Hoppa till innehåll
En strejk hos British Colombias enda grossist och distributör av reglerad cannabis kan tvinga återförsäljare i provinsen att stänga tillfälligt.
Arbetstagarna på British Colombias enda grossist och distributör av reglerade cannabisprodukter strejkade i veckan, vilket gör att provinsens lagliga haschbutiker måste försöka se till att de har tillräckligt med produkter för att kunna hålla sina dörrar öppna. Arbetstagare från British Columbia General Employees’ Union (BCGEU), som företräder cirka 33 000 anställda inom tjänstesektorn, satte upp strejkvakter vid fyra distributionscentraler som drivs av BC Liquor Distribution Branch (BCLDB) i måndags i ett försök att få högre löner från sin arbetsgivare.
På onsdagen meddelade BCLDB att på grund av arbetskonflikten kommer distributionscentralerna för cannabis tillfälligt inte att kunna ta emot eller fylla i beställningar, behandla fakturor eller skicka varor till provinsens licensierade återförsäljare.
”Vi ber uppriktigt om ursäkt för detta avbrott och för påverkan på din verksamhet”, skrev distributören i ett uttalande till butikerna som publicerades på dess webbplats.
Provinsens tjänstemän har arbetat med en plan för att låta cannabisåterförsäljare ta emot leveranser direkt från licensierade producenter. Men tills planen träder i kraft är BCLBD den enda grossisten och distributören för provinsens gräsapotek.
”BC Liquor Distribution Branch inser att den nuvarande arbetsrättsliga åtgärden som vidtas av BC General Employee’s Union kan vara oroväckande för grossist- och detaljistkunder”, säger distributören i ett uttalande som citeras av CBC, och tillägger att webbplatsen B.C. Cannabis Store inte heller kan fylla i eller leverera kundbeställningar.
”Vi känner inte till omfattningen av eventuella framtida stridsåtgärder och kan därför inte spekulera i grossistkundernas lagernivåer eller kundernas efterfrågan och köpbeteende i denna dynamiska miljö”, tillade distributören.
Cannabisåterförsäljare i British Columbia får spekulera i vilken effekt strejken vid distributionscentren kommer att ha på deras verksamhet. Omar Khan, Senior Vice President of Corporate and Public Affairs för High Tide, sade att företagets kedja av Canna Cabana-butiker står inför hotande brist om strejken inte upphör snabbt, och tillade att den kan få långvariga konsekvenser för den reglerade cannabisindustrin.
”För tillfället hanterar vi situationen genom att omfördela lagret mellan våra butiker i British Columbia, men om arbetskonflikten inte löses inom de närmaste tio dagarna kan vi få problem med lagret”, sade Khan. ”Vi uppmanar BCLDB och BCGEU att lösa sin tvist så snart som möjligt, eftersom bristande lagerhållning i licensierade cannabisbutiker riskerar att leda konsumenterna tillbaka till den illegala marknaden, vilket kommer att äventyra folkhälsan och leda till att välbehövliga intäkter försvinner från regeringskassan.”
Andra återförsäljare är oroliga för att strejken ska tvinga dem att stänga sina butiker tills arbetskonflikten är löst.
”Om den varar mer än två veckor kommer vi förmodligen att stänga butiken eftersom det inte finns något att sälja”, säger Jacob Michalow, biträdande general manager på Marigolds Cannabis i Vancouver.
Vikram Sachdeva uppskattade att hans kedja av Seed and Stone-butiker för närvarande har ett tillräckligt utbud av produkter, men sade att situationen kan förändras om strejken blir långvarig.
”Jag hoppas att vi kan överleva i en vecka eller lite längre, men efter det kommer det att bli mycket svårt”, sade Sachdeva och tillade att han önskade att återförsäljarna hade fått ett bättre varsel om stridsåtgärderna.
”Det kom bara som en liten chock, och … nu är frågan hur länge det dröjer innan de börjar leverera till oss så att vi inte börjar få slut på produkter”, sade han.
Sachdeva sade att han är orolig för att han kommer att tvingas avvisa kunder om produkterna tar slut och att medicinska marijuana-patienter kommer att få svårt att få tillgång till sin medicin. Han uttryckte också oro för att kunder som blir besvikna över bristen på reglerad cannabis kommer att vända sig till den olagliga marknaden i stället.
Jaclyn Pehota, verkställande direktör för Association of Canadian Cannabis Retailers, påpekade att barer och restauranger klarar av strejken bättre eftersom de också kan köpa produkter från privata vingårdar och hantverksbryggerier om de inte kan få varor från distributionscentralerna.
”Det är något som vi uppmanar regeringen att undersöka”, sade Pehota. ”Vi skulle vilja ha samma mångfald i försörjningskedjan för detaljhandeln med cannabis.”
David Hurford, sekreterare för B.C. Farmers Craft Co-op, höll med och sade att många konsumenter i provinsen kan hitta olagliga källor till cannabis om licensierade apotek får slut på varor.
”Vi respekterar helt och hållet fackföreningens rätt att vidta denna åtgärd, men det är upp till regeringen att ha en beredskapsplan på plats”, sade Hurford.
