Stop i Indiana!

Indiana-republikaner avvisar senaste försöket att legalisera marijuana

Republikaner i Indianas lagstiftande församling har avvisat det senaste demokratledda försöket att legalisera marijuana i delstaten.

Delstatens representant Kyle Miller (D) försökte ta bort cannabis från Indianas lista över kontrollerade substanser genom ett tillägg till ett bredare lagförslag som fokuserar på att lägga till vissa andra droger i lagstiftningen. Men efter en kort debatt förklarade representanthuset att förslaget stred mot regelverket och avvisade det.

”Det här var en möjlighet att starta en diskussion om möjligheten att legalisera marijuana i vår delstat, men House-republikanerna har visat att de inte är intresserade av att dra in hundratals miljoner dollar i skatteintäkter till Indiana,” sade Miller.

När förslaget lades fram på måndagen avfärdade den republikanska presidieledamoten det med motiveringen att det bröt mot en regel som säger att inget lagförslag kan ändras genom att inkludera ett annat, redan föreslaget lagförslag.

Det är oklart hur tillägget, som enbart föreslog att stryka cannabis från listan över kontrollerade substanser, skulle bryta mot denna regel. Men representanthuset röstade 66-29 för att stödja ordförandens beslut.

”En missad möjlighet”
Miller menade att detta var en förlorad chans att ha en seriös debatt om cannabisreform i en lagstiftande församling som länge har motsatt sig frågan.

”Om de inte vill ha denna diskussion, tycker jag att de är skyldiga Hoosier-invånarna en förklaring till varför de inte vill växa vår ekonomi, som 24 andra delstater redan har gjort genom att legalisera marijuana,” sade Miller i ett uttalande efter omröstningen.

Han påpekade också att Indiana är en av endast 12 delstater som ännu inte har infört ett medicinskt cannabisprogram, trots att 38 delstater har gjort det.

”Runt om i landet diskuteras de ekonomiska och hälsomässiga fördelarna med att legalisera marijuana,” tillade han. ”Jag är besviken över att Indiana-republikanerna är så villiga att bli lämnade på efterkälken medan andra delstater skördar fördelarna – och vi inte ens kan inleda en diskussion om att avkriminalisera cannabis genom att ta bort det från Schedule I-listan.”

Guvernören öppnar för medicinsk cannabis – men motståndet är starkt
Tidigare denna månad upprepade Indianas guvernör Mike Braun (R) att han är ”öppen” för att legalisera medicinsk marijuana i delstaten, men han erkände också att det är oklart om republikanska lagstiftare ens kommer att ta upp frågan.

Braun har tidigare sagt att ”det är förmodligen dags” att tillåta medicinsk cannabis för patienter i behov. En opinionsundersökning visar att nästan 9 av 10 invånare i Indiana (87 procent) stödjer någon form av legalisering.

Trots detta har ledande republikaner i Indianas lagstiftande församling öppet motsatt sig cannabisreformer.

”Det är ingen hemlighet att jag inte stödjer detta,” sade delstatens senatspresident Rodric Bray (R) under ett evenemang i Indianapolis förra månaden. ”Jag ser inte att folk kommer till mig med övertygande medicinska fall som visar att detta är nödvändigt.”

Flera cannabisförslag har lagts fram
Flera lagförslag som rör cannabis har redan introducerats i Indiana inför den nya lagstiftningsperioden, inklusive:

• Ett republikanskt lagförslag (HB 1178) som skulle legalisera medicinsk marijuana för patienter med ”allvarliga medicinska tillstånd.”
• Ett förslag om att avkriminalisera innehav och odling av cannabis för personligt bruk (HB 1145).
• Ett demokratiskt lagförslag (HB 1332) som skulle legalisera rekreationellt bruk av marijuana.
• Ett annat lagförslag (SB 113) som syftar till att legalisera både medicinskt och rekreationellt bruk.

”Hoosiers vill ha legalisering”
Republikanen Heath VanNatter, som ligger bakom avkriminaliseringsförslaget och även stöder en bredare legalisering, menar att tiden är inne för en förändring:

”Vi vill fånga upp den existerande marknaden och skapa ansvarsfulla lösningar från start,” sade han till WTHR. ”Vi måste säkerställa att rättsväsendet och Hoosiers – inte kriminella – gynnas av denna reform.”

Republikanen Jake Tesha, som stöder legaliseringsförslaget, menar att stödet för marijuana fortsätter att växa:

”Hoosiers hör av sig och efterfrågar detta,” sade han till State Affairs. ”Vi tror att det är dags att ha den här diskussionen. Bara för att det är svårt betyder det inte att vi ska ge upp.”

Framtiden för cannabis i Indiana
Med guvernör Braun öppen för medicinsk cannabis och växande folkligt stöd, finns det en möjlighet att frågan får nytt liv i Indiana. Men det återstår att se om tillräckligt många republikanska lagstiftare är villiga att bryta partilinjen och driva reformen framåt.

Originalartikeln hos Marijuana Moment!