocybin eller psilocyn.”

Brott mot detta skulle vara ett brott av första graden, med upp till ett års fängelse och 1 000 dollar i böter.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!